基本信息
卷尾東半球雀形目(Passeriformes)卷尾科(Dicruridae)的20種鳴禽。常攻擊那可能傷害它們的卵和幼雛的比自己大得多的鳥類(如鷹和鴉)；而對它無害的鳥(如鴿、黃鸝)在卷尾的近旁營巢則得到保護。多數體長18∼63.5公分(7∼25吋)，黑色有光澤，有時在頭或下體有白色(雌、雄相同)；大多數的眼火紅色。有些有羽冠或頭羽，尾通常長而分叉，尾角外卷。東南亞的大盤尾(Dicrurus paradiseus)的尾有30公分(12吋)長的「金屬絲」，即外羽，其大部分長度不分支，但在其末端有相當長的羽片。
形態特徵
棲息于山區熱帶闊葉雨林鳥類，在林間空曠草地、山谷間開闊河流岸旁或潮濕的沼澤地帶活動，它們經常長時間的停留在孤立的喬木頂端，時而突然急速飛起，捕捉空中過往飛行的昆蟲，或飛翔穿插於密樹中。它飛翔較緩慢，體後尾羽的“盤狀尾”飄蕩飛舞，時而急速上升，緊接著翻筋斗般的下降，捕食沼澤草地受驚飛起昆蟲；小盤尾鳴叫聲調悅耳，鏇律變化多，並善於模仿他鳥鳴聲。主要以蝗蟲、蚱蜢等昆蟲為食，也吃植物的花蕊與漿果，通常站在樹木高處窺視周圍動靜，發現獵物立刻飛去捕捉，然後飛回原處吞食。
分布範圍
卷尾其分布自非洲到中亞、澳大利亞和西太平洋島嶼，棲居於森林、開闊地和園林中。像鶲和伯勞一樣，取食大型昆蟲和白蟻。叫聲洪亮，刺耳和圓潤的聲音混雜；有些種類善於模仿。巢是一隻輕而薄的籃子，似乎對於孵卵的鳥顯得太小。黑卷尾(D. macrocercus)是南亞最常見的種類之一，又稱王鴉，因為它能恫嚇鴉。非洲的叉尾卷尾(D. adsimilis)或許就是黑卷尾，是整個南撒哈拉的常見種。
常見種類
常見的種類有黑卷尾，灰卷尾，發冠卷尾。
黑卷尾（Dicrurusmacrocercus）
俗稱黑黎雞，全身黑色，背和胸部有反光的金屬藍色，尾長而呈叉形，外形尾羽的先端微向上卷；嘴、趾和腳均為黑色，很易識別。平時棲息在山麓或沿溪的樹頂上，在開闊地常落在電線上。數量多，常成對或集成小群活動，動作敏捷，邊飛邊叫。主要從空中捕食飛蟲，主要以夜蛾、蝽象、螞蟻、螻蛄、蝗蟲等害蟲為食，對農林業有益。
廣布於我國東部，除雲南西部、海南島和台灣為留鳥外，其他地方均為夏候鳥。5月初到達河北，6－7月間繁殖，9月底南遷。巢築於榆、柳等樹近枝梢的分叉處，以雜草、地衣及蜘蛛網等織成淺杯狀巢。每窩產卵3－4枚，卵色變化大，北方多為白色，微具黑褐色細點；南方則呈橙黃色，雜有紫色斑。護巢性強，如有別的鳥侵入巢區，則雙雙飛出急速掠過入侵者的身旁，用喙啄擊，或用翅扇打，甚至可攻擊比其體大很多倍的烏鴉及鷹等，直到將它們趕出巢區附近為止。老鄉常把小雞養在卷尾巢下，藉以得到保護。繁殖期，雄鳥往往站在樹頂發出音似"吃杯茶"的嘹亮的、發金屬聲音的叫聲。
灰卷尾（Dicrurusleucophaeus）
俗稱灰龍眼燕，全身為暗灰色，鼻羽和前額黑色，眼先及頭之兩側為純白色，故又有白頰卷尾之稱。尾長而分叉，尾羽上有不明顯的淺黑色橫紋。飛翔姿勢與生活習性和黑卷尾相似。多數地區一年繁殖一次，6－7月進行；但在西南地區則一年繁殖兩次。每窩產3－4枚卵，一般呈粉紅色，有大形紫灰色斑點。食物以昆蟲為主，灰卷尾多站在高樹頂上等待飛蟲的到來，見有飛蟲由附近飛過，就很快的由棲息處向下直飛，掠捕後又突然轉折向上，再飛回原處，形似U字形。主要以農林害蟲為食，如蝽象、白蟻和松毛蟲等，也吃植物種子，對保護松林、房屋、電桿，車船、水閘等都有一定作用，應加以保護。灰卷尾為我國東北、華北、西北、華南、華東和西南地區的候鳥；冬天遷往印度、緬甸、馬來西亞一帶越冬。
發冠卷尾（Dicrururshottentottus）
俗稱卷尾燕，酷似黑卷尾，但體型較粗大，外側尾羽顯著向上彎曲，額頭上有十餘條髮狀羽，沿後背下垂。在生態習性上與黑卷尾也很相似，但多見於林區，棲息在高低不平的山區、丘陵等地，在河北省則限在高山分布，在南方數量較多。5－6月開始繁殖，巢呈杯狀，以纖枝，卷鬚、根條等構成；每窩產4－5枚卵，卵色不一，一般呈粉紅色，其斑點顏色變化大。食物幾乎完全為昆蟲，如甲蟲、蝽象、蟋蟀、蝗蟲等。為農林益鳥，夏季廣布於我國南方，偶見於北方。
