來歷
劉伯承30年代初，劉伯承從蘇聯回國，組織左權、葉劍英等人一起翻譯帶回的各種條令，同時為中國紅軍確定內部的稱呼。他在舊軍隊中多年，一向痛恨等級森嚴和對勤務人員的歧視。於是，他確定紅軍中的“司令”後面要加一個“員”，將舊稱呼“護兵”、“勤務兵”改稱“警衛員”、“公務員”，將“伙夫”改稱“炊事員”……體現了革命軍隊人人平等，都是革命軍隊的普通一“員”，只是分工不同。
這種稱謂沿用到21世紀，就是“司令員”這一稱謂的來歷，因此以上也都說“司令員”是正式的職務名稱和稱謂，因為這是自紅軍以來解放軍各種條令中的正式稱呼。
官職
根據國防部下發的《 軍官職務編制軍銜表》 ，軍官編制軍銜基本上是以一職一銜和一職二銜規定的。如：總參謀長、總政治部主任、總後勤部長、軍兵種司令員、軍兵種政委授予上將至大將軍銜；國防部副部長、副總參謀長、總政治部副主任、總後勤部副部長，瀋陽、北京、南京、濟南、廣州、武漢軍區司令員、政委，軍兵種副職，軍事、政治學院副職，兵團司令員、政委授予上將至中將軍銜。
自從八十年代中後期，也就是百萬大裁軍之後組建了合成化的集團軍，每個集團軍由若干師、旅組成。軍長，並不是司令員，我軍還保留有兵團的時候，兵團的軍事主官還成為司令員，但是裁軍之後早已經沒有兵團建制了，所以司令員對應的單位應該是軍區、大軍區、各軍兵種總部。
五大野戰軍各司令員軍區，這裡只的是省軍區的軍事主官司令員，也是少將，因為省軍區也是一個正軍級單位。大軍區、各軍兵種總部司令員對應的軍銜是上將，因為大軍區、海軍總部、空軍總部、二炮總部、武警總部都是正大軍區級，正大軍區級對應的軍銜是上將。我軍個軍兵種總部以前都是副大軍區級，但是這樣載荷外軍的交往當中往往是我軍的軍兵種司令員明顯低於外軍的軍兵種司令，因為外軍的軍兵種司令基本上都是上將，而我軍的軍兵種司令員都是中將，所以在對外交往上不利於同一個級別的對話，所以基於此考慮，中央軍委在1996年以後陸續對武警部隊、海軍、空軍、二炮的地位由副大軍區級提升到了正大軍區級，所以個軍兵種的司令員、政委的軍銜提升到了上將。
副軍長的級別是副軍級，對應的軍銜也是少將，資歷淺一點的是大校。這也就是為什麼省一級的武警總隊（內衛部隊）的總隊長、政委都是少將的原因，因為1996年中央軍委把武警部隊由原來的正師級提升到了副軍級，所以省武警總隊的總隊長政委都是副軍級少將。同樣省軍區副司令員也是副軍級少將。大軍區、各軍兵種副司令員是副大軍區級，我軍的副大軍區級首長絕大多數都是中將軍銜。 如今已經沒有司令的叫法了。
區別
軍分區、衛戍區、警備區、海軍艦隊、軍區空軍、集團軍和各基地的軍事主官稱作司令員。 其它國家軍隊沒有司令員的叫法，一般都稱呼司令 指揮官。
十大司令
十大司令員名單十大軍區司令員富有傳奇色彩的人生軌跡，從一個方面展示了大半個世紀以來中國人民革命鬥爭光輝絢麗的歷史畫卷。他們爬雪山過草地艱苦創業的革命精神，堅持真理無私無畏的戰鬥品格，不為名利廉潔奉公的高風亮節，以及他們在思想政治工作中積累的豐富經驗等，無不體現了我黨我軍的優良傳統，這是中國人民寶貴的精神財富，是鼓舞士氣，教育後代的生動教材。十大司令員的經歷曲折而複雜，性格獨特而多樣。他們的豐富閱歷，不但具有欣賞性，也具有啟迪性。
十大司令員
狂放剛烈——許世友司令員
曠達豪傑——李德生司令員
百戰英豪——楊得志司令員
忠良戰將——楊成武司令員
驍勇善戰——秦基偉司令員
傲骨俠膽——楊勇司令員
英勇虎將——皮定均司令員
獨臂雄獅——賀炳炎司令員
神威猛將——陳錫聯司令員
華僑將領——葉飛司令員
軍銜簡介
1988年9月23日，國務院、中央軍委頒布了《中國人民解放軍現役士兵服役條例》，規定了軍官職務等級編制軍銜，就是從軍委主席到正排職軍官每一職務等級從編制上規定的軍銜等級。
總參謀長、總政治部主任 上將——中將；基準軍銜：上將
大軍區級正職 上將——少將；基準軍銜：中將
大軍區級副職 中將——大校；基準軍銜：中將
正軍職 中將——大校；基準軍銜：少將
副軍職 少將——上校；基準軍銜：少將
正師職 少將——上校；基準軍銜：大校
副師職（正旅職） 大校——中校；基準軍銜：上校
正團職（副旅職） 上校——中校；基準軍銜：上校
副團職 中校——少校；基準軍銜：中校
正營職 中校——少校；基準軍銜：少校
副營職 少校——上尉；基準軍銜：上尉
正連職 上尉——中尉；基準軍銜：上尉
副連職 上尉——中尉；基準軍銜：中尉
正排職 中尉——少尉；基準軍銜：少尉
軍分區司令員應屬正師職，通常情況下一般為大校。
各國軍銜
中國
中國人民解放軍的編制軍銜，基本上實行一職編兩銜的制度，1994年全國人大常委會通過修正的《軍官軍銜條例》規定： 中央軍事委員會副主席、中央軍事委員會委員、總參謀長、總政治部主任的職務編制軍銜為上將，其他各職級的編制軍銜為：正大軍區職：上將、中將；副大軍區職：中將、少將；正軍職，少將、中將；副軍職：少將、大校；正師職：大校、少將；副師職(正旅職)；上校、大校；正團職(副旅職)：上校、中校；副團職：中校、少校；正營職：少校、中校；副營職：上尉、少校；正連職：上尉、中尉；副連職：中尉、上尉；排職：少尉、中尉。
美國
美國中央司令部參謀長傑伊美國的軍官職務編制軍銜規定：參謀長聯席會議主席、軍種參謀長、戰區司令官為上將；軍種副參謀長、軍長、集團軍司令、艦隊司令為中將；師長、航空母艦特混部隊司令為少將；副師長、獨立旅旅長為準將；團長、空軍聯隊長、艦長為上校 ；營長、艦艇中隊長為中校；副營長、艦艇分隊長為少校；連長為上尉 ；副連長為中尉；排長為少尉。
羅馬尼亞
羅馬尼亞的軍官職務編制軍銜規定：集團軍司令為少將、中將；師長為少將；團長為上校；營長為大尉、少校；連長為大尉；排長為中尉。羅馬尼亞的男軍官中不設少尉軍銜，少尉專為女軍官設定，女軍官一般不擔任連隊指揮官職務，故其排長的編制軍銜中沒有少尉。
印度
印度的軍官職務編制軍銜規定：軍種參謀長為上將；軍區司令、艦隊司令為中將；師長、軍分區司令為少將；師參謀長、旅長為準將；旅參謀長、飛行聯隊司令、艦長為上校；營長、特種兵團長、飛行中隊長、二級艦長為中校；副營長、特種兵副團長、飛行中隊長、三級艦長為少校；連長、飛行副分隊長、艇長為上尉；副連長為中尉；排長為少尉。
