人類歷史可謂淵源流長，追溯到幾百萬年前人類就有了語言和文字。語言文字不僅用來記錄事件、傳承文化知識，更用來抒寫心情，文字總是能帶給我們出其不意的感受。
中國有56個民族，不少民族有自己的集聚區域，幾乎每個民族都有自己的語言，其中以漢語使用地域最廣、人數最多。各地方言也可稱為百家爭鳴、百花齊放。
各地方為什麼會有不同的話？ （來源於百度知道吧，網友Omygold的回答）－－談方言的形成
在外地工作的人，有時候不免會懷念起自己家鄉來，互相談論自己故鄉的風土人情和祖國各地的風光。接著，也常常會談論到各地的方言，並互相為一些特殊的方言詞語及其奇異的發音而鬨笑起來。笑聲過後，也許有人會突然發問：為什麼各地方會有這樣不同的方言呢？方言的分歧是怎樣造成的呢？
據說，在宗教故事裡有過一個荒誕的解釋，說：天下的語言本來都是一樣的，後來，人類進化了，互相商量著把燒透了的磚當石頭，把石漆當灰土，造起了一座城和一座塔，而塔頂高得一直通到了天上。耶和華上帝怕了，他說：“看吶，他們成為一樣的人民，所說的都是一樣的言語，召集既作起這事來，以後他們要做的事，就沒有不成功的了。”於是，他便下來變亂了人們的口音，使彼此之間語言不通，產生了分歧。
在澳大利亞，對這個問題還流傳過一個神話，說：東方住著個很兇惡的老太婆布魯利，在夜晚的時候，她帶著粗棒沿著道路漫步，搗毀了周圍睡著人們的篝火。後來兇惡的老太婆死了，人們都很高興，派遣急使到所有一切種族那裡，通知他們這件可喜的事。然後，紀念老太婆死亡的節日是從吞食屍體開始的，列明傑拉爾種族首先吃了凶老太婆的肉，忽然說起人們不懂的話來；以後來到的其他幾個種族，嘗了老太婆的腸子，也開始說起新的大家不懂的方言。一切後到的北方種族，吃了老婦屍體的殘餘部分，又開始說起不能令人明白的話來。據說，這樣就產生了語言的分歧了。
這兩個荒唐的故事，當然不能解決這樣一個嚴肅的學術問題的，誰都會對它置之一笑而判定其為無稽之談。但是，這兩個故事倒也反映了一個問題，即人們在遙遠的古代，就已經在思索這個語言問題了，並對它發生了濃厚的興趣。
那末，語言是怎樣造成分歧、方言又是怎樣產生的呢？也許有人會從地理環境上來尋找解釋，說：蘇南和蘇北由於隔了一條長江，因此造成了方言的差別。但是，試想：同一條長江為什麼沒有把湖北話和四川話再分別成兩種不同的方言呢？可見，自然條件不是造成語言分歧的根本原因。因此，方言的形成只能從社會歷史條件中去尋找答案。從這方面看，我國眾多的方言的形成，原因不是單一的，而是多方面的。大致可以這樣說：第一，古代中國由於長期的封建主義統治，國家不是十分統一的，因而隨著疆域的日益擴大、人口的日益增加、國家經常有封建割據等等原因，各個地區之間的聯繫和交流受到了一定的限制。這樣，處在不斷發展變化狀態中的語言，也就各自相對獨立地演變著，不易獲得變化的一致性。於是，日積月累，時間長了，就使得各個地區的語言逐漸產生了差異，逐漸減少了共同性的因素，形成了各地區各有特點的方言。我國北方方言系統的各地方言，包括華北、東北、西北、西南、華中和華東的一部分，大致就是這樣造成的。第二，在我國古代，由於社會動盪和戰亂所迫而造成過多次的人口大遷移，也是方言形成的一個原因。例如東晉至隋唐、唐宋至宋、宋末至明初，我國中原一帶的居民曾有三次向南大遷移，結果形成為現在分布於廣東、江西等地的客家方言。“因為客家先民南遷後，定居在閉塞的山地，一方面保存了他們固有的傳統，另一方面又由於自然條件的限制，不容易受外來影響的滲透，而客家人強烈的宗族觀念和保守思想，也增強了他們對外來影響的抵抗；客家住地不但形成了他們自己特殊的社會生活區域，保存了他們固有的文化禮俗，而且在語言上也形成了獨立的系統。”第三，在人口大遷移的情況下，如果遷入外族居住區域，則必然發生民族的融合和語言的相互影響，以至同化，這也是造成方言特點的一個重要的歷史原因。例如兩廣地區是有較多的少數民族居住的地方，但自從周秦以來，大批漢族人由北南下，逐漸造成了“喧賓奪主”的狀況，在數量上超過了土著民族的人口，加上漢族在經濟、文化各方面又比土著民族日益發達，歷代統治者又實行了民族同化政策，結果使土著民族日益漢化。當然，在民族同化和語言融合的過程中，漢族人的語言也不可避免地要接受外族語言的影響。因而，“粵方言由於特殊的歷史背景、地理條件以及民族雜居等原因，一方面繼承並發展了許多古漢語中本質的因素，另一方面也吸收了一些非漢語的因素，從而構成它的方言特徵。”
總之，就具體的各別的語言和方言來說，方言的形成和語言的產生地方性分歧，原因當然會是各種各樣的。但是，歸結起來，最重要的原因，則是由該語言所依存的社會歷史條件造成的；至於高山、大河的阻隔，有時也能起一些次要的作用，尤其是古代。然而，如果只從自然條件上來尋找根據，那是不可能得到正確的解釋的。
民族語言：
漢族語言：
