勞動的發展，促進思維活動的逐漸分化以及邏輯思維的逐步確立，終於使原始意識觀念發生了分化。原始人類後期，勞動、生活、社會組織的發展，表明人類的意識已經能夠將知識、意向、決策區別開來。原始意識觀念具有濃厚的神秘性。人們之所以把原始意識觀念看作神秘之物，是因為它們不能和文明意識直接相溝通。不能把原始觀念和文明觀念相等同。原始人類往往用類比和聯想把某一具體事物和另一具體事物直接聯繫起來，這導致了虛妄和荒誕觀念的產生。例如雲南哈尼族有關牛的軀體構成天地萬物的神話：牛皮變成天，牛肉變成地，左眼變成太陽，右眼變成月亮，牛牙變成星星，牛骨變成石頭，牛毛變成草木，牛淚變成雨，牛舌變成虹，牛血變成河，牛吼變成雷，牛喘變成風，等等。原始人類的實踐有極大的局限，使他們沒有追根求底的求知慾望，容易滿足和停留於簡單的聯想和比附。加之語言簡單，人們運用有限的觀念進行意識再生產，用極其有限的知識去描繪無比豐富的對象，導致以一代多、以小見大的結果。
原始意識存在的主要形態除了與採集活動相適應的經驗之外，還有原始宗教與原始藝術。圖騰崇拜是氏族社會的宗教。對大自然的崇拜(太陽、大地)是原始的崇拜形式之一。原始人認為存在著一種“力”，這種“力”對現代人來說是超自然的。而對原始人來說則是真實的和自然的。原始人類智力發展經歷了三個主要階段：巫術、宗教、科學，巫術階段是前宗教或前萬物有靈論的階段。原始文化中的藝術，指的是公元前4萬年前到公元前1萬年之間歐洲地區所發現的造型藝術，主要形式是雕塑和岩畫。其內容有抽象符號、人與動物的形象。從中可以看出，原始藝術中人的形象比較少，而有許多神人同形或人獸同形的形象。當時的人們越來越傾向於表現某種觀念而不是簡單地再現現實，說明原始意識已有了很大進步。
