吉本，E.
正文
英國18世紀著名歷史學家。1737年5月8日生於倫敦附近普特尼鎮的一個士紳家庭。1752年入牛津大學莫德林學院。次年被其父送往瑞士洛桑城留學，在加爾文派牧師指導下學習,並改信英國國教。1758年回到英國,在軍隊服役 5年。1763年，離英赴歐旅行。在巴黎逗留期間，結識D.狄德羅、J.Le R.達蘭貝爾、C.-A.愛爾維修等法國啟蒙思想家。1764年,歷游義大利那不勒斯、威尼斯、羅馬等城。在參觀羅馬卡皮托廢墟時萌生編寫羅馬帝國衰亡史的念頭。1770年,定居倫敦,全力撰寫《羅馬帝國衰亡史》。1774～1783年任下院議員,曾反對政府派兵去美國。1776年《羅馬帝國衰亡史》第1卷出版。其中論述基督教成長的兩章，遭到宗教界的強烈攻擊。1781年出版該書的第2、3兩卷。1788年5月8日該書最後 3卷同時出版。 《羅馬帝國衰亡史》共 6卷。前4卷敘述公元180～641年的歷史，顯示學力精湛；後 2卷是641～1453年拜占廷史摘要，這雖在西方是拓荒之作，但取材和論述範圍都難與前4卷相比。
吉本十分重視對原始史料的研究。他曾披閱希臘文和拉丁文的古典著作。《羅馬帝國衰亡史》文筆優美,言語冷峭，詞句含蓄搖曳，從婉約中見深刻。它諷刺並批判了基督教會,認為基督教破壞了羅馬的英勇精神,是羅馬帝國衰亡的主要原因。《羅馬帝國衰亡史》是歐洲啟蒙時期史學的代表作品,繼承文藝復興的人文主義,體現懷疑主義和理性主義，對歐洲中古歷史持否定態度。但是,他只記述政治、軍事、文化和宗教上的史實,而忽略社會經濟的發展，漠視人民民眾在歷史上的作用。1794年1月16日吉本在倫敦逝世。
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吉本，E.