這裡，“攪拌機”是指市場，“攪拌機”內的各種“原料”是指各種資源，“攪拌機”的管理者是指政府。正常情況下，“攪拌機”攪拌的時間越長，原料配製得就越均勻，即市場機制的作用發揮得越充分，資源就越有可能做到均衡地、合理地配置。這時無須外界橫加干預。如果說“攪拌機”的運作可以看作是第一次調節，即市場調節，那么，“攪拌機”的管理者的操作和管理，則可以看作是政府調節，即第二次調節。“攪拌機”有出現“故障”的時候，攪拌過程中也需要調整“攪拌機”的速度、規模、配料等，就是說市場調節經濟運作有其局限性，在市場失效的情況下，還需要政府的第二次調節，以使資源配置得合理，並符合社會的需要。計畫與市場是有機地聯繫在一起的，其中市場在配置資源中起著基礎性作用，政府調節則主要是糾正市場調節的缺陷，兩者相結合調節經濟運行。
由於“攪拌機”理論最早是由我國著名經濟學家厲以寧提出的，所以這一理論又稱作厲以寧攪拌機模式。
