原文
“故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。”
譯文
所以木材用墨線量過，再經輔具加工就能取直，刀劍等金屬製品在磨刀石上磨過就能變得鋒利，君子廣泛地學習，而且每天多次對自己檢查反省，那么他就會聰明機智，而行為就不會有過錯了。
詞語解釋
君子：這裡指有學問有修養的人。
參省（xǐng）乎己：對自己檢查、省察。參，一譯檢驗，檢查；二譯同“叄”，多次。省，省察。乎，介詞，相當於“於”，對。
知：通“智”，智慧機智。
古今異義
博學古義：廣博地學習，廣泛地學習。例：博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。
今義：知識、學識的淵博。
參古義：驗，檢查。
今義：參加，參考。
特殊句式
“君子博學而日參省乎己”是狀語（介賓短語或介詞結構）後置句，正常語序是：君子博學而日乎己參省。譯為：君子廣泛地學習，而且每天對自己檢查反省。
觀點相近句舉例
《論語》中有：曾子曰：‘吾日三省吾身；為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？’
作者生平
荀子（約公元前313－前238）名況，字卿，後世因避西漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱其為孫卿。漢族，周朝戰國末期趙國猗氏（今山西安澤）人。著名思想家、文學家、政治家，儒家代表人物之一，諸子百家思想集大成者，時人尊稱“荀卿”。曾三次出任齊國稷下學宮的祭酒，後為楚蘭陵（今山東蘭陵）令，死後葬於蘭陵。荀子對儒家思想有所發展，提倡性惡論，常被與孟子的性善論比較，主張“制天命而用之”。對重整儒家典籍也有相當的貢獻。
早年遊學
《史記·孟子荀卿列傳》記錄了他的生平。荀（xún）子於五十歲始來遊學於齊，至襄王時代“最為老師”，“三為祭酒”。後來被逸而適楚，春申君以為蘭陵令，春申君死而荀卿廢，家居蘭陵，韓非、李斯都是他的入室弟子，亦因為他的兩名弟子為法家代表人物，使歷代有部分學者懷疑荀子是否屬於儒家學者，荀子也因其弟子而在中國歷史上受到許多學者猛烈抨擊。
荀子是第一個使用賦的名稱和用問答體寫賦的人，同屈原一起被稱為“辭賦之祖”。
中年入秦
在此期間，他曾入秦，稱秦國“治之至也”。又到過趙國與臨武君議兵於趙孝成王面前。最後老死於楚國。他曾經傳道授業，戰國末期兩位最著名的思想家、政治家——韓非、李斯 。
漢初政治家科學家張蒼均為其門下高足。著作集為《荀子》（唐代楊倞為其作注，因為荀子受歷代學者的抨擊，其注者不多。直至清代考據學興盛，注釋校訂者才增加。現代研究荀子的學者也較古代為多，包括清代王先謙，民國時代的梁啟雄。 清末學者譚嗣同，在他的《仁學》中這樣評價：(中國二千年來之學，荀學也，皆鄉愿也。晚年的代表作有《勸學》）。
帝王之術
據《史記》記載李斯“乃從荀卿學帝王之術”，荀子的“帝王之術”，通過李斯後來的實踐，體現出來。北宋蘇軾在《荀卿論》中說：“荀卿明王道，述禮樂，而李斯以其學亂天下”。
