概念由來
"反向創新"概念，由美國通用電氣公司提出。最早提出這一概念的，是美國製造業巨頭通用電氣公司。該公司在市場推廣中發現，其在美國研製的CT機，西方市場很接受，但中國醫院卻不受歡迎。該公司隨即進行技術創新和改造，仍舊是通用電氣的CT機，仍舊保持了大部分關鍵的功能，但價格下降了一半。新CT產品在向全世界推出後，很受市場歡迎。受此啟發，通用電氣總裁伊梅爾特提出了“反向創新”概念，強調在中國等新興經濟體的研發創新。
原則
1、把權力轉移到增長所在地。本土增長團隊若沒有自主權，它們就會成為全球業務的走卒，不可能集中精力為新興市場上的客戶解決問題。給予它們自行制定戰略、安排組織結構和開發產品的權力。
2、從零開始開發新產品。由於已開發國家與開發中國家在國民收入、基礎設施以及可持續性需求等方面存在巨大的差別，反向創新必須從零開始，因為這些差別不可能通過改造在已開發國家行銷的產品來彌合。
3、從零開始建設本土增長團隊。如果不是從零開始對組織進行設計，也就不可能從零開始開發出創新產品。通用電氣組織結構中的“軟體”，即人員招聘方式、工作匯報結構、頭銜、崗位職責描述等，都是為了支持全球本土化而不斷調整適應的，因此本土增長團隊必須改寫這個“軟體”，比如實行本地招聘。
4、確立專門的目標、目標值和衡量指標。創新項目在本質上具有很大的不確定性，因此，與已經走上正軌的業務相比，本土增長團隊所使用的衡量指標和標準應該是不同的。
5、讓本土增長團隊向公司內高層主管匯報。沒有公司最高層的強有力支持，本土增長團隊就不可能有很好的發展。負責監督團隊的高管必須起到三大關鍵作用：調和該團隊與全球業務之間的衝突；幫助該團隊獲得全球研發中心等資源的支持；將該團隊開發出的創新產品推向已開發國家市場。
成功案例
一個最為人津津樂道的反向創新案例就是，GE此前在中國銷售的超音波設備都是直接引自美國，功能雖完善，但由於10萬美元以上的高昂價格，僅三甲醫院才有能力引進。CTC根據市場需求，定製開發出售價僅1.5萬美元的簡化版，受到市場熱烈歡迎。而最讓GE感到意外的是，由於其體積小、便攜等特點，這款性能簡化的產品在歐美市場需求也飛速增長，成為GE超音波業務的新增長引擎。
影響
“反向創新”已經是一個頗為流行的新概念，更是很多跨國企業的發展趨勢。儘管“反向創新”已成為國際潮流，但從中國人角度看，這一新概念略帶有歧視的色彩。因為這是一個以西方人視角為出發點的概念，即只有在西方的創新，才可能是“傳統”或“正向”的創新，而以中國和其他開發中國家為源頭的創新，則被標為“反向”。
其實，這種創新模式的出現，也可以給中國企業帶來很多機遇。比如，通過與某些跨國公司合作，改進和推廣某些本土化的技術，然後開拓國際市場，這將成為中國企業“走向世界”的一條捷徑。
