鄱陽湖畔船隻的避風港
星子縣南康鎮南邊的鄱陽湖濱，坐落著自西向東的古老石堤，它是由紫陽堤、紫陽橋和田公堤連為一體的堤壩。在南面不遠處的鄱陽湖中，落星墩與紫陽堤遙遙相望，因此紫陽堤又被稱為“南康星灣石堤”。
據星子縣文物管理所所長查小榮介紹，紫陽堤俗稱南門棧，是星子縣湖港完整的防風浪船塢古建築，即由碼頭和堤壩構築的避風港，堤與塢全部建築占地面積約20000平方米。
紫陽堤以20層石條疊砌而成，堤寬約八米，長一公里左右，向外微微凸出，略呈拱形。湖邊碼頭也由石條壘成，稍有傾斜坡度，便於下行。碼頭與堤壩之間有寬闊的石橋連線，橋下共有3個拱洞，每個拱洞大小不同，方便各類船隻出入。東邊還有俗稱東閘頭的閘口，自北而來的船隻從此處進入泊港，橋西邊的石堤開了個小口，自南而來的船隻從此處入港避風。
查小榮說，紫陽堤是鄱陽湖沿岸獨有的防風浪船塢古建築，可以說是在國內湖濱地帶都比較罕見的設施。紫陽堤猶如鄱陽湖畔的“長城”，抵禦著風浪和洪濤，構成鄱陽湖的一道風景線。
先設木柵欄後建石堤
“蟾宮桂子落江鄉，江卜平堤號紫陽。月印波心珠滾動，波浮月色鏡磨光。嵯峨沙阜千層雪，寥闊洪濤兩岸霜。此夜行吟真不夜，二分何必說維揚。”這是清代詩人曹龍樹《紫陽堤水月》里的佳句。
在古人眼中，紫陽堤不僅是領略鄱陽湖風光的好去處，更重要的是為過往船隻提供避風的港灣。記者了解到，自宋朝以來，江西的經濟快速發展，朝廷越發關注鄱陽湖、贛江水道的漕運安全。然而，在星子縣瀕臨鄱陽湖一帶，一旦大風洪濤襲來，往來船隻就難以停泊，因此開始在鄱陽湖畔建堤。
據《星子縣誌》記載，紫陽堤始建於北宋元佑年間（公元1086年至1093年），當時的郡守吳審禮“以郡治瀕湖，風濤險惡，往來舟楫停泊無所，乃構木為障”。
查小榮告訴記者，最初設立的木柵欄難以抵擋風雨的侵襲，十餘年就廢棄了。北宋崇寧四年（公元1105年），郡守孫喬年改用石頭修築500餘米長堤，堤內又疏浚兩個停泊之所，俗稱“內澳”，可容小船千艘。後來的郡守相繼維修過石堤，直到南宋紹興初年以後不再維修，逐年風浪衝擊著石堤，許多石頭被人搬走，導致沙土填塞，石堤破敗的同時逐漸失去了往日的作用。
朱熹倡修的民生工程
不過，紫陽堤的維修史並不是在南宋就戛然而止，其重獲新生並發揮作用，得益於南宋的名儒朱熹。除了重修白鹿洞書院以外，維修紫陽堤也是朱熹任南康府父母官時倡修的著名的民生工程之一，因此後人為了紀念朱熹的恩德，用他的別號“紫陽”命名石堤。
南宋淳熙六年（公元1179年），朱熹出任南康知軍，著手大力修復紫陽堤。查小榮說，朱熹在上任伊始，發現舊的石堤已經多年沒有維修，堤內停泊之所淤泥堵塞，於是上書朝廷申請錢糧維修堤壩。
然而，朝廷並沒有如朱熹所願撥錢糧，朱熹便發動南康府民眾以及地方士紳贊助募捐，籌錢百萬兩、米五百斛，於淳熙七年（公元1180年）動工維修堤壩。
記者了解到，朱熹在舊的石堤上增高了三尺，疏通了堤內停泊之所的淤泥，還在外圍設定了守護的木欄，閘門較堅固，又於閘內設池引泉，以防乾旱。據史料記載，修建好的紫陽堤遠而望之，宛若一城，屹立於鄱陽湖之濱，“三邑之民歡趨之。”
殘存石堤晉升“國保”
查小榮說，朱熹維修紫陽堤大概花費了一年多的時間，在他調離時還沒竣工，不過他仍舊會寄自己的薪酬到南康府以修石堤。
據《星子縣誌》記載，紫陽堤在明清時期都曾維修過，清朝康熙時期還曾大修過一次，並沿堤植柳。查小榮說，明代正統年間，南康知府翟溥福維修過紫陽堤；到了萬曆年間，當時的南康知府修建了田公堤與紫陽堤相連。不過，上個世紀田公堤有一段被淹，政府在原堤的基礎上加高加固，如今已經看不到原貌。
在紫陽堤能看到閘門，但並非古時所建。查小榮說，這是上世紀90年代中期所建的，因為古代沒有泄洪的設備，船舶進出口的航道其實是較深的水溝，豐水期可用來泄洪。
如今，紫陽堤大部分被土填平，而橋孔也在上世紀八十年代中期填塞了，可殘存的石堤依舊堅固，內外散發出滄桑的味道。記者了解到，紫陽堤已經公示為第七批國家級文物保護單位，成為鄱陽湖畔的景點，供人們憑弔昔日的盛況。
湖心鑒
星子縣背倚廬山、面臨鄱陽湖。縣城雖小，卻是千年南康府治所在地。那時候，城內古蹟眾多。如果乘船從濱湖的紫陽堤上岸，入紫陽城門，便是南北走向的硯池街，古街上鋪著長長的麻石條，有的石條被千年過往的足跡磨得溜光鋥亮。街道下有排水暢通的下水道，這是古人的傑作。沿途有8座橫跨街道的牌坊，那上面雕刻著飛禽走獸、各式樓閣與文武官員的像。這條街的盡頭有一空曠廣場，聳立著“真儒過化坊”，是為紀念宋代先後在此任南康知軍的周敦頤、朱熹而建的。廣場北面有一座譙樓，又名鼓樓。此樓為花崗石基座，既高且固，歷數百年而不廢。只是上世紀50年代，譙樓換了個名稱——周瑜點將台。《三國志》中記載，漢建安五年（公元200年），周瑜“還備宮亭”，自此地出發，追擊擒獲了入境的江夏太守黃祖的部將鄧龍。宮亭湖乃鄱陽湖一段區域湖名。但將此樓說成是“點將台”，並無可靠根據。小時候，每逢炎夏，我們便愛躲在譙樓下的石拱洞裡納涼，這個洞俗名古老洞。過了拱洞，便是古代府署所在地，軒敞而古蒼的舊式大廳，成抱圍的大柱。後來這裡改作幼稚園，舊物利用，卻是大材小用——那個時代缺少文物保護意識。府署後面是桂花園，十多株粗大的桂樹，很有些年頭了。譙樓東面，有一個用整塊大石鑿成的馬槽，四五米長，一米多高，據說是周瑜餵馬用的。再往東行百餘步，是一方愛蓮池，有石橋曲折通往池中亭台。可惜十年動亂中，除了譙樓未損外，舊府署、馬槽，連同所有的牌坊，都被損毀了。
另一處免於浩劫的便是濱湖處歷經千年滄桑的紫陽堤。我大學畢業後，回星子縣工作，閒暇時尤愛流連此地，因此地最宜發思古之幽情。夕陽西下，但見木帆船、機駁船紛紛駛入堤內。帆檣林立，船家炊煙裊裊。堤內微瀾不生，碧光可鑑。堤外波光粼粼，輕濤拍打著那巍然不動的大堤，發出夢囈般的微微聲響。西面廬山、西南面的東牯山、西牯山、流星山，猶如青蒼色的屏障環繞半面落星湖。湖的東面是連綿不斷的沙山，最盡頭為左蠡山，山坡高處有元將軍廟。據說朱元璋與陳友諒大戰鄱陽湖時，陷入重圍，有黿（俗稱腳魚）銜著朱元璋船舵，把他救出險境。朱洪武登基後，為了感謝黿的救命之恩而敕建此廟，俗稱老爺廟。遙遙相對的西岸揚瀾山，上有朱陳大戰時的烽火台。兩岸之間那一段湖域古名罌子口，是鄱陽湖一大關隘。歐陽修早知那裡的地貌，所以他在《廬山高》詩中說：“長江西來走其下，是為揚瀾左蠡兮，洪濤巨浪日夕相衝撞。”
紫陽堤南面1.5公里的湖中有落星石，俗名落星墩，宛如琉璃盤中一顆瑪瑙。傳說那是天上墜落的星，北魏酈道元《水經注》中說：“落星石周迥百餘步，高五丈，上生竹木，傳曰有星墜此，因以名焉。”五代楊吳太和年間，封此石為寶石山。後來設星子縣因此而得名。但落星的說法並不可靠，上世紀30年代著名地質學家李四光來廬山考察時，認定此乃第四紀冰川遺存，巨石順著將要融化的冰川上，從廬山上滑溜了下來，到湖中安家落戶，卻被數十萬年的浪花叮咬得千瘡百孔。
唐乾寧年間，在落星石上建有寺院，名福星龍安院。僧齊己《落星石》詩句云：“此星何事下穹蒼，獨為僧居化渺茫。”宋代黃庭堅曾往游落星寺，在那裡住宿一夜，聽著濤聲，作了《題落星寺》四首詩，其中說：“北辰九關隔雲雨，南極一星在江湖。相粘砐山作居室，竅鑿混沌無完膚。”後來朱熹有詩云：“嵌空奇石戰驚濤，樓殿崢嶸勢自高。四面真成開玉鑒，三山應是失金鰲。”（《和張彥輔落星寺之作》）據此可以想見當時此島上密布著高聳的佛殿建築，然清代以後蕩然無存。這些年，島上又重建了一些仿古塔閣。
紫陽堤以20層石條疊砌而成，堤寬七八米，長一公里左右，向外微微凸出，略呈弧形。湖岸也由石條壘成，稍有傾斜坡度，便於下行。岸與堤之間有寬闊石橋連線，橋下3個拱洞供漁舟出入。東端有俗稱東閘頭的閘口，自北而來的船隻從此處入泊港內；橋之西不遠處，石堤也有開口，凡從南而來的船舶可自此入港避風。堤內面積為2800平方米。這是我國最早、最大的港口石堤，猶如長城，抵禦著滾滾而來的洪濤，構成鄱陽湖的一道風景線。清代詩人曹龍樹曾在美好的月夜行吟紫陽堤上：“蟾宮桂子落江鄉，江上平堤號紫陽。月印波心珠滾動，波浮月色鏡磨光。嵯峨沙阜千層雪，寥闊洪濤兩岸霜。此夜行吟真不夜，二分何必說維揚。”（《紫陽堤水月》）。然而紫陽堤因何而建呢？
北宋太平興國三年（公元978年），星子鎮升為縣，僅相隔4年，又在這裡設南康軍，將星子、都昌、建昌（明代分為永修、安義縣）劃歸管轄，提升了這裡作為“南國咽喉，西江鎖鑰”地理位置的重要性。入宋以來，江西、嶺南經濟進一步發展，朝廷要確保鄱陽湖、贛江水道的安全、漕運的通暢。但“南康當揚瀾、左蠡之沖，波浪之險尤甚”（田《紫陽堤記》）。浩瀚鄱陽湖，一旦大風鼓盪，洪濤撲來，岸崩石落，往來船舶難以停泊。於是元年間的南康知軍吳審禮，派人“構木為障”。崇寧年間，知軍孫喬年改以石建堤，“堤長百五十丈，廣三丈，內浚二澳，可容千艘”。
南宋淳熙六年(1179年)，朱熹知南康軍。上任伊始，三縣大旱，田野荒蕪。他屢次上奏朝廷，請求減免稅賦。其中一札封事中，提出把治政分為務與本，認為“天下國家三大務，莫大於恤民，恤民之實在省賦”。又見舊堤經百年來“風浪衝擊，砌石損動，往往多被回運空綱，偷搬壓船前去，以致寨內水汊沙土填塞”（朱熹《乞支錢米修築石堤札子》），向朝廷申請修築此堤，請求下撥修堤錢款，並求告轉運判官、提典刑獄，得錢兩千貫，米千石。次年冬動工，委派星子知縣王文林、南康軍司戶毛敏董其事，征三縣民夫修築，將舊堤增高三尺，又將閘內淤土運出，浚池引泉以備乾旱。以工代賑，既可完成浩大而又艱巨的工程，又能使災民就役得到糧錢。遙想當年，這位拖著羸弱之軀的朱夫子，要面對諸多棘手的政事，還常抽出空來，親自到工地上慰問勞工，“勞苦勤恤者甚眾”。“三邑之民歡趨之”，然自山上採制大石條，運到湖濱，一塊塊靠人工搬抬上去，殊非易事。
工程進行了4個月，用工1.72萬個。擴建增高完畢後，為紀念朱夫子的卓績，人們以其別號稱紫陽堤，城門改稱紫陽門。呂祖謙曾為之作《石堤記》，提到此堤在交通上的作用：“唯南康獨處匯津，方天子駐蹕吳會，貢賦之輸、商賈之運，士大夫之行，鮮不道此，視澳（泊船處）為家。然得澳而入，則同舟之人舉首相慶，可以枕柁而甘寢。是堤既成，隱然如乘長城，臥堅壁以拒章邯、佛?>之師。”還要提及的是，古人遊覽廬山，大多是經長江入鄱陽湖，至此泊船登岸，此堤保障之功不可沒。
當今文史界，人們津津樂道的是朱熹在南康軍重修白鹿洞書院，有的甚至說朱熹任過洞主。洞主之說，並無史料依據。其實朱熹的主要政務是賑災救荒，勸農耕作，整肅吏治，處理案件。早在淳熙三年，大臣龔遂良推薦朱熹到朝廷任職，有人反對，說他乃“虛言之士”，宜先外任地方官。未料他在首任地方官期間，兢兢業業，做得非常出色。紫陽堤的修建，便是他的事關國計民生的大工程。不僅當年等著看朱熹笑話的朝官刮目相看，連後來孝宗也說：“朱熹政事，確有可觀。”
20多年前，我離開星子到外地工作，有時回到故鄉，仍愛往游鄱陽湖濱。然不願意看到的事情還是發生了，紫陽堤內大多被土填平，有幾段被拆毀。現在水上運輸衰減，使人們視紫陽堤為多餘之物，造成了它的今日結局。只有殘存的一段石堤，銘記著千古滄桑，供人憑弔往年的盛況。
