歷史
史密森學會的秘書長狄龍﹒里普利（Edward K. Thompson）詢問《生活》雜誌的退休編輯愛德華﹒湯普森（S. Dillon Ripley），問他有沒有興趣編輯一本“史密森學會感興趣，可能會幹興趣或者應該會感興趣的雜誌”。由此史密森雜誌的歷史便由此開始展開。湯普森後來回憶說，他當時開辦這本新雜誌的理念是，"要激發起人們已有求知慾的基礎上激發起人們的好奇心，在縱觀歷史的同時反應現實的世界。雜誌應以最為豐富的形式重新表現藝術的奇蹟，因為藝術永遠不會落伍過時；但又要通過社會的進步以及科技的發展，放眼未來的世界。熟練作家們可以把技術性的內容進行加工，創作出可讀性強而且容易消化理解的文字，從而讓讀者們更有興趣閱讀下去，而不會被那些行業術語弄得倒了胃口。我們要聘請那些最好的作家和最好的攝影師——這點而言跟原來的生活雜誌完全一樣。
該雜誌於1973年首次盈利。到了1974年，雜誌的發行量幾乎翻了兩番，達到63.5萬本，並在1975年達到100萬本。1980年，唐·莫澤(Don Moser)接替湯普森擔任雜誌主編。唐·莫澤也在《生活》雜誌工作過，在他任職期間，該雜誌的發行量超過了兩百萬本。凱里·溫弗瑞(Carey Winfrey )後來接替唐·莫澤擔任主編，直到2001年才從該雜誌退休。
發行情況
現任編輯：麥可·卡魯索（Michael Caruso ）分類：歷史、科學、藝術、自然 每月發行
總發行量（2011）：2075114
創刊號： 1970年4月
公司： 史密森學會
國家：美國
語言： 英語
ISSN：0037-7333
