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蹴 鞠
先秦時期已經產生，漢魏和唐宋時期得到極大發展的就是蹴鞠，就是一種典型的球類遊戲形式。漢代皇室中的蹴鞠規模很大，有專門的球場，四周還有圍牆和看台。較為正規的蹴鞠比賽分為兩隊，雙方各有十二名隊員參加，以踢進球門之球數的多少決定勝負。當然一般平民百姓的蹴鞠活動就沒有那么好的條件了，他們大多是兩三個人自己隨便踢踢玩玩，而且也只能是在路旁小巷中進行。桓寬《鹽鐵論》中提到的"康莊馳逐，窮巷蹴鞠"，指的就是一般平民百姓的蹴鞠活動。
到了唐宋時期，蹴鞠的形制有了很大的改變，蹴鞠的技術也有了很大的提高。據一些古籍記載，唐宋時的蹴鞠有家庭中二三人玩的小型蹴鞠比賽，也有皇室宮廷中玩的數百人參加的大型蹴鞠活動。如宋代每逢天寧節時，朝廷中的宰相、親王和百官們都要給徽宗趙佶上壽，此時宮廷中奏起音樂，雙方隊員穿紅、黑兩色錦衣入場，進行踢球比賽。在經過了一番較量以後，分出輸贏，贏者獲金獎，輸者受鞭打，或以黃白粉塗臉。在踢球規則上，唐宋時期已經形成了許多定製，有所謂的"白打"、"打二"、"官場"等等。"毬兩人對踢為白打，三人角踢為官場"，"每人兩踢名'打二'，拽開大踢名'白打'。"
到了清代時期，蹴鞠又和溜冰結合在一起，出現了一種"上蹴鞠"的活動。玩時雙方數十人分位而立，各有統禮，扎一彩球並將其拋起，眾人群起而爭，邊滑邊踢球，互相追逐嬉戲。這實際上是一種非常講究技巧的古代冰球運動。
擊 鞠（馬球）
唐代時期出現的擊鞠（即馬球）也是一種十分典型的球類遊戲方式。擊鞠最大的特點，就是遊戲者必須乘坐在騎乘上擊球，這就要求遊戲者不但要有過人的擊球本領，而且還要有過人的騎乘本領，這樣才能在遊戲時戰勝對方。擊鞠的球場，球具和玩法上也都與蹴鞠有所不同。其球場形制一般是在一端立雙桓置板，下開一孔為門，門上掛有網囊，也有的是在兩端各立一門。遊戲者分成兩隊，每人手中拿一根頭部彎曲如偃月的球杖，騎在馬上用球杖爭球，搶得球後還要把球擊進球門中的網囊中，誰擊入網內的球多誰便算贏。
到了宋代時，擊鞠之戲常常被用於宮廷表演。如據《東京夢華錄》記載，當時的宮廷中經常舉行擊鞠比賽，賽時還有"小打"、"大打"之分。遊戲時先在殿前設立一個用花彩結紮起來的小球門，百餘名男子分成兩隊，一隊穿紅，一隊著綠，兩隊都騎在雕鞍結彩的驢子上。每隊中都有一個首領，手中拿著一條彩畫球枚。首領將球擊起，兩隊人馬便開始爭奪，一隊力圖將球擊入網內，一隊則儘量將球擊出，這稱為"小打"。也有騎馬而比賽的，則稱為"大打"。這種遊戲方式由於具有很強的競技性，因此頗受皇帝、貴族的賞識，被經常運用到節慶宴席中去作為一檔助興節目。
捶丸
來源於唐代的“步打球”，與現代曲棍球十分相似。但到了宋朝，步打球由原來的對抗性競賽逐漸演變為非對抗性比賽，取消了球門，該用球穴，球進穴得一分。競賽形式變了，名稱也隨之改變了，叫“捶丸”。“捶”即擊，“丸”即球。 捶丸場上最顯著的特點是設球穴，以杖擊球，而且場地要有地形變化、凹凸不平，球穴旁要插上彩旗作為標記:捶丸所用杖（棒），有著不同的類形，有"擦棒"、"杓棒"、"朴棒"、"單手"等，供人在不同條件下選用，打出不同的球:捶丸之球，一般用贅木製成，這種贅木即指樹身上結成絞瘤的部分。此類木質生長不規則，樹纖維絞結緊密，十分牢固，久擊而不壞:捶丸比賽時，既可分組，亦可不分組。以參加人數的多寡又有相應的不同名稱，多人參加的叫“大會”，七八人參加的為“中會”五六人的則為“小會”而三四人的稱為“一朋”。最少的是兩人，叫“單對”。比賽根據籌之多少，可分為大籌(20)、中籌(15)、小籌(10)。比賽以先得以上各數者為勝。
步打
"步打"也叫"步擊"、"捶丸"，起自唐代，流行於宋元。其遊戲方法是：在曠地上畫一尺見方的球基，離球基六十至百步處，作若干球窩，旁樹彩旗。遊戲者輪流持木棍從球基將球擊進球窩，很像現代流行的高爾夫球。"木射"則有點類似現在的保齡球。
木射
"木射"起源於唐代，又名"十五柱球戲"。其玩法是在場地一端豎立十五根筍形平底的木柱，在每根木筍上用紅黑顏色各寫一字，紅的為"仁、義、禮、智、信、溫、良、恭、儉、讓"，黑的為"傲、慢、？、貪、濫"。紅黑相間，作為目標。用木球從場的另一端滾去，命中紅筍者為勝，中黑者為負。
中國古代的球戲還有多種，這裡就不再一一列舉。總的看來，球戲都是以球為具而展開的遊戲活動，它們講究技巧，富有競爭性，因此深得古人的喜愛。許多球戲具有十分悠久的歷史，有的甚至一直延續至今仍在廣大民眾中盛行。
