界定
研究者( London，19 91)指出，合作是指至少兩個人在學習、工作、休閒或社會關係中通過共同活動，相互幫助和配合，以追求共同目標、享受合作成果，或增進友誼的行為。
多伊奇(Deutsch，1968)指出，合作有三層心理上的含義：第一是相互幫助，參與合作的所有成員的行為是可以互相替代的。第二是相互鼓勵。成員們彼此為完任務而產生彼此肯定的情緒；第三是相互支持。合作中群體成員的行為能促使群體更接近共同目標時，則其他成員會接受並支持他的行為。
一言以蔽之，合作( cooperation)是指群體成員一起活動以實現共同目標的行為。這些目標通常是無法通過個人努力而實現的。在合作條件下，彼此之間表現為團結協作、親密友好的關係，這是個體間協調作用的最高水平的行為。
合作的條件
成功的合作需要具備的基本條件主要有:
①一致的目標。任何合作都要有共同的目標,至少是短期的共同目標。
②統一的認識和規範。合作者應對共同目標、實現途徑和具體步驟等，有基本一致的認識；在聯合行動中合作者必須遵守共同認可的社會規範和群體規範。
③相互信賴的合作氣氛。創造相互理解、彼此信賴、互相支持的良好氣氛是有效合作的重要條件。
④具有合作賴以生存和發展的一定物質基礎。必要的物質條件（包括設備、通訊和交通器材工具等）是合作能順利進行的前提，空間上的最佳配合距離，時間上的準時、有序，都是物質條件的組成部分。
合作的類型
同質合作與非同質合作(按合作性質劃分)
同質合作，即合作者無差別地從事同一活動，如無分工地從事某種勞動。非同質合作，即為達到同一目標，合作者有所分工，如按工藝流程分別完成不同的工序的生產。
非正式合作與正式合作（按有無契約契約的標準）
非正式合作發生在初級群體或社區之中，是人類最古老、最自然和最普遍的合作形式。這種合作無契約上規定的任務，也很少受規範、傳統與行政命令的限制。正式合作是指具有契約性質的合作，這種合作形式明文規定了合作者享有的權利和義務，通過一定法律程式，並受到有關機關的保護。
按合作的參加者分，有個人間的和群體間的合作。
就合作本質而言，雙方具有平等的法人地位，在自願、互利的基礎上實行不同程度的聯合。
合作的功能
1、人類生存和發展的基本條件和手段
2、合作可以提高工作效率
3、合作讓人獲得良好的人際關係
4、合作有利於身心健康
影響合作的因素
囚徒困境
社會心理學家就套用囚徒困境來研究合作。它主要反映了兩個合謀罪犯在審訊時所面臨的兩難情境，情境中的兩個人，他們可以選擇合作或競爭。由於警方沒有足夠的證據指控他們，如果兩人都選擇合作，則一起獲得很多獎勵，有可能無罪釋放或判罰很輕；如果都選擇競爭，每人得到獎勵將最小，甚至會有巨大損失，即兩人都會得到嚴厲的判決。如果一方選擇合作，另一方選擇競爭，情況就變得十分有趣，選擇競爭的一方會獲得比合作一方更多的利益，由於檢舉對方對辦案有功而得到從輕處罰。
互惠
互惠：個體傾向於對待別人如別人已經對待他們的社會生活基本原則。交往中我們始終會遵守禮尚往來的原則。選擇合作還是競爭時，我們也是如此。如果別人與我們合作，放棄他們的利益，我們也會有善意的回報。反之，如果別人自私自利，我們也會那樣做。
個人合作定位
第二位的因素是對這些行為的個人定位。研究發現個體面對社會兩難情境時主要有三種不同的定位：(1)合作定位，即傾向於群體所有成員成果的最大化；(2)個人主義定位，即傾向於個人成果的最大化；(3)競爭定位，即傾向於打敗別人，獲得比別人多的成果。
溝通
常識告訴我們只要有討論，大家一般都會認為合作是最好的選擇，因為畢竟這樣對每個人都有利。但奇怪的是，很多情況下人們針對問題所作的溝通並沒有提高合作的可能，相反，他們會利用討論來攻擊對方，以至於合作無法進行。研究發現，只要滿足一些前提條件，群體間的交流確實可以提高合作的可能，尤其當成員作出合作的承諾，並會為了個人榮譽遵守承諾時。
中斷效應
群體間同樣也可以選擇競爭或是合作，但研究發現群體間的合作很難真正實現，其中，最重要的就是中斷效應，他主要表現為在多動機並存情況下群體比個體更傾向選擇競爭。
有三個因素會起作用。
首先，不信任。人們對其他群體的不信任要遠高於對其他個體；對個體人們很希望與之合作，但是對另一個群體卻不抱有這樣的幻想。
第二，對自私行為的社會支持。當群體只為自身利益選擇競爭方式時，成員之間會彼此支持，認同這種做法；而個體如果選擇這種自私的方式就得不到社會支持。
第三，弱化的可鑑別性。個體間的競爭，敵我明確；而在群體中個體可以有所隱匿。
事例例舉
團結的力量
古時候有一個農夫，他總共有8個兒子。這些男孩子自小就總是打打鬧鬧，爭爭吵吵，讓他們的父親費了不少心。日子一天天過去，農夫越來越老了，兒子們越長越大，可這吵吵鬧鬧的脾氣一點也沒見改好，老父親為此日夜擔憂。
於是有一天，農夫去請教村里最有學問的長老，希望他能幫助想出一個好辦法，讓這些不懂事的兒子明白他們這樣做是多么的愚蠢。
長老讓農夫把他的兒子都叫到一起，然後取出8根筷子，一根一根地分別遞到他們手裡，說：“你們使勁地把筷子折斷吧。”
“折斷這么細的筷子還需要使勁嗎?哈哈，真是可笑!”男孩們嘲笑地說。果然他們輕輕一用力就把手裡的筷子折斷了。
這時，長老又取出8根筷子，用繩子把它們緊緊地扎在一起，說：“那么現在呢，你們誰能折斷這一捆筷子?”
最大的兒子搶先拿過筷子，兩手使勁用力，臉都漲紅了，這捆筷子還是好好的，連彎都沒有彎一下。其他的男孩也很不服氣地都試了試，可是沒有人能把筷子折斷。
農夫感激地看著長老，對兒子們說：“孩子們，你們能體會到這裡面的意義嗎?你們成天爭吵不休，每個人都只顧自己，就像是一根細細的筷子，很容易就會被折斷。而細細的筷子團結在一起都有了這么大的力量，何況是你們這8個強壯的人呢?”
這番話讓男孩們終於明白了團結的力量，也認識到自己以往的行為給父親帶來了多大的煩惱。他們輕聲地互相道歉著，親親密密地攙扶著老父親回家去了。
動物的互惠互助
你知道嗎?動物之間不光有生存競爭，還有互惠互助呢。
蜜獾（huān）和導蜜鳥是一對好夥伴，它們常常相互合作，共同搗毀蜂巢。野蜂常把巢築在高高的樹上，蜜獾不容易找到它。目光敏銳的導蜜鳥發現了樹上的蜂巢後，便去尋找蜜獾。為了引起蜜獾的注意，導蜜鳥往往扇動著翅膀，做出特殊的動作，並發出“嗒嗒”的聲音，蜜獾得到信號，便匆匆趕來，爬上樹去，咬碎蜂巢，趕走野蜂，吃掉蜂蜜。導蜜鳥站在一旁，等蜜獾美餐一頓後，再去獨自享用蜂房裡的蜂蠟。
海葵蝦和紅海葵也合作得很好。海葵蝦的兩隻大螯（áo）各自夾著一隻紅海葵，整天東遊西盪。一旦遇到危險，海葵蝦立即提起紅海葵，紅海葵便用有毒的觸手對付來犯者。這樣，海葵蝦可以到處覓食，不必為安全擔憂；而紅海葵只要收集海葵蝦吃剩的食物就足可以飽腹了。
鱷魚和燕千鳥的互惠互利更為有趣。燕千鳥不但在兇猛的鱷魚身上尋找小蟲吃，還進入鱷魚的口腔中，啄食殘留的魚、蚌、蛙的肉屑和寄生在裡面的水蛀，幫助鱷魚清潔口腔。有時鱷魚把大口一閉，燕千鳥就被關在裡邊。然而你不必為燕千鳥擔心，只要燕千鳥輕輕用喙擊打鱷魚的上下顎，鱷魚就會張開大嘴，讓燕千鳥飛出來。
馬克思和恩格斯
馬克思與恩格斯這兩位革命巨人之間的友誼，是非常值得學習的。馬克思對恩格斯的才能十分敬佩，說自己總是踏著恩格斯的腳印走。而恩格斯總是認為馬克思的才能要超過自己，在他們的共同事業中，馬克思是第一提琴手而自己是第二提琴手。《資本論》這部經典著作的寫作及出版，就是他們偉大友誼的結晶。
1848年大革命失敗後，恩格斯不得不回到曼徹斯特營業所，從事商務活動。這使恩格斯十分懊惱，他曾不止一次地把它稱作是“該死的生意經”。並且不止一次地下決心：永遠擺脫這些事，去乾他喜愛的政治活動和科學研究。然而，當恩格斯想到：被迫流亡英國倫敦的馬克思一家經常以麵包和土豆充飢，過著貧困的生活時，他就拋開棄商念頭，咬緊牙關，堅持下去，並取得了成功。這樣做，為的是能在物質上幫助馬克思，從而使朋友，也使共產主義運動最優秀的思想家得到保存，使《資本論》早日寫成並得以出版。
於是，每個月，有時甚至是每個星期，都有一張張一英鎊、二英鎊、五英鎊或十英鎊的匯票從曼徹斯特寄往倫敦。1864年，恩格斯成為曼徹斯特歐門——恩格斯公司的合伙人，開始對馬克思大力援助。幾年後，他把公司合夥股權賣出以後，每年贈給馬克思350英鎊。這些錢加起來，大大超過恩格斯的家庭開支。
從馬克思來說，也正是為了對剛剛興起的科學社會主義進行有效的指導，為了揭露資本主義的根本缺陷，才接受了恩格斯這種幫助。
馬克思和恩格斯是親密無間的朋友，他們所有的一切，無論是金錢或是學問，都是不分彼此的。
雖然他們分開了20年，但他們在思想上的共同生活並沒有終止。他們每天要通信，談論政治和科學問題。在一段時間，馬克思把閱讀恩格斯的來信看作是最愉快的事情。他常常拿著信自言自語，好像正在和恩格斯交談似的。
“嗯，不對，反正情況不是這樣……”
“在這一點上你對了!”
馬克思說著說著竟高興得流出了眼淚。
馬克思和恩格斯是那樣地相互尊重，在他們看來，任何人對他們的思想和著作的批評都不及他們彼此交換意見那樣意義重大。於是，一有機會，恩格斯便擺脫商務，跑回倫敦。他倆天天見面，不是在這個家裡，就是在那個家裡。討論問題時，他們在屋子裡，各自沿著一條對角走來走去，一連談上幾個鐘頭。有時兩人一前一後，半晌不吭一聲地踱步，直到取得一致的意見為止。於是，兩人就放聲大笑起來。
1867年8月16日，這是一個值得紀念的日子。這天凌晨兩點，馬克思向他的戰友報告說，《資本論》第一卷所有印張(一共49個印張)的校對工作，都已結束。他興奮極了，寫信對恩格斯說：
“這一卷能夠完成，只是得力於你!沒有你為我而作的犧牲，這樣三大卷的大部頭著作，是我不能完成的，我擁抱你，感激之至!”
《資本論》於1867年9月14日在德國漢堡出版，這是整個國際工人運動中，具有偉大意義的大事，也是兩位巨人友誼的結晶。
這種理解的友誼是那樣深厚，甚至一直延續到馬克思逝世之後。
馬克思在病重期間，曾告訴女兒愛琳娜說，希望恩格斯能為他尚未出版的《資本論》第二卷和第三卷“做出點什麼”來。當然，即使馬克思沒有提出這樣的要求，恩格斯也會去做的。
從1883年馬克思逝世時起，整整十年，恩格斯放下自己的工作，盡力從事《資本論》後兩卷手稿的整理、出版，補充了許多材料，重新撰寫了一些篇章，使《資本論》得以在1885年和1894年問世。
協作精神的傑出範例
1945年，瑞典皇家醫學院決定將該年度的諾貝爾生理學及醫學獎授予弗（fú）洛里、弗萊(lái)明和錢恩三人。授獎詞中把青黴素的發現稱為“現代醫學史上最有價值的貢獻”，並特彆強調指出，這是“不同科學方法為了共同目標而協作的傑出範例。”
在20世紀30年代以前，人類經常遭受到病菌的侵害。很多人由於受病菌感染，往往不治而終。然而，當時的醫生對這些病菌了解甚少，在疾病面前束手無策，只能眼睜睜地看著病人做垂死掙扎。
倫敦大學聖瑪麗醫學院的英國細菌學家亞歷山大·弗萊明希望自己的科學研究來改變這個狀況。十幾年來他一直致力於探求消滅病菌的方法，研製殺死這些人類死敵的藥物。1928年夏季，弗萊明發現一種綠色黴菌的分泌物能有效地殺死兇惡的葡萄球菌。他把這種綠色黴菌稱為青黴菌，把青黴菌的分泌物命名為青黴素。
在一次聚會上，弗萊明向英國一位大人物說起了自己的發現。那位大人物好心建議道：“弗萊明，你發財的機會來了啊。想想看，這種青黴素在今後醫藥上的用途有多大？你趕快去申請製造青黴素的專利權，從今以後，你和你的家人再也不用像現在這樣為生計發愁了。”
當時，弗萊明家累很重，還時常需要親戚們的接濟，所以這位大人物的建議也讓弗萊明心動。但經過一番考慮，他還是謝絕了這一建議。他在給這位大人物的信中寫道：“為了我自己和我一家人的榮華富貴，有意無意地去危害無數人的生命，我不忍心。”
弗萊明知道，要把濾液中含量極少的青黴素提煉出來，並製成一種臨床使用的藥物，光憑他個人的力量是不行的，還需要許許多多科學家的共同努力。因此，他毫不猶豫地在英國皇家《實驗病理季刊》上把自己的發現公布於眾，並呼籲更多的科學家參與到這一研究工作中來。
英國病理學家霍（huò）華德·沃爾特·弗洛里也一直在對天然的抗菌物質進行研究。他歷來主張不同學科的學者之間需要密切合作。弗萊明的發現公布以後，弗洛里決定和才華出眾的德國生物化學家錢恩一起，共同進行青黴素的系統研究。
從1939年開始，在弗洛里的主持下，一批熱心的科學家自願組成了實驗攻關小組。細菌學家加德納和山德士負責青黴素培養，錢恩負責從濾液中提取青黴素。山德士還研究出一種能測定青黴素含量的簡便方法。培養液中青黴素的含量是極少的，要處理好幾噸的濾液，才能得到一點點青黴素。科學家每天要洗刷幾百個大玻璃瓶，培制十多噸培養液，還要接種、分離、乾燥……工作十分艱苦。但科學家們都不以為苦，因為他們知道，一旦研製出青黴素製劑，將給整個人類社會帶來福音。
1940年，弗洛里等終於得到了最初的青黴素製品，它的殺菌能力空前強大。這時，正好附近有家醫院收治了一位嚴重感染的病人，他被送進醫院時已經神志不清。雖然醫生盡最大力量進行搶救，用了大量藥物，仍未能見效。弗洛里把青黴素溶液緩緩地注入病人的靜脈，病人很快清醒過來，體溫也逐漸恢復正常。之後，他們又用青黴素製品治療一批被葡萄球菌感染的病人，結果病人都迅速恢復了健康。
然而，從青黴菌中提煉出來的青黴素實在太少了，遠遠滿足不了醫學上的需要。為了尋找高產菌種，解決青黴素含量過少的問題，弗洛里等人四處奔波，從各地的土壤、垃圾堆和發霉的食品中分離出幾百種黴菌標本，逐一加以研究、比較。功夫不負苦心人，他們在垃圾箱的西瓜皮上找到了高產的優良菌種，使青黴素的產量成倍增長。同時，他們進一步研究和改進提煉方法，不斷提高青黴素製品的純度，使它能成為臨床用藥。
青黴素的大量生產和廣泛套用，使許多惡性疾病再也不能猖（chāng）獗（jué），無數面臨死亡威脅的病人得到挽救，特別是在第二次世界大戰期間，青黴素醫治了成千上萬的傷病員。人們一致把青黴素和核子彈、雷達並稱為第二次世界大戰中的三大發明發現。
合作的力量
有個外國老太來中國，她找了幾個中國孩子，讓他們做一個遊戲，她把幾個栓著細線的小球放進一個瓶子裡，瓶口很小，一次只能容納一個小球通過。
她說：“這是一個火災現場，每個人只有逃出瓶子才能活下去。”
她讓每個孩子拿一根細線，時間開始了，只見幾個孩子從小到大，依次把小球取出來了。
老太很驚訝，她在許多國家做過這個實驗，但是沒有一個成功過，那些孩子無一例外地都爭先恐後地把細線拚命往上拉，導致最後一堆小球堵在瓶口……
這就是合作的力量啊！
天堂與地獄的區別
從前，有一個幸運的人被上帝帶去參觀天堂和地獄。他們首先來到地獄，只見一群人，圍著一個大鍋肉湯，但這些人看來都營養不良、絕望又飢餓。仔細一看，每個人都拿著一隻可以夠到鍋子的湯匙，但湯匙的柄比他們的手臂長，所以沒法把東西送進嘴裡。他們看來非常悲苦。
緊接著，上帝帶他進入另一個地方。這個地方和先前的地方完全一樣：一鍋湯、一群人、一樣的長柄湯匙。但每個人都很快樂，吃得也很愉快。上帝告訴他，這就是天堂。
這位參觀者很迷惑：為什麼情況相同的兩個地方，結果卻大不相同？最後，經過仔細觀察，他終於看到了答案：原來，在地獄裡的每個人都想著自己舀肉湯；而在天堂里的每一個人都在用湯匙餵對面的另一個人。結果，在地獄裡的人都挨餓而且可憐，而在天堂的人卻吃得很好。
相關名言
1、天時不如地利，地利不如人和。——先秦·孟子
2、團結就是力量。——諺語
3、一個人像一塊磚砌在大禮堂的牆裡，是誰也動不得的；但是丟在路上，擋人走路時， 要被人一腳踢開的。——艾思奇
4、單絲不成線，獨木不成林。——俗語
5、二人同心，其力斷金。——《易經》
6、萬人操弓，共射一招，招無不中。——《呂氏春秋》
7、民齊者強。——荀況
8、唯寬可以容人，唯厚可以載物。——薛宣
9、聰明人與朋友同行，步調總是齊一的。——法國諺語
10、一致是強有力的，而紛爭易於被征服。——伊索
11、若不團結，任何力量都是弱小的。——拉封丹
12、上下同欲者勝。——孫武
13、共同的事業，共同的鬥爭，可以使人們產生忍受一切的力量。——奧斯特 洛夫斯基
14、人心齊，泰山移。——中國諺語
15、能用眾力，則無敵於天下矣；能用眾智，則無畏於聖人矣。——三國.孫 權
16、五人團結一隻虎，十人團結一條龍，百人團結像泰山。——鄧中夏
17、人們在一起可以做出單獨一個人所不能做出的事業；智慧+雙手+力量結合在一 起，幾乎是萬能的。——美.韋伯斯特
18、凡是經過考驗的朋友，就應該把他們緊緊地團結在你的周圍。——英.莎士比亞
19、團結就有力量和智慧，沒有誠意實行平等或平等不充分，就不可能有持久而真誠 的團結。——英.歐文
20、單個的人是軟弱無力的，就像漂流的魯濱遜一樣，只有同別人在一起，他才能完 成許多事業。——德.叔本華
21、不管努力的目標是什麼，不管他乾什麼，他單槍匹馬總是沒有力量的。合作永遠是一切善良思想的人的最高需要。——德.歌德
22、小合作有小成就，大合作有大成就，不合作就很難有什麼成就。
23、你的鐘聲只有在齊鳴時才能聽見，在單獨鳴響時---只會淹沒在那些舊鐘的一片響聲里。 ------高爾基
