歷史沿革
建制沿革
早在距今6800多年前的高廟文化時期，吉首就有人類繁衍生息。
春秋戰國時期，人類活動頻繁。
秦代，屬黔中郡。漢代，屬武陵郡。三國，武陵郡先後分屬季漢和孫吳。
晉代，武陵郡屬荊州。南朝宋、南朝齊，隸郢州武陵郡。
南朝梁，析沅陵縣，建夜郎郡。南朝陳襲梁制，隋朝廢夜郎郡，置靜人縣。不久廢縣，市域先後屬辰州和沅陵郡。
唐代，黔中觀察使管15州，其中辰州轄瀘溪、沅陵、麻陽、漵浦和辰谿縣，市域屬瀘溪縣地。
五代十國，同唐。宋時，市域屬瀘溪縣，熙寧三年（1070年），置鎮溪寨（今吉首城區），為軍事防地。
元代，屬辰州路瀘溪縣地。
明朝洪武初年，境內設巡檢司。洪武三十年二月（1397年），瀘溪上五都分為十六里，置鎮溪軍民千戶所，所屬辰州衛。
吉首市地勢 清朝康熙四十三年（1704年），撤鎮溪軍民千戶所，設乾州廳，治乾州，隸屬辰沅永靖道。嘉慶二年（1797年），乾州廳升為直隸廳。
民國元年（1912年），廢廳設乾縣。因與陝西省乾縣同名，民國二年（1913年）4月，乾縣改名乾城縣，隸屬辰沅道，縣治仍為乾州。民國二十七年（1938年）4月至民國二十八年（1939年）5月，湘西綏靖公署綏署設在乾城縣。
1949年11月5日，乾城縣和平解放，隸屬沅陵專區。
1952年8月，隸屬湘西苗族自治區，縣人民政府由乾州鎮搬遷至所里鎮。經中央人民政府政務院內務部於1953年2月25日批准，同年4月1日，乾城縣改名吉首縣，所里鎮改名吉首鎮。
主城區 1955年3月至1957年9月，吉首縣隸屬湘西苗族自治州；從1957年9月20日起，隸屬湘西土家族苗族自治州，吉首為州府駐地。
1980年11月至1982年11月，州革委會將吉首鎮從吉首縣析置為縣級鎮。經國務院於1982年8月3日批准，同年11月30日，州政府撤銷吉首縣，設立吉首市，市轄地不變（吉首鎮復歸，劃為三個街道）。
1996年，吉首市轄石家沖街道、紅旗門街道、峒河街道、乾州街道、馬頸坳鎮、河溪鎮、矮寨鎮、己略鄉、萬溶江鄉、太平鄉、丹青鄉、雙塘鄉、白岩鄉、吉首鄉、社塘坡鄉、排吼鄉、排綢鄉、寨陽鄉。
1996年，吉首市面積1059平方千米，人口約25.2萬人。轄4個街道、3個鎮、11個鄉：石家沖街道、紅旗門街道、峒河街道、乾州街道、馬頸坳鎮、河溪鎮、矮寨鎮、己略鄉、萬溶江鄉、太平鄉、丹青鄉、雙塘鄉、白岩鄉、吉首鄉、社塘坡鄉、排吼鄉、排綢鄉、寨陽鄉。市政府駐石家沖街。2000年，吉首市轄4個街道、4個鎮、10個鄉。
2000年第五次人口普查，吉首市常住總人口294297人，其中，石家沖街道63567人，峒河街道40060人，紅旗門街道33484人，乾州街道20129人，矮寨鎮13702人，馬頸坳鎮17419人，河溪鎮11064人，雙塘鎮11543人，吉首鄉11419人，萬溶江鄉12598人，寨陽鄉10185人，已略鄉7489人，太坪鄉6141人，白岩鄉9435人，丹青鄉5809人，排綢鄉6421人，排吼鄉5639人，社塘城鄉8193人。
2004年，吉首市轄4個街道、5個鎮、9個鄉：石家沖街道、峒河街道、紅旗門街道、乾州街道、矮寨鎮、馬頸坳鎮、河溪鎮、雙塘鎮、丹青鎮、吉首鄉、萬溶江鄉、寨陽鄉、已略鄉、太坪鄉、白岩鄉、排綢鄉、排吼鄉、社塘坡鄉。
2005年，吉首市調整鄉鎮行政區劃，撤銷吉首鄉、萬溶江鄉；調整石家沖、紅旗門、峒河3個街道辦事處的部分行政區域：撤銷吉首鄉、萬溶江鄉，將吉首鄉3個建制村劃入石家沖街道，2個建制村劃入紅旗門街道，其餘16個建制村劃入峒河街道，將萬溶江鄉行政區域劃歸乾州街道管轄。2005年末，吉首市轄4個街道、5個鎮、7個鄉：石家沖街道、峒河街道、紅旗門街道、乾州街道、矮寨鎮、馬頸坳鎮、河溪鎮、雙塘鎮、丹青鎮、寨陽鄉、已略鄉、太坪鄉、白岩鄉、排綢鄉、排吼鄉、社塘坡鄉。
2000年，吉首市撤銷雙塘鄉，成立雙塘鎮。
2004年，吉首市撤銷丹青鄉，成立丹青鎮。
2005年，吉首市撤銷吉首鄉；將吉首鄉3個建制村劃入石家沖街道，2個建制村劃入紅旗門街道，其餘16個建制村劃入峒河街道；萬溶江鄉、乾州街道成建制合併設立乾州街道。
2006年，石家沖街道、紅旗門街道成建制合併設立鎮溪街道。
2010年8月，經省民政廳批覆，同意將鳳凰縣竿子坪鄉的木林坪、牯牛坪、灣溪、捧捧坳4個村劃歸吉首市乾州街道管轄。
2010年12月，經州政府批准，同意將從鳳凰劃轉的4個村與乾州街道的雙河村、興隆2組共5個村1個組轉為社區，共同組成吉鳳街道，由州委、州政府委託湖南湘西經濟開發區管理委員會管理。
2015年11月30日，省民政廳（湘民行發[2015]110號）批覆同意吉首市排綢鄉、丹青鎮成建制合併設立丹青鎮；排吼鄉、太平鄉成建制合併設立太平鎮；雙塘鎮、社塘坡鄉、乾州街道成建制合併設立乾州街道；撤銷寨陽鄉、白岩鄉、馬頸坳鎮，新設立馬頸坳鎮。
2017年2月15日，新設立石家沖街道。根據湘西州人民政府《關於吉首市部分街道行政區劃調整有關事項的批覆》，明確了石家沖街道下轄石家沖、榮昌坪、桐油坪、營莊4個社區和曙光、寨陽、勤豐、莊稼、栗溪5個建制村，街道總面積52.57平方公里，常住人口4.3萬人。
2017年8月12日，根據《吉首市、花垣縣部分行政區劃調整實施方案》，花垣縣補抽鄉聚福村（原高岩村、興中村）、大龍村成建制劃歸吉首市管轄。
地名由來
鎮溪：宋熙寧三年（1070年），置鎮溪砦。明洪武三十年（1397年），置鎮溪軍民千戶所。
乾州：明嘉靖三十一年設乾州哨。清康熙四十三年（1704年），撤鎮溪軍民千戶所，設乾州廳。嘉慶二年（1797年），升乾州直隸廳。
乾城：民國元年（1912年），廢廳設乾縣。因與陝西省乾縣同名，民國二年（1913年），乾縣改名乾城縣。
所里：明代在此設千戶所，當時以一百一十戶為一“里”，鎮溪設里，因鎮溪軍民千戶所設於此，故名所里。
吉首：1949年11月5日，乾城縣和平解放。1952年，乾城縣改名吉首縣。吉首由“所里”的苗語音譯而來，意為“生養的地方”。
城市建成區
• 數據大部來源於湖南統計信息網·歷年統計年鑑·城市規模·建成區面積。
1982年，吉首縣撤縣設市，吉首市城市建成區面積僅有5.7平方公里。
1995年，吉首市城市建成區面積擴張到9.5平方公里。
2002年，吉首市城市建成區面積擴張到14.74平方公里。
2006年，吉首市城市建成區面積擴張到18.5平方公里。
行政區劃 2007年，吉首市城市建成區面積擴張到19平方公里。
2008年，吉首市城市建成區面積擴張到19.5平方公里。
2011年，吉首市城市建成區面積擴張到20平方公里。
2012年，吉首市城市建成區面積擴張到20平方公里。
2013年，吉首市城市建成區面積擴張到28.8平方公里。
2014年，吉首市城市建成區面積擴張到28.8平方公里。
2015年，吉首市城市建成區面積擴張到28.8平方公里。
2016年，吉首市城市建成區面積擴張到28.8平方公里。
2017年，吉首市城市建成區面積擴張到36.5平方公里。
吉首市力爭2020年城市建成區面積擴張到55平方公里。
行政區劃
2017年，吉首市下轄6個街道、5個鎮、1個鄉。吉首市人民政府駐乾州街道。
| 行政區 | 政府駐地 | 管轄社區 | 管轄村 | 面積 |
| 峒河街道 | 向陽社區 | 8個 | 9個 | 103.81平方公里 |
| 鎮溪街道 | 馬坡嶺社區 | 9個 | 2個 | 21.25平方公里 |
| 乾州街道 | 漩潭社區 | 11個 | 23個 | 203.74平方公里 |
| 吉鳳街道 | 灣溪社區 | 6個 | / | 18.85平方公里 |
| 雙塘街道 | 周家寨社區 | 1個 | 10個 | -平方公里 |
| 石家沖街道 | 石家沖社區 | 4個 | 5個 | 52.57平方公里 |
| 馬頸坳鎮 | 溪馬社區 | 1個 | 22個 | 165.8平方公里 |
| 矮寨鎮 | 矮寨社區 | 2個 | 21個 | 142.27平方公里 |
| 河溪鎮 | 河溪社區 | 1個 | 11個 | 98.5平方公里 |
| 丹青鎮 | 清明社區 | 1個 | 17個 | 125.04平方公里 |
| 太平鎮 | 太平村 | / | 14個 | 120.88平方公里 |
| 己略鄉 | 己略村 | / | 11個 | 79.2平方公里 |
地理環境
位置境域
吉首市位於湖南省西部、湘西土家族苗族自治州南部；319國道、209國道、229省道與枝柳鐵路交匯處。市境東南部與瀘溪縣、西北部與花垣縣、西南部與鳳凰縣、北部與保靖縣、古丈縣毗鄰。地理坐標：北緯28°08′～28°29′、東經109°30′～110°04′之間。東西跨度55.9千米，南北跨度37.3千米，總面積1078.33平方千米。
地形地貌
市境地質構造處於全國東部新華夏系構造第三個一級隆起帶的南西段，西部為武陵山二級隆起帶的南段，東南部為沅麻盆地二級沉降帶的西緣，呈北北東——北東向展布，由一系列皺褶和斷層組成。
吉首市 吉首市境地貌以中低山和低山地貌為主，面積占全市面積的80%，西北高，東南低，呈中山、中低山和低山三級梯降，西北部和東南部地勢高差824米。山脈呈帶狀平行排列，西部 、西北部為中山，高峰重巒，山大坡陡，懸崖峭壁，山脈北東、北北東走向。西南部為低山，山脈北東、北北東走向。東部、東南部為紅岩低山，山峰叢叢，嶺峪交錯。中部為較開闊的盆地，平、丘、崗地貌發育。吉首城區地貌屬於低山、丘、崗、平地區，地勢較平坦，四周山坡平緩。乾州地勢較開闊平坦，呈盆地狀，四周為低山、崗、丘。市境岩溶地貌發育，溶溝、漏斗、落水洞等岩洞形態典型，發現的較大溶洞有69個，其中查明基本情況的有56個，總長18578米、平均寬11.5米、平均高9.5米，總面積18.58萬平方米，可利用面積13.92萬平方米。
氣候環境
吉首市屬中亞熱帶季風濕潤性氣候，兼具大陸性氣候，四季分明，冬暖夏涼，春秋溫和，冬長秋短，夏季40℃以上的氣溫極少出現。年平均溫度17.3℃。7月最熱，月平均氣溫29.2℃；1月最冷，月平均氣溫5.2℃。年降水日131天，降水量1446.8毫米。年日照時數1429.6小時，無霜期326天。
水文
2013年，吉首市境溪河縱橫，有大小溪河81條，總長550千米，較大的河流6條，其中4條流入峒河（武水上游），2條流入武水。主要河流有峒河、沱江、萬溶江、司馬河、丹青河、洽比河，其中峒河是境內最大的河流，發源於花垣縣南部，長69千米，市境段長60千米。
自然資源
土地資源
2016年末，吉首市耕地面積10940公頃。全市建設占用耕地34公頃，基本農田穩定在9667公頃。
生物資源
吉首市風光 2014年，吉首市有陸生脊椎野生動物42科108種，其中鳥類16科48種、獸類15科30種、爬行類6科16種、兩棲類5科14種。屬國家一級保護的野生動物有金雕、白頸長尾雉2種；屬國家二級保護的有獼猴、穿山甲、大鯢、小靈貓、錦雞、虎紋蛙及猛禽類共28種；屬省三級保護的有銀星竹鼠、豬獾、掃尾豪豬、鼬獾、黃鼬、青鼠、小麂、環頸雉、紅嘴相思鳥、野豬、灰鼯鼠、尖吻蝮、銀環蛇、眼鏡蛇、五錦蛇、滑鼠蛇、中華大蟾蜍、棘胸蛙、畫眉、啄木鳥、華南兔等41種。獼猴、小靈貓主要分布在社塘坡、寨陽、矮寨等鄉鎮，金雕主要分布在社塘坡鄉齊心村，其餘種類分布較廣泛。
吉首市境內有野生植物有木本植物73科336種。主要優勢樹種有樟、殼斗、木蘭、金縷梅、桃金孃等28科205種，其中屬國家一級重點保護的珍稀植物有珙桐、銀杏、蘇鐵、紅豆杉、柏櫟樹5種；屬國家二級重點保護的有櫸木、翠柏、金錢松、紅毛椿、青檀、樟樹、閩楠、楠木、傘花木、厚朴、篦子三尖杉11種。
礦產資源
2014年，吉首市已發現的礦藏有26個礦種，即水泥灰岩、水泥粘土、建築材料用灰岩、白雲岩、大理石、石煤、釩、含鉀頁岩、汞、重晶石、磷、礦泉水、鉛、鋅、鎢、鎳、鈷、金、銀、銣、煤、石墨、方解石、黃鐵礦、陶土和岩肥，其中前12種為主要礦種，水泥灰岩、白雲岩、大理石、釩、磷和含鉀頁岩為優勢礦種。
2014年，吉首市已探明礦床地117處，其中保有儲量達中型礦床2處，即雙塘鎮周家寨水泥灰岩礦床和建築材料用灰岩礦床；具大型遠景礦床2處，即社塘坡鄉三岔坪村和雙塘鎮雙塘村含鉀頁岩礦床；小型遠景礦床6處；礦點14處。
水資源
1989～2005年，吉首市年均降水量1375.5毫米。降水在時間上分布不均，主要集中在4月和5月；在地域上存在差異，夏季局部區域大強度暴雨過程較明顯，月徑流總量由東北部向東南部遞減。地表水總量年均28億立方米。其中：本地產水9億立方米；花垣、保靖、鳳凰、瀘溪和古丈流入吉首的客水量19億立方米，客水面積2080平方千米。
吉首市境河流流量小，河床窄，坡降大，水流急，2000～2005年，平均水能蘊藏量55832千瓦，可開發量18025千瓦，占水能蘊藏量32.28%。
人口
2017年，吉首市戶籍總人口30.99萬人，比上年增長2.04%，常住人口34.77萬人，增長11.22%。全市城鎮人口25.7萬人，城鎮化率為73.91%，提高0.65個百分點。全市人口出生率為15.99‰，提高2.46個千分點；死亡率為3.96‰，提高0.29個千分點；人口自然增長率12‰，增長2.14個千分點。
政治
歷任領導
| 建市以來歷任市委書記 | 建市以來歷任市長 | ||||
| 姓名 | 任職時間 | 職務 | 姓名 | 任職時間 | 職務 |
| 楊順初 | 缺考-1989 | 中共吉首市委書記 | 石紹清 | 缺考-1985 | 吉首市人民政府市長 |
| 武吉海 | 1989.12-1992.09 | 中共吉首市委書記 | 武吉海 | 1985.06-1989.12 | 吉首市人民政府市長 |
| 石遠章 | 1992.09-1993.12 | 中共吉首市委書記 | 石遠章 | 約1990-約1992 | 吉首市人民政府市長 |
| 金述福 | 1994.01-1995.07 | 中共吉首市委書記 | 龍友芳 | 1992.10-1994.08 | 吉首市人民政府市長 |
| 龍頌江 | 1995.07-2000.09 | 中共吉首市委書記 | 徐克勤 | 1995.06-2000.09 | 吉首市人民政府市長 |
| 徐克勤 | 2000.09-2006.11 | 中共吉首市委書記 | 張官仁 | 2001.01-2006.05 | 吉首市人民政府市長 |
| 彭武長 | 2006.11-2007.12 | 中共吉首市委書記 | 宋清宏 | 2006.05-2010.06 | 吉首市人民政府市長 |
| 葉紅專 | 2008.05-2009.03 | 中共吉首市委書記 | 李衛國 | 2010.06-2015.09 | 吉首市人民政府市長 |
| 秦國文 | 2009.04-2014.05 | 中共吉首市委書記 | - | - | - |
現任領導
市委書記：劉珍瑜；市長：李詩興；市人大主任：唐虎；市政協主席：陳剛。
經濟
綜合
2016年吉首市地區生產總值1363386萬元，比上年增長10.2%。其中，第一產業增加值71113萬元，增長3.3%；第二產業增加值409976萬元，增長13.6%；第三產業增加值882297萬元，增長9.1%。按常住人口計算，人均地區生產總值42009元，比上年增加2645元，增長5.9%。
在生產總值中，三次產業結構為5.2:30.1:64.7。規模以上服務業實現營業收入224579萬元，比上年增長9.92%。
工業增加值333761萬元，占地區生產總值的比重為24.5%。高新技術產業增加值44336萬元，占地區生產總值的比重為3.3%。非公有制經濟增加值865750萬元，增長9.8%，占生產總值的63.5%，比上年提高0.1個百分點。第一、二、三次產業對GDP增長的貢獻率分別為1.7%、40.3%和58.0%。其中，工業增加值對經濟成長的貢獻率為35.8%。
第一產業
2016年吉首市農林牧漁業總產值119256萬元，比上年增長3.3%，其中，農業產值88858萬元，增長3.1%；林業產值2731萬元，增長3.1%；牧業產值24035萬元，增長3.4%；漁業產值2811萬元，增長4.3%；農林牧漁服務業產值821萬元，增長9.3%。
2016年吉首市糧食種植面積9670公頃，較上年減少1.1%；油料作物種植面積5550公頃，較上年基本持平；蔬菜種植面積7400公頃，增長0.1%。
2016年糧食總產量47881噸，比上年減少2.1%；油料8081噸，增長3.5%；菸葉486噸，增長5.2%；蔬菜116550噸，增長1.2%；瓜果33171噸，增長1.1%；藥材4961噸，增長1.6%；茶葉85噸，增長41.7%。
2016年吉首市生豬、牛、羊、家禽飼養量分別為7.55萬頭、0.54萬頭、3.80萬頭和100.10萬羽，肉類總產量8159萬噸，減少1.8%,禽蛋比上年減少2.2%。出欄生豬500頭以上的規模養殖場4個，牛羊規模養殖大戶5戶。全年水產品產量3266噸，增長5.8%，淡水養殖面積15600畝，和去年基本持平。
2016年全年農村用電量1740萬千瓦時。財政農林水事務支出34424萬元，增長21.1%。全年完成各項林業重點工程2.15萬畝，其中：造林1.06萬畝，封山1.09萬畝。年末農業總機械擁有量2.1萬台（套），農機總動力18.86萬千瓦，增長0.01%。完成機耕面積5.09萬畝。
2016年全年新增農田有效灌溉面積960公頃，新增節水灌溉面積480公頃；實施水庫工程30處，投入資金5595萬元；完成水利工程土石方13.43萬立方米，完成病險水庫除險加固4座，綜合治理河道4.7千米。
第二產業
2016年吉首市全部工業增加值333761萬元，比上年增長15.0%。其中，規模以上工業增加值249522萬元，增長14.1%。從經濟類型看，國有企業實現增加值41261萬元，增長17.5%；股份制企業增加值189329萬元，增長4.6%；外商及港、澳、台商投資企業實現增加值10377萬元，增長113.8%；其他經濟類型企業增加值8555萬元，增長293.0%。分輕重工業看：重工業增加值150689萬元，增長14.5%；輕工業增加值98834萬元，增長8.0%。六大高耗能行業增加值增長4.2%，占規模以上工業的比重為48.6%，比上年下降5.9個百分點。國有控股規模以上工業增加值增長8.6%，非公有制規模以上工業增加值增長13.4%。
2016年吉首市規模以上工業統計的主要工業產品產量中，增幅較大的有：泵產量43063台，鋼化玻璃產量2104387平方米，印染布產量790萬米，商品混凝土產量1515247立方米，紙製品產量5707噸，分別增長1391.1%、76.3%、75.9%、53.8%、27.1%；降幅較大的有：硫酸（折100%）產量8418噸，中成藥產量754噸，白酒產量4029千升，電解錳產量68275噸，分別下降85.5%、19.7%、16.8%、14.8%。
2016年支柱產業對工業經濟的貢獻作用明顯。以酒、飲料和精製茶製造業、非金屬礦物製品業、黑色金屬冶煉和壓延加工業為主的三大產業集群，實現增加值94954萬元，占全部規模工業的38.1%；以計算機、通信和其他電子設備製造業、農副食品加工業、菸草製品業、醫藥製造業、化學原料和化學製品製造業、電力生產供應為主的六大支柱產業，實現增加值93205萬元，占全部規模工業的37.4%。規模以上工業大類行業增加值中，增幅較大的有：計算機、通信和其他電子設備製造業、造紙和紙製品業、電氣機械和器材製造業、橡膠和塑膠製品業，分別增長93.7%，93%，70.8%，55.9%，共實現增加值25301萬元。
2016年全年吉首地區規模工業實現主營業務收入539315萬元，比上年增長7.2%，利潤總額41148萬元，下降2.3%。分經濟類型看，國有企業利潤總額1106萬元，增長43.2%；股份制企業利潤總額36929萬元，下降8.9%；外商及港澳台商投資企業利潤總額2037萬元，增長170.9%。規模以上工業大類行業中，利潤總額居前五位的是酒、飲料和精製茶製造業、化學原料和化學製品製造業、非金屬礦物製品業、菸草製品業、醫藥製造業，利潤總額分別為10166萬元、7817萬元、3814萬元、3682萬元和3349萬元。
2016年全社會建築業增加值77226萬元，比上年增長8.0%，占生產總值的5.7%。具有資質等級的總承包和專業承包建築企業建築業總產值283127萬元，增長4.5%；具有資質等級的總承包和專業承包建築企業實現利潤6045萬元，下降3.6%；房屋建築施工面積150.91萬平方米，增長16.4%；房屋建築竣工面積48.00萬平方米,增長45.7%。
第三產業
2016年吉首市社會消費品零售總額875693萬元，比上年增長11.4%。按行業分，批發業實現零售額47978萬元，增長18.0%；零售業實現零售額724314萬元，增長10.2%；住宿業實現零售額7157萬元，增長11.8%；餐飲業實現零售額96274萬元，增長17.5%。
按城鄉區域劃分，城市消費品市場零售額685859萬元，增長11.4%；縣以下農村消費品市場零售額189834萬元，增長11.5%。在限額以上企業商品零售額中，五金類增長20.2%，家具類增長32.3%，汽車類增長22.9%，其它類增長34%。
2016年吉首地區外貿進出口總額10897萬美元，比上年增長18.1%。其中出口10727萬美元，增長22.4%。市屬外貿進出口總額170萬美元，比上年下降63.3%。其中出口170萬美元，下降39.7%。
2016年全年實際利用外資128萬美元，下降41.6%。實際利用內資508210萬元，增長44.0%。
2016年全年吉首市居民消費價格比上年上漲1.4%，測算居民消費價格的八大類商品呈七升一降格局，其中上升的有食品菸酒、衣著、居住、生活用品及服務、教育文化和娛樂、醫療保健、其他用品和服務，分別增長3.5%、1.0%、0.7%、0.1%、0.4%、0.1%和8.9%，下降的有交通和通信，下降1.7%。商品零售價格總指數為99.9。
2016年全年共接待遊客1163萬人次，實現旅遊收入85億元，分別增長18.1%和16.6%。全市有星級賓館8家，其中四星級賓館1家，三星級賓館1家,二星級賓館6家，全市床位總數達30008個。旅行社9家，旅遊運輸車輛總數達188台。
2016年年末公路通車裡程933公里，其中高速公路76公里，國道90公里，省道24公里，縣鄉道497公里，村道246公里。全社會貨運周轉量197201萬噸公里，比上年增長11.51%。貨運量1131萬噸，下降4.15%。旅客周轉量119308萬人公里，增長5.71% 。客運量1853萬人，增長7.36%。
社會
人民生活
2015，全體城市居民人均可支配收入23510元，比上年增加1749元，增長8.0%。其中工資性收入16825元，增加1581元，增長10.4%；轉移性收入5159元，增加269元，增長5.5%；經營淨收入825元，增加56元，增長7.3%；財產淨收入701元，減少157元，下降18.3%。農村居民人均可支配收入7875元，增加857元，增長12.2%。其中工資性收入3181元，增加368元，增長13.1%；家庭經營淨收入2321元，增加249元，增長12.0%；轉移性淨收入2302元，增加234元，增長11.3%；財產性淨收入71元，增加6元，增長9.9%。
2015，吉首市居民人均消費支出11660元，居民文教娛樂服務消費支出1663元，占消費總支出比重14.2%。城鎮居民人均消費支出13071元，其中食品類、衣著、居住類、生活用品及服務、交通通信、教育文化娛樂服務、醫療保健、其他用品和服務分別為3780元、1385元、2551元、878元、1242元、1888元、918元、429元；農村居民人均消費支出8003元，其中食品類、衣著、居住類、生活用品及服務、交通通信、教育文化娛樂服務、醫療保健、其他用品和服務分別為2560元、487元、1636元、492元、834元、1079元、874元、41元。農村居民恩格爾係數為31.9%。人均住房面積37.9平方米。
醫療衛生
2015，吉首市擁有各級各類醫療衛生事業機448個，其中縣以上綜合醫院19家，民族醫院1家，中醫醫院2家，專科醫院5家，（其中包括：口腔醫院1家、腫瘤醫院1家、精神病醫院1家、骨科醫院1家和康復醫院1家）。疾病預防控制中心2個，鄉鎮衛生院12個，村衛生室168個，衛生工作人員5560人，其中技術人員4615個人，衛生機構床位數4318張。社區服務中心3個（峒河、乾州、鎮溪等）社區衛生服務站，社區服務中心覆蓋率達100%。
吉首市部分醫院
| 湘西自治州人民醫院 | 吉首市人民醫院 | 湘西土家族苗族自治州民族中醫院 | 吉首紅十字會醫院 |
| 湘西州麗人醫院 | 吉首協和醫院 | 吉首曙光醫院 | 吉首市乾州中醫院 |
| 苗父堂 | 湘西自治州精神病醫院 | - | - |
文化體育
全市有表演團體46個，公共圖書館1個，文化館1個，文化站12個。文化經營單位（戶）252家，其中，娛樂市場 27 家、音像市場10家、書刊市場 21家、印刷打字複印69家、營業性演出2家、網咖123家。
全市共有非物質文化遺產項目67項，其中，國家級3項、省級項目10項、州級項目16項、（縣）市級項目38項、非遺傳承人88人。館藏文物總計857件（套），其中二級珍貴文物7件（套）、三級珍貴文物96件（套）（現存放於州博物館）。文物保護單位45處，其中國家級文物保護單位1處、省級文物保護單位6處、州級文物保護單位5處、市級文物保護單位33處。
全市有廣播電台1座，公共廣播節目1套，全年製作廣播節目5292小時，廣播綜合人口覆蓋率為90%，有電視台1座，公共電視節目1套，全年製作電視節目4745小時，電視人口綜合覆蓋率為96%，無線廣播電視轉播發射台1座。農村有線廣播電視聯網用戶8572戶，全市有線廣播電視光纖網777公里。
全市擁有各級各類醫療衛生事業機構447個，其中縣以上綜合醫院19家，民族醫院1家，中醫醫院2家，專科醫院5家，（其中包括：口腔醫院1家、腫瘤醫院1家、精神病醫院1家、骨科醫院1家和康復醫院1家）。疾病預防控制中心2個，鄉鎮衛生院13個，村衛生室179個，衛生工作人員6117人，其中衛生技術人員5015人，衛生機構床位數4680張。社區服務中心3個（峒河、乾州、鎮溪等）社區衛生服務站，社區服務中心覆蓋率達100%。
市區擁有體育場地237個，其中，綜合訓練館2個、游泳池6個、運動場地231個。2016年全州第十三屆運動會，吉首市參加了田徑、足球、桌球、籃球、太極拳等項目比賽，取得團體總分第四名成績，獲得了49金、32銀、35銅。
社會保障
2015年末，吉首市共有敬老院13所，五保之家3所，集中供養五保老人266人。全市年末共有城鄉低保對象2.45萬人，全年累計發放資金4536萬元，其中城市低保對象8917人，累計發放低保金2583萬元；農村低保對象15569人，累計發放低保金1954萬元。城鄉大病醫療救助面進一步擴大，救助城鄉患者3492人次，資助15228人農村五保城鄉低保對象參加新型農村合作醫療，累計發放城鄉醫療救助資金466萬元。
2015年末，吉首市參加企業基本養老保險人數18079人；企業參加基本養老保險離退休人數9785人；全年發放企業離退休人員基本養老金17583萬元；參加機關事業養老保險7587人；離退休人員3093人；參加城鄉居民養老保險人數99848人；參加城鎮職工基本醫療保險人數16705人；新型農村合作醫療參保人數166687人，參合率99.37%；城鎮居民基本醫療參保人數83665人。參加工傷保險27880人，其中新增參保1340人；參加失業保險17012人，其中新增參保1009人；參加生育保險12731人。
新聞出版
2014年，全市有廣播電台1座，公共廣播節目1套，全年製作廣播節目1825小時，廣播綜合人口覆蓋率為91.10%，有電視台1座，公共電視節目1套，全年製作電視節目2500小時，電視人口綜合覆蓋率為98%，無線廣播電視轉播發射台1座。農村有線廣播電視聯網用戶8846戶，全市有線廣播電視光纖網246公里。
科技發展
2015年，科技事業繼續發展，創新能力得到提升。吉首市年內實施科技項目41項，其中國家級3項、省級4項、州級2項、市級32項。投入科技項目經費1019萬元，項目實施完成率100%。吉首市高新技術產業實現產值8.41億元。新認定高新技術企業2家，通過高企認證複審2家。企業與高等院校、科研院所簽訂產學研合作協定19項。完成國家專利申請855件。引進推廣農業新技術18項次，新品種7個。
教育
吉首地區擁有學校148所，其中大學3所，中等職業學校10所，高級中學1所，完全中學3所，初級中學10所，九、十二年制學校6所，國小26所，教學點58所（不計入學校總數），特殊學校1所，幼稚園88所。在校學生124872人，其中，小學生29560人、國中生14138人、高中生8643人、職業中專生14035人、大學生42725人（含研究生、成人、網路等學生）、幼稚園15641人、特殊學校130人。國小適齡兒童入學率99.8%，畢業率99.24%，國中階段升學率94.09%。
高考應屆生二本上線率23.44%。職業教育新生招生1314人，學生畢業就業率繼續保持100%；市職專通過“國家中等職業教育改革發展示範校”項目驗收。
2016年落實學前教育、義務教育、高中教育、中職教育和大學教育階段貧困家庭學生各類資助項目總計4200多萬元，惠及學生35000多人次。全年收到社會捐資助學資金總計508.9萬元。
吉首市共有1921人參加高考，專科以上上線人數1864人，上線率97.03%，本科錄取580人，專科錄取1711人。
• 初等教育
| 吉首市部分完全國小 | ||||
| 吉首大學師範學院附屬國小 | 吉首市第一國小 | 吉首市第二國小 | 吉首市第三國小 | 吉首市光明國小 |
| 吉首市谷韻民族國小 | 吉首市第五國小 | 吉首市雙塘國小 | 吉首市第七國小 | 吉首市第八國小 |
| 吉首市乾城德雅國小 | 吉首市第九國小 | 吉首市雅溪國小 | 吉首市寨陽國小 | 吉首市丹青國小 |
| 吉首市長城興隆希望國小 | 吉首市河溪國小 | 吉首市白岩國小 | 吉首市排綢國小 | 吉首市矮寨國小 |
| 吉首市乾城僑心怡海國小 | 吉首市馬頸坳國小 | 吉首市第一國小雅溪校區 | ||
| 吉首市部分九年一貫制學校 | ||||
| 吉首市鐵路學校 | 吉首市排吼學校 | 吉首市太平學校 | 吉首市己略學校 | 吉首市社塘坡學校 |
• 中等教育
| 吉首市部分初級中學 | |||
| 吉首市第二中學 | 吉首市第四中學 | 湘西民族實驗中學 | 吉首市丹青中學 |
| 吉首市向陽中學 | 吉首市雙塘中學 | 吉首市矮寨中學 | 吉首市馬頸坳中學 |
| 吉首市河溪中學 | 吉首市寨陽中學 | ||
| 吉首市部分高級中學 | |||
| 湘西自治州民族中學 | 吉首市高級中學（在建） | ||
| 湘西博雅高級中學 | |||
| 吉首市部分完全中學 | |||
| 吉首市第一中學 | 吉首市民族中學 | 湘西雅思實驗學校 | |
• 高等教育
國家重點支持建設高校：吉首大學
專科層次高校
| 吉首大學師範學院 | 吉首大學醫學院 |
| 湘西民族職業技術學院 | 湘西自治州民族廣播電視大學 |
交通
綜述
吉首交通優勢十分明顯，是國家規劃的全國18個高速公路樞紐城市之一，已形成由鐵路、公路、水路等3種運輸方式構成的立體交通運輸網路，年客運總量13200萬人次，貨運總量82888萬噸。
2015年年末，吉首市公路通車裡程912公里，其中高速公路76公里，國道70公里，省道92公里，縣鄉道390公里，村道246公里。全社會貨運周轉量176841萬噸公里，比上年增長38.65%。貨運量1180萬噸，增長38.01%。旅客周轉量112860萬人公里，增長27.22% 。客運量1726萬人，增長26.63%。
航空運輸
湘西機場項目得到了國家、省里的高度重視和大力支持，2013年國家民航局將其納入民航發展“十二五”規劃機場建設調整項目，國家發改委將其納入全國“十二五”末期開工計畫，並進入湖南省重點項目建設“籠子”。擬建機場為國內民航運輸支線機場，飛行區等級為4C，跑道長2600米、寬45米，能滿足波音737、空客320飛機起降，年進出港旅客可達25萬人次。
吉首周邊有半小時車程的銅仁鳳凰機場、一小時車程的張家界荷花機場、兩小時車程的常德桃花源機場和懷化芷江機場。
環線交通
吉首環線是指吉首市城市規劃中的3條環城公路。
吉首一環路：（已經通車）現由西一環（雙向四車道）、東一環（雙向四車道）、北一環（雙向兩車道）、文心路（雙向四車道）組成。
吉首二環路：（尚在施工）即張社公路（張排—社塘坡）、G209改線段（社塘坡—大興）、大矮公路（大興—矮寨）、矮夯公路（矮寨—夯沙）、G319改線段（夯沙—隘口—馬頸坳—太平—張排）。
吉首三環線：（規劃當中）是吉首市政府規划起於湖南湘西經濟開發區的竿子坪，經雙塘—阿娜—太坪—紅岩排—振武營—己略—寨陽—強虎—社塘坡，終點回接竿子坪的環城公路。
鐵路交通
鐵路焦柳線過境，境內長40千米，為單軌單線鐵路，設馬頸坳、湘泉、吉首、吉首南、周家寨等5個站，通往柳州；吉首站為二等客運車站，日均有34列客車停靠，其中特快列車有T8309次、T8310次，快車有K9065次、K9066次，K1473次、K1474次，K9025次、K9026次，K9033次、K9034次、K1095次、K1096次，K533次、K534次，K267次、K268次，K9067次、K9068次；日客運量6500人次，年貨運吞吐量80078萬噸。截至2015年6月，經過吉首市境內的鐵路僅有焦柳鐵路，納入《中長期鐵路網規劃》的張吉懷鐵路、玉銅吉鐵路即將開工。此外，在網路上熱議經過吉首市的鐵路還有濟茂高速鐵路、恩吉鐵路、秀吉益鐵路、焦柳鐵路石懷段擴能。
主要車站：
吉首站站址在吉首市峒河街道，郵政編碼416000。建於1978年，1998年改造。離月山站1095千米，離柳州站556千米，隸屬廣州鐵路（集團）公司張家界車務段管轄。現為二等站。客運辦理旅客乘降；行李、包裹託運。貨運辦理整車、零擔貨物發到；不辦理整車爆炸品及以及氧化劑發到。
吉首南站站址在吉首市乾州街道，原名乾州站，郵政編碼416007。建於1978年。離月山站1105千米，離柳州站546千米，隸屬廣州鐵路（集團）公司懷化車務段管轄。現為四等站。現僅辦理貨運業務，不辦理客運業務。
吉首東站站址在吉首市雙塘街道，是張吉懷高鐵沿線新建的一個高鐵站，根據規劃，吉首東站未來將接入玉銅吉鐵路。將建成中大型客運綜合樞紐站，吉首東站將建設成為湘西自治州的城市門戶、地標建築，成為規劃高鐵新城的核心、動力源，成為吉首市及至湘西自治州地區的交通樞紐中心。
公路交通
2014年，公路通車裡程909千米，其中高速公路76千米，國道68千米，省道91千米，縣鄉道390千米，村道246千米。市轄鄉鎮100%通水泥路，行政村通公路率為100%。基本形成以杭瑞高速公路、包茂高速公路、209國道、319國道、229省道、262省道為主幹、以城市為中心，向相鄰縣市和農村輻射的公路運輸網路。
吉首 常吉高速公路境內長20千米，雙向4車道，有婀娜、雅溪等2個出口，通往長沙；吉茶高速公路境內長22千米，雙向4車道，有雅溪、排兄等2個出口，通往重慶；吉懷高速公路運輸 境內長8千米，雙向4車道，通往貴陽；永吉高速公路正在施工，通往恩施。
229省道境遇內長20.3千米，雙向兩車道，通往張家界；262省道境遇內長29.379千米，雙向2車道，通往懷化通道縣隴城鎮。有縣鄉（鎮）級公路10條，總長358.847千米。
吉首到相鄰各縣實現了快巴運營，省際客運實現了高速快客，市內有5個公路客運站、7個農村客運站，其中湘運汽車南站為一級丙等車站，日均傳送226輛客車，日客運量3800人次；汽車北站為二級甲等車站，日均傳送72輛客車，日客運量1565人次；汽車東站為三級甲等車站，日均傳送60輛客車，日客運量1100人次。
內河運輸
矮寨大橋 吉首境內通航河道1條，總長116千米，其中河溪水庫為等外級航道，最 大通航能力為20噸級船舶；定期航班有30個班次。2012年客運量5.48萬人次，客運周轉量218.28萬人.千米。運輸企業擁有客運船舶17艘、550座位；客運量5.48萬人次，客運周轉量218.28萬人.千米。
公車
吉首市內有1家城市公共汽車公司。開通了5條城市公共運輸線路和3條農村公交客運線路，公共汽車全年行駛里程2085萬千米，運送旅客3080萬人次，實現營運收入4350萬元。
計程車
吉首特產 吉首市現有吉祥、吉韻、海圳和三維三家計程車公司。共有3款車型， 分別是一汽捷達、北京現代伊蘭特和雪鐵龍愛麗舍。有出租汽車697輛。
每輛車的車身都印上了醒目的旅遊標識，它由“土”和“口”字組成，它從上下左右四個方向都可以念作“吉首”的“吉”。為了突顯吉首的民族特色，新計程車在車身左側紋上了苗族吉祥圖案，在右側紋上了土家織錦花案。這種獨特的設計，使吉首的計程車不同於其他城市，將成為吉首新的城市名片。
文化
傳統建築
吉首 吊腳樓——湘西的特色民居
吊腳樓是湘西民居中頗為流行的一種傳統建築形式，土家、苗、漢等民族都有建吊腳樓的習俗，以土家山寨中最為常見。吊腳樓的形成，既有氣候環境的因素，也有一定的歷史成因。湘西雨水多，雲霧多，空氣潮濕，加之山中野獸、毒蛇出沒，為適應山區環境，古時即有乾闌式建築。後逐漸演變而成吊腳樓。
飲食文化
湘西的地域文化神秘如山嵐，使武陵山脈起伏連綿的山峰隱約於古老的巫儺中。走進湘西，無不讓人感受到湘西飲食文化中主要的核心，那就是湘西的正宗味道“酸辣”。湘西飲食的味道，立足於武陵山區的物產、氣候，多取材本地豐富的資源，藉助特有氣候條件，形成酸、辣、鮮、臘的特色，自成一家。
非物質文化遺產
2014年，全市有非物質文化遺產項目56項，其中，國家級3項、省級項目8項、州級項目14項、（縣）市級項目31項。非遺傳承人58人。館藏文物總計819件（套），其中國家級珍貴文物100件（套）（現存放於州博物館）。文物保護單位36處，其中國家級文物保護單位1處、省級文物保護單位6處、州級文物保護單位1處、市級文物保護單位28處。
城市精神
信若山、懷若谷、氣若桂、品若蘭。
地方特產
| 分類 | 列表 | |||||
| 食品類 | 神秘湘西原香醋 | 邊城香醋 | 河溪香醋 | 罐罐菌 | 湘西涼粉 | 蒿菜粑 |
| 湘西椪柑 | 湘西獼猴桃 | 湘西樅菌 | 湘西臘肉 | 乾州板鴨 | 苗家酸魚 | |
| 吉首酸肉 | 龍山百合 | 鳳凰薑糖 | 湘西酸蘿蔔 | 鳳凰薑糖 | 湘西米酒 | |
| 茶酒類 | 湘西黃金茶 | 保靖黃金茶 | 古丈毛尖 | 湘泉酒 | 酒鬼酒 | 神川三蛇酒 |
| 工藝類 | 土家貼上畫 | 苗族銀飾 | 苗族挑花 | 鳳凰紙紮 | 土家族織錦 | 土家背簍 |
| 鳳凰藍印花布 | 踏虎鑿花 | 苗族蠟染 | ||||
旅遊
2 019年3月6日，中央宣傳部、財政部、文化和旅遊部、國家文物局《中央宣傳部 財政部 文化和旅遊部 國家文物局關於公布《革命文物保護利用片區分縣名單（第一批）》的通知》吉首名列其中。
2016年入選國家首批全域旅遊示範區創建單位。截止到2016年，湘西有世界文化遺產1處，全國重點文物保護單位12處；湖南省文物保護單位12處，4A級高等級景區11家。2016年，共接待遊客1163萬人次，實現旅遊收入85億元。
| 分類 | 相關景點 | 代表景點圖片 | |||
| 歷史古蹟 | 老司城遺址（4A）、鳳凰古城（4A）、乾州古城（4A）、 苗疆長城（3A）、黃絲橋古城、里耶古城（4A）、 沈從文故居、湘鄂川黔革命根據地舊址、 不二門遺址、四方城遺址、魏家寨古城遺址、 羊峰古城遺址、乾州文廟、溪州銅柱、 里耶麥茶戰國墓群、里耶大板遺址與墓群 |  吉首 老司城一角 | |||
| 地質標誌 | 古丈金釘子、花垣金釘子 |  吉首 花垣金釘子一角 | |||
| 風景名勝 | 鳳凰風景名勝區、德夯風景名勝區、 猛洞河風景名勝區（4A）、呂洞山風景名勝區（3A）、 棲鳳湖風景名勝區、沅水風景名勝區、 古苗河風景名勝區、烏龍山風景名勝區、 奇梁洞旅遊風景區（4A）、南華山神鳳文化景區（4A）、 矮寨奇觀旅遊區（4A） |  吉首 南華山神鳳文化景區一角 | |||
| 古鎮苗寨 | 浦市鎮（4A）、芙蓉鎮（4A）、 邊城鎮（3A）、里耶鎮（3A）、白沙鎮（3A）、 老洞苗寨、冬就苗寨、山江苗寨、惹巴拉村、 岩旯窠苗寨、勾良苗寨、古丈默戎景區（3A）、夯吾苗寨 花垣縣十八洞景區（3A）、永順小溪景區（3A） 瀘溪馬王溪景區（3A）、老家寨—苗人谷景區（3A） |  吉首 芙蓉鎮一角 | |||
| 濕地公園 | 湖南花垣古苗河國家濕地公園、 湖南吉首峒河國家濕地公園、 湖南瀘溪武水國家濕地公園 |  吉首 湖南吉首峒河國家濕地公園一角 | |||
| 地質公園 | 湖南烏龍山國家地質公園、 湖南紅石林國家地質公園（4A）、 湖南鳳凰國家地質公園 |  吉首 湖南紅石林國家地質公園一角 | |||
| 森林公園 | 湖南南華山國家森林公園、湖南不二門國家森林公園、 湖南坐龍峽國家森林公園、湖南矮寨國家森林公園、 湖南白雲山國家級自然保護區、湖南高望界國家級自然保護區、 湖南小溪國家級自然保護區、 天橋山自然保護區、洛塔自然保護區、 兩頭羊自然保護區、九重岩自然保護區 |  吉首 湖南不二門國家森林公園一角 | |||
| 水利風景 | 吉首大龍洞水利風景區、 鳳凰長潭崗水利風景區、 花垣邊城水利風景區、 永順杉木河水利風景區、 吉首八月湖水利風景區 |  吉首 花垣邊城水利風景區一角 | |||
| 文化產業 | 鳳凰之窗文化旅遊產業園（3A） 湘西文化公園（3A） |  鳳凰之窗文化旅遊產業園 | |||
著名人物
| 姓名 | 簡介 | ||
| 吳鶴 | 明代儒士、教育家王陽明著名弟子 | 武吉海 | 湖南省政協黨組副書記、副主席 |
| 羅榮光 | 晚清天津總兵大沽口炮台抗擊八國聯軍 | 傅良佐 | 北洋政府陸軍中將加上將銜，冠威將軍 |
| 楊岳斌 | 晚清陝甘總督，彪勇巴圖魯 | 傅良藻 | 北洋政府陸軍少將 |
| 吳八月 | 清朝湘黔川苗民反清起義的傑出首領 | 石邦藩 | 國民政府空軍少將、斷臂飛將軍 |
| 石啟貴 | 曾任中南區少數民族訪問團顧問 | 田景星 | 國民政府陸軍少將 |
| 龍英棠 | 第一代苗族女鼓王 | 鄧紹良 | 晚清江南、陝西、浙江提督 |
| 寧泗斌 | 中國體壇最早的風流人物之一 | 吳天忍 | 原上海電影製片廠導演 |
| 張一尊 | 中國畫馬“四傑”之一 | 阿朵 | 中國內地知名女歌手 |
| 黃召棠 | 組建了全國農學會聯合會、中華農學會 | 沈夢辰 | 中國內地知名女主持 |
| 楊勝榮 | 蘭州軍區政治部創作組副組長 |
