研究歷史
反氫原子2010年11月17日，歐洲核子研究中心的科學家們通過大型強子對撞機，已經俘獲了少量的反氫原子，這被視為人類研究反物質過程中的一次重大突破。
早在1995年，歐洲核子研究中心就首次製造出了9個反氫原子。但反氫原子只要與周圍環境中的正氫原子相遇就會湮滅，因此實驗室中造出來的反氫原子稍縱即逝，科學家們根本無從研究它的真面目。2002年，歐洲核子研究中心的實驗進一步表明，反氫原子可以大量製造，但如何讓它們存在時間長一點仍是難題。
因此，這次實驗成果的突破就在於，人工製造的38個反氫原子存在了大約0.17秒。這個時間在普通人看來也許非常短，但對科學家來說，已比先前有了實質性的延長，足夠他們進行較為深入的觀察和研究。
捕獲方法
歐洲核子研究中心介紹說，之所以能夠將反氫原子捕獲長達0.17秒，要歸功於一種特殊的磁場。在實驗室中，反氫原子是在真空環境裡製造出來的，正常情況下瞬間就會與正物質發生湮滅並消失。而這個強大而複雜的磁場會像陷阱一樣“拖延時間”，使反氫原子與正物質的接觸稍作延緩。
實驗顯示，利用這種磁場，可以將“牽制”反氫原子的時間延長到十分之一秒的量級，這對於觀察研究反氫原子來說已經“足夠長”。
最終，歐洲核子研究中心在製造出的數以千計的反氫原子中，成功地使其中的38個存在了大約0.17秒。
理論測算
丹·布朗在暢銷書《天使與魔鬼》中把反物質描述成人類目前所知威力最大的能量源。它能以百分之百的效率釋放能量，不造成污染，不產生輻射，一小“滴”便可維持美國紐約全天所需能量。
從理論上說，不到500克反物質的破壞力超過世界上最大氫彈的威力。
不過，研究人員首次捕獲的成果為38個反氫原子，持續時間為五分之一秒。這等數量的反物質不足以讓一隻100瓦燈泡發光二十億分之一秒，更別提用作劇烈炸藥。
杭斯特教授解釋道，研究人員掌握捕獲反物質技術後，今後可在具體操作程式層面加以“微調”，便有望製成數量足夠多、保存時間足夠長的反物質，為進一步研究打開一扇門。
持續捕獲
歐洲核子研究中心的科研人員2011年16月5日在英國《自然―物理學》（NaturePhysics）雜誌上報告說，他們成功地將反氫原子“抓住”長達一千秒的時間，也就是超過16分鐘，這有利於對反物質性質進行精確研究。
科學家成功“抓住”反物質原子長達一千秒反氫原子是普通氫原子對應的反物質形態。反物質與普通物質相遇就會湮滅，此前製造出的反氫原子往往只能存在幾微秒的時間。2010年11月，歐洲核子研究中心利用反氫原子微弱的磁性，首次成功地用“磁場陷阱”束縛住了反氫原子，時間達172毫秒。
5日發表的新研究在束縛時間上取得了巨大突破。科學家在論文中說，他們在這一輪研究中，先後用磁場陷阱抓住了112個反氫原子，時間從1/5秒到一千秒不等。
分析還顯示，這次抓住的反氫原子大多數處於基態，也就是能量最低、最穩定的狀態。這有可能是人類迄今首次製造出的基態反物質原子。如果能讓反物質原子在基態存在10分鐘到30分鐘，就可以滿足大多數實驗的需要。
在這一輪研究中，科學家單次最多一次抓住了3個反氫原子。他們希望能將更多的反氫原子束縛較長時間，使測量數據在統計上更加精確。
科學家成功“抓住”反物質原子長達一千秒反物質是由反粒子組成的物質，反粒子的質量等特性與組成普通物質的粒子相同，但電荷等特性相反。氫原子由一個帶負電的電子和一個帶正電的質子構成，反氫原子則與它正好相反，由一個帶正電的正電子和一個帶負電的反質子構成。
反物質至今都是物理學領域的一大謎團。現有理論認為，在宇宙誕生的大爆炸中產生了數量相等的物質和反物質。但在人們觀察到的宇宙中，物質占絕對主導地位。研究反物質原子的特性、比較它們與普通原子在物理規律上是否對等，可能有助於解開上述疑點。
帶正電的正電子(下半圖)-內部結構模型圖
帶負電的反質子-內部結構模型圖前景展望
有助破解宇宙起源之謎
愛因斯坦預言過反物質的存在。按照物理學家假想，宇宙誕生之初曾經產生等量的物質與反物質，而兩者一旦接觸便會相互湮滅抵消，發生爆炸並產生巨大能量。
然而，出於某種原因，當今世界主要由物質構成，反物質似乎壓根不存在於自然界。正反物質的不對稱疑難，是物理學界所面臨的一大挑戰。
反物質的發現，使人們聯想上世紀許多不解之謎，其中最為著名的莫過於“通古斯大爆炸”。1908年6月30日凌晨，俄羅斯西伯利亞通古斯地區遭遇從天而降的“火球”，大片原始森林頃刻化為灰燼。至於爆炸起因，一些人推斷是小行星撞擊，一些人猜想是反物質所致“湮滅”。
