起義原因
明王朝統治者對廣西少數民族採取民族歧視，實行民族壓迫，把這裡的人劃分為“善村”、“惡村”，對“善村”強迫人民納賦稅，服徭役；對惡村”則用“安撫”的手段，籠絡其上層分子實行“以夷制夷的政策”，並以“狼兵防守”①，以武力對付各民族。統治者的壓迫和剝削，迫使古田人民不斷地舉行起義。從洪武十年(1377年)到萬曆初年(1573年前後)，他們前仆後繼地向統治者進行反抗鬥爭，成為當時廣西農民起義的主要根據地之一。經過
景泰年間(1450—1456年)，古田壯族貧苦農民韋朝威、覃萬賢舉起了起義的大旗，廣大勞動人民紛紛參加，擁戴韋朝威、覃萬賢為首領，形成了一支堅強的武裝隊伍。他們很快攻下縣城，占領全縣，趕走官吏，抗擊官軍，地主豪紳紛紛跑到桂林、柳州及鄰近各縣，逃避農民軍對他們的懲罰。為了撲滅古田農民起義的烈火，封建政府妄圖用欺騙的手法，招撫農民軍，特派了一名典史入城撫諭。可是，起義農民不僅沒有接受官府的招撫，反而把派去的典史烹死。為了擴大起義根據地，義軍還頻繁地向鄰近各縣出擊，嚴重地威脅著桂林城。
弘治五年(1492年)十月，明王朝命兩廣總督閔矽調集湖廣、廣東、廣西等地士兵四萬七千多人，對古田發動了第一次大規模的征剿。當古田起義軍偵悉明軍的行動計畫後，韋朝威便將兵埋伏在田都狠到田途中的陀三，在都狠隘與官軍接戰後，佯敗誘敵入至三阢(又名三台嶺)。這地方是一個深山峽谷地帶，當官軍進入三陋，“僅容一騎，士卒隔絕不相顧” ②時，山谷里殺聲頓起，埋伏的農民軍從兩旁的山上砍殺下來，殺得官軍死的死，傷的傷，馬俊，馬鉉、王珊等明軍軍官當場送命，剩下的殘兵敗將，狠狽而逃。
從正德十三年(1518年)到隆慶五年(1571年)這個時期，農民軍進一步擴大根據地，主動襲擊桂林和其他縣城，並堅決抗擊敵人的軍事圍剿。韋銀豹是韋朝威的兒子，是個力大過人和勇敢善戰的人。正德十四年(1519年)，銀豹率領農民，主動出擊永福的理定、矮山、頭陂等地。這時，明王朝又發動了對古田農民軍的第二次大征剿。可是官軍心存餘悸，“競莫有深入者”。而義軍面對強大的敵人，卻毫不畏懼，他們主動出擊，聲東擊西，把敵人拖得團。團轉。率領征剿的官軍將領，只好謊報軍情，說什麼“招撫而罷”，其實卻是“不克而歸”。
經過這次反征剿的勝利，古田農軍又出現了一個朝氣蓬勃的局面“眾號數萬”。隨著革命勢力的壯大，鬥爭的範圍更擴大了。正德十五年(1520年)，農民軍向北進到桂林近郊，殺指揮朱鎧；向東南攻克洛容縣，占據永福的西鄉、托定、洛斗，切斷桂林通往柳州的江道。嘉靖元年(1522年)，古田義軍向北面的義寧發展，與官軍交戰，殺指揮使舒松。五年(1526年)農民軍在王振虎率領下，聯合柳州三都的農民軍，攻打永福縣，接著農民攻入陽朔縣城，殺縣令張士毅等。嘉靖九年(1530年)，農民起義軍趁明朝總兵張經凋職，莫琦病死，又攻下義寧、烙容、永福，據有三縣及臨桂、靈川、陽朔等縣部分地區，北與興安金盆竹的韋朝奉，義寧大竹山的林銀漢，東與臨桂南鄉的韋銀豹等起義隊伍連成一片。這是古田義軍最強盛的時期。
古田義軍乘勝進軍，嘉靖三十二年(1553年)十一月二十九日，由韋銀豹親自率領，攻破靈川縣城，縱火焚燒庫房，取走庫銀千餘兩，奪取醫學官印一顆③。農民軍經過一段整頓，在韋銀豹、黃朝猛的率領下，嘉靖四十三年十二月二十四(1564年1月25日)，一支精銳的古田農民軍隊伍，深夜打進桂林城，直奔藩台衙門，打開藩庫，運走庫銀七萬餘兩及金子珠寶各若干，隨即從容地由原路返回古田。至今，在城西北蘆笛岩附近的岩內，還保存著當時避居者的墨筆題字：“嘉靖四十三年十二月二十四迎春，混入蠻賊，劫掠布政司庫花銀七萬，殺死布牧黎民衷”。儘管文字不多，對農民軍有污衊之詞，但卻印證了英勇的古田義軍攻破桂林城的歷史事實。
從隆慶四年十二月二十日到次年正月初五，經過半個月的大血戰，農民軍在敵人大軍“圍剿”下，損失慘重，韋銀豹被迫率領部分農民軍退到潮水、馬浪、若利等地的大石區。農民軍在這裡修築工事，嚴陣以待。到隆慶五年(1571年)正月初六，總兵俞大猷團團圍住了潮水等地，與農民軍展開激烈戰鬥,明軍圍攻潮水時，晝夜不停地向山上鳴銃、射箭。駐守白塔山上的義軍則用石塊、滾木打擊來犯敵人。經過半個多月的戰鬥，明軍傷亡慘重，而農民軍卻仍然屹立在白塔山上。山上的儲水吃盡了，山下的民眾用蚊帳浸水，冒著生命危險，攀崖送上峰頂，以解．戰土之渴，這說明農民軍得到民眾的擁護和愛戴，後來，明軍久攻不下，採取一面分兵“圍剿”與潮水村相郊地區的義軍，使白塔山上義軍孤立無援，糧盡水缺，困在山巔，一面又通過收買欺騙的手段，挑選一些善於攀登高山的士兵，組織“敢死隊”登上山隘。二十二日深夜，明軍“敢死隊”從山背偷襲而上，義軍驚起，倉促應戰，戰士大都在戰鬥中犧牲。明官軍繼續增兵，終於攻占了白塔山。這時，韋銀豹在危急中施計退兵，把一個貌似自己的人斬下首級、令士兵把假首級及自己的寶劍和衣服送到敵人軍營“報功投降”，而銀貂自己卻乘明軍暫時息兵之機，帶領少數人突圍出去。
潮水之戰結束後，明軍以為大功告成，即班師回朝。殷正茂急忙派部將把黃朝猛和假韋銀豹的首級、寶劍、衣服押送至京。但是嘉獎還沒有送到廣西，韋銀豹帶領餘部又回到了鳳凰山區。訊息傳到京都、朝廷命令知縣唐執中以重金懸賞捉拿韋銀豹。由於叛徒廖東貴的出賣，使具有近六十年戰鬥經歷的農民領袖韋銀豹不幸被捕，隨即被解送至京城，壯烈犧牲。至此，歷時一百餘年的古田人民起義，終於在血泊中失敗了。(摘錄黃現璠著《壯族通史》。)
注釋
①林廷機：《討平古田記》，見《永寧州志》，卷十四，藝文。②《永寧州志》，卷三。
③《靈州縣誌》卷十四。
