發現過程
1974年2月末的一天，一架美國飛機在南極大陸的南印度洋沿岸上空飛行，突然，領航員班戈驚呆了。他發現飛機下面有一片無雪的土地，高高的冰牆圍繞著山谷，像一個扇形的屏風。山谷中沒有積雪的土地中間，分布著一些不凍的湖泊，給這個白色的冰雪高原帶來無限生機。這就是南極洲有名的班戈綠洲。
綠洲概況
所謂綠洲，並非是鬱鬱蔥蔥的樹木花草之地，而是南極探險家、科學家由於長年累月在冰天雪地里工作，當他們發現沒有冰雪覆蓋的地方時，不禁倍感親切，便將這些地方稱為南極洲的綠洲。南極綠洲占南極洲面積的5%，含有乾谷、湖泊、火山和山峰。按照這個定義，在南極可稱作綠洲的有班戈綠洲、麥克默多綠洲和南極半島綠洲等。班戈綠洲的面積大約有500平方公里，常年颳風，吹起的沙石、雪粒，把岩石表面琢磨成許多很小的窟窿，像蜂窩一樣。鋪在地面的礫石，表面有一層光澤如漆的暗棕色外殼，這是溶解在水中的鹽類慢慢地在岩石表面凝聚起來的結果。在這個綠洲中，有一些沙丘，沙丘間的谷地有的乾燥，有的積水成湖。較深的湖，水質不太鹹，湖水清澈，晴天閃出天藍色的光澤。較淺的湖，泛出淡綠色的或褐綠色的光彩，湖水很鹹，苦澀難耐。在那些乾燥的丘間低地或沙丘的斜坡上還結成一層白色的鹽霜，像剛剛下過一場小雪。這些鹽霜和湖中的鹹水，沒有相當久遠的年代，是無法形成的。
