午夜騎士[美國獨立戰爭期間英雄]

午夜騎士,原名保羅·里維爾,是美國獨立戰爭期間英雄。

保羅·里維爾

在一七七三年十二月十六日,英國殖民地政府及英王喬治三世徵收茶葉進口稅,每磅高達三便士,但在國會中,沒有代表可以出頭代人民說話。一群波士頓人起來反抗,假扮紅番,控制了三艘載滿茶葉的英國商船,將三百多箱茶葉全部倒下海去,這群人被稱之為茶葉黨(Tea Party)。之後,在南卡羅來納的查爾斯頓、費城等地也有類似事件,美國獨立戰爭因而展開。當時領導茶葉黨的其中一人名叫保羅·里維爾,他後來成為家傳戶曉的英雄。他那騎馬狂奔,馬兒抬起前蹄在叫的剪影,是美國人熟悉的形象。他是波士頓人,有份參與倒茶葉到大海。一七七五年四月十八日,英國人在波士頓進行大屠殺,向示威民眾開槍,原是打銀匠及牙醫的他,在晚上十時衝出大街,徒步而跑,一路通風報訊,向居民大叫道:“The red coats is coming”(紅衣英軍來了)。當地到達列剋星敦時,已是半夜,他借來一匹馬,以更快的速度前往康科德一帶傳達訊息,許多居民因而逃過厄運。為此,他被稱為“午夜騎士”,這夜,成了美國膾炙人口的歷史故事。保羅·里維爾後來更應召入伍,駐守波士頓海港的威廉城堡,保衛家園及人民,他成了美國人心目中的民族英雄。十九世紀詩人朗費羅曾寫了不少詩歌歌誦他,現代的學生在學校中都會讀這些詩歌。

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