形態特徵
全長：雌性成體180～235mm，雄性成體130～170mm。體形長大，側扁，甲殼較薄，表面光滑。通常雌蝦個體大於雄蝦。對蝦全身由20節組成，頭部5節、胸部8節、腹部7節。除尾節外，各節均有附肢一對。有5對步足，前3對呈鉗狀，後2對呈爪狀。頭胸甲前緣中央突出形成額角。額角上下緣均有鋸齒。額角細長，平直前伸，頂端稍超出第二觸角鱗片的末緣，其基部上緣稍微隆起，末端尖細。上緣基部2/3或3/5具7～9齒，末端尖細部分無齒；下緣具3～5齒，下緣齒甚小。
頭胸甲具眼眶觸角溝，頸溝及觸角側溝，無中央溝及額胃溝。觸角側溝僅延伸至胃上刺附近。肝溝細而明顯，平直前伸；其下方無肝脊。額角後脊至頭胸甲中部消失。眼胃脊明顯，占據自眼眶邊緣至肝刺間距離的3/5。頭胸甲具觸角刺、肝刺及胃上刺，眼眶角圓形無眼上刺，前側角亦為圓形而無頰刺。腹部第4至第6節背部中央具有縱脊，第6節長約為高的1.5倍。尾節長度微短於第6節，其末端甚尖，兩側無活動刺。頭部6節與胸部的8節癒合成頭胸部，並完全為頭胸甲所覆蓋。頭部還包括額角和具柄的複眼，附肢從前到後依次為：第一觸角、第二觸角、大顎、第一小顎、第二小顎各1對。3對顎足和5對步足。腹部6節，前5節各具一對腹肢，第六節具一對尾肢，與尾節組成尾扇。腹部附肢發達適於游泳，每一體節包括一背板和一腹板。
口位於頭胸部腹面，由大顎、第一小顎、第二小顎及三對顎足共同形成口器。肛門位於尾節腹面基部。第一觸角上觸鞭長度約為頭胸甲的11/3倍，下觸鞭長度約為頭胸甲的2/3而與額角相等。第二觸角鱗片末緣超出第一觸角柄但不及額角的末端，其觸鞭很長，約為體長的21/2倍。第一小顎的內肢由2節或3節構成，第一節基部內外緣皆有一突起，內緣末端有一硬刺及一細毛，第二節短小，若具第三節者，則更細小。第三顎足雌性較短，僅伸至第一觸角柄第二節中部附近，其指節細小，長度僅為掌節的1/2；雄性較長，伸至第一觸角柄末端或超出，其指節較雌性長，稍短於其掌節。5對步足皆具短小的外肢，前3對步足皆呈鉗狀，以第3對步為最長，伸至第一觸角柄末端（雌）或第2觸角鱗片末端（雄）附近；後2對步足伸至眼的中部附近。雄蝦第1腹肢的內肢變形特化成交接器，略呈鐘形，中部縱行捲曲，形成圓筒狀，中葉的頂端稍尖，伸出到側葉末緣之外；第2腹肢內肢內緣基部具一附屬肢體，由兩節構成，末節呈方圓形，其長度大於寬度。雌蝦第4～5對步足基部的腹甲上，具有一圓盤狀交接器，其長度略大於寬度，基部兩側各有1個小突起中央有縱行開口，開口的邊緣向外捲曲，口內為一空囊，稱之為納精囊，開口前方有一較大圓形突起，上生密毛。
分布範圍
南海大明蝦捕自南海硇洲島深海。硇洲島，古稱硭，是一個大約20—50萬年前由海底火山爆發而形成的海島，也是中國第一大火山島。它北傍東海島，西依雷州灣，東南面是南海，縱深是太平洋，總面積約56平方公里。一年四季氣候溫和，水溫適宜，很適合野生大明蝦的生長繁衍。
品類習性
根據品類習性，中國明蝦可分為洄游類和非洄游類。
南海大明蝦屬於非洄游類，與一般中國明蝦不同，因為南海火山島周邊的暖水性，氣候地貌造就了滿足它們生存需求的穩定環境，因此南海大明蝦不需洄游產卵。
捕撈
南海大明蝦來自野生海捕，一年一季，黃金捕撈期僅為11,12兩個月，產量極少，彌足珍貴。
識別野生大明蝦
1.身挺且有彎曲度，蝦身殼為透明體狀。
2.一般透過殼能看到黃白色臟器。
3.個頭比一般對蝦大的多，身長在18cm--25cm間。
4.蝦須很長，眼為複眼。
5.胸部五對步足，腹部五對步足。
營養成分列表
(每100克中含)成分名稱含量
可食部86水分(克)78.1能量(千卡)87
能量(千焦)364蛋白質(克)16.4脂肪(克)2.4
膳食纖維(克)0膽固醇(毫克)240
灰份(克)3.9維生素A(毫克)48胡蘿蔔素(毫克)0
視黃醇(毫克)48硫胺素(微克)0.04核黃素(毫克)0.03
尼克酸(毫克)0維生素C(毫克)0維生素E(T)(毫克)5.33
a-E0.06(β-γ)-E0.43δ-E4.84
鈣(毫克)325磷(毫克)186鉀(毫克)329
鈉(毫克)133.8鎂(毫克)60鐵(毫克)4
鋅(毫克)2.24硒(微克)29.65銅(毫克)0.64
錳(毫克)0.27碘(毫克)0
成分名稱含量(毫克)
異亮氨酸0亮氨酸1573賴氨酸1406
含硫胺基酸(T)492蛋氨酸492胱氨酸0
芳香族胺基酸(T)1283苯丙氨酸683酪氨酸600
蘇氨酸694色氨酸0纈氨酸846
精氨酸1155組氨酸390丙氨酸1240
天冬氨酸1891谷氨酸3027甘氨酸1064
脯氨酸721絲氨酸728
營養價值
現代醫學研究證實，南海大明蝦的營養價值極高，能增強人體的免疫力和性功能，補腎壯陽，抗早衰，對身體虛弱以及病後需要調養的人是極好的食物；
南海大明蝦含有豐富的鎂，鎂對心臟活動具有重要的調節作用，能很好的保護心血管系統，它可減少血液中膽固醇含量，防止動脈硬化，同時還能擴張冠狀動脈，有利於預防高血壓及心肌梗死；南海大明蝦還含有三種重要的脂肪酸，可為大腦提供營養，能使人長時間保持精力集中。日本大阪大學的科學家新近發現，蝦體內的蝦青素有助於消除因時差反應而產生的“時差症”。
國宴蝦
南海大明蝦全身皆美味，蝦肉甘甜Q彈，細嫩潔白，滋味鮮美。蝦頭黃多汁香，蝦腳則細膩脆鮮。
在2001APEC上海，2014南京青奧會上，南海大明蝦兩次被中國外交部列為國宴主菜，深受普京，小布希，潘基文，巴赫，羅格等全球政商貴賓的喜愛，是中國國宴最受歡迎的明星菜品，大明蝦由此晉升為“國宴蝦”。
食療作用
南海大明蝦性溫味甘、微溫，入肝、腎經；有補腎壯陽，通乳抗毒、養血固精、化瘀解毒、益氣滋陽、通絡止痛、開胃化痰等功效；
適宜於腎虛陽痿、遺精早泄、乳汁不通、筋骨疼痛、手足抽搐、全身瘙癢、皮膚潰瘍、身體虛弱和神經衰弱等病人食用。
大明蝦的通乳作用較強，並且富含磷、鈣、對小兒、孕婦尤有補益功效；如果婦女產後乳汁少或無乳汁，鮮蝦肉500克，研碎，黃酒熱服，每日3次，連服幾日，可起催乳作用。
相關人群
1.中老年人、孕婦、心血管病患者、腎虛陽痿、男性不育症、腰腳無力之人更適合食用；同時適宜中老年人缺鈣所致的小腿抽筋者食用。
2.宿疾者、正值上火之時不宜食蝦；體質過敏，如患過敏性鼻炎、支氣管炎、反覆發作性過敏性皮炎的老年人不宜吃蝦；另外蝦為動風發物，患有皮膚疥癬者忌食。
飲食禁忌
南海大明蝦忌與某些水果同吃。蝦含有比較豐富的蛋白質和鈣等營養物質。如果把它們與含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不僅會降低蛋白質的營養價值，而且鞣酸和鈣離子結合形成不溶性結合物刺激腸胃，引起人體不適，出現嘔吐、頭暈、噁心和腹痛腹瀉等症狀。大明蝦與這些水果同吃至少應間隔2小時。
