定義
一旦飛機達到其空氣動力學升限，它比FAA批准的飛機飛行手冊中規定的高度還要高。飛機既不能在沒有起動設計的拉桿器(在達到馬赫極限時才觸發)條件下飛得更快．也不能在沒有起動振桿器或推桿器的條件下飛得更慢。飛機飛行包絡線的這個臨界區稱為“危角”。
發生馬赫抖振是機翼上超聲速氣流的結果。失速抖振發生在迎角導致機翼上表面氣流紊亂(氣流分離)的時候，這降低了升力。隨著密度高度的增加，在機翼上表面產生湍流所需要的迎角是減小的，一直到密度高度達到馬赫抖振和失速抖振交匯的(危角)位置。
重要性
危角是飛機的空氣動力升限。飛機不能飛的更快或更慢，更快的速度將超出飛機速度包線範圍，更慢的速度或較大的迎角將引起氣流從翼面分離，從而機翼失速。
在這關鍵時刻，飛行員要保持飛機的穩定性和操縱性。在這個時候，任何機動動作，如由於擾動產生的轉彎或滾轉，都將導致操縱效率降低和失去穩定性。此時，惟一的逃避措施就是下降到密度大的低空。
相關概念
如果飛行員選擇大迎角飛行，機翼就有可能接近臨界迎角，進而失速。但是同時，飛機具有一個非常大的TAS，並且可能接近激波抖振速度。當亞音速氣流和超音速氣流的組合體流過飛機表面時，產生了激波抖振。飛機前進速度比聲速慢，但由於機翼和飛機表面使氣流加速，飛機周圍的空氣可能比聲速快。這就產生了激波和抖振(音障)。
