千年活佛介紹
蒙藏佛教對修行有成就、能夠根據自己的意願而轉世的人稱為“朱畢古”（藏語）或“呼畢勒罕”（蒙語）。這個字的意義就是“轉世者”或叫“化身”。“活佛”乃是漢族地區的人對他們習俗的稱呼，這可能與明朝皇帝封當時西藏地方掌政的噶舉派法王為“西天大善自在佛”和清朝皇帝給達賴的封號也沿用了這一頭銜多少有些關係，這種封號和稱號在佛教教義上都是說不通的。其實蒙藏佛教中並沒有“活佛”這個名詞。
轉世制度起源
十大呼圖克圖，是格魯派內有“國王化身”之稱的大活佛，地位僅次乾達賴、班禪，在達賴年幼時，有資格出任攝政王等高官。
藏傳佛教的活佛轉世制度，是藏傳佛教有別於其他宗教和佛教其他支派的最為獨特的方面之一。活佛轉世的空沒、玄妙，增加了藏傳佛教的神秘色彩。
按照佛教教義的說法，一個活佛的圓寂，不過是靈魂的轉移，化身為另一肉體的人而已。化身隨機體顯現，所以必有靈童轉世。
活佛生生不息地沿襲下來，是由轉世制度維繫的。世世相接，永垂無疆。
活佛轉世制度創立於公元十三世紀。最早起源於噶舉派中的噶瑪噶舉派。噶舉派注重隱居生活，注意修行。西康僧人都松欽巴對噶舉派學說有獨到的見解，並建立了自己的寺院廣授學徒創立一派一噶瑪噶舉派黑帽系。公元1333年，噶舉派黑帽系第三代主持——讓迥多吉受到元帝國皇室的邀請，赴京參加了元順帝的登基典禮，受到了元朝青睞，取代了薩迦派的地位。當他第三次上京訪問時，不幸染病圓寂，臨終前留有遺言，說自己將在西藏的工布地方轉世。他的弟子在他圓寂後，根據多種跡象和徵兆，在工布尋訪確認了他的轉世，成為第四代主持。
從此，活佛轉世制度開始出現。藏傳佛教各派競相仿效。 十五世紀後，在藏區具有廣泛影響的格魯派（黃教）的活佛轉世制度，就是效仿噶瑪噶舉派的黑帽系所採用的轉世制度。
活佛的佛位，有高低大小之分。藏傳佛鵬達賴喇嘛和班禪喇嘛為最高活佛。
達賴喇嘛
達賴，蒙古語意為大海。喇嘛，藏語意為上人或上師。明嘉靖二十一年（1542），格魯派採用活佛轉世制度，迎請黃教（格魯派）創始人宗喀巴的後世弟子索南嘉措到哲蚌寺繼任寺主職位。習慣上，一般把四歲的索南嘉措進入哲蚌寺的時間作為格魯派寺院集團形成的標誌。明萬曆六年（1578），蒙古土默特部順義王俺達汗（也有譯為“阿拉坦”）迎請索南嘉措到青海傳教，甚為尊奉。兩人在青海湖東仰華寺會面，互贈尊號。俺達汗贈索南嘉措以“聖識一切瓦齊爾達喇達賴喇嘛”稱號，這句由蒙語、藏語、漢語多種語言組成的尊號，意思是“超凡入聖”、學問淵博猶如大海一般的大師”。這是達賴名號的來歷。後來格魯派僧眾以索南嘉措為三世達賴，上溯其師承，以根敦嘉措為二世，以宗喀巴的上首弟子根敦主為一世。明萬曆十五年，索南嘉措又受明朝廷冊封。到了公元1653年，清朝當政後也曾冊封第五世達賴羅桑嘉措以“西天大善自在佛所領天下釋教普遍瓦赤喇怛喇達賴喇嘛”尊號。由此，達賴喇嘛取得了蒙、藏佛教各派總首領的地位。達賴喇嘛被尊為觀音菩薩的化身。
班禪
班禪，系梵語“班智達”（學者）與藏語“禪保”（大）的省稱，意為“大學者”額爾德尼，系滿語，舊澤“寶師”或“瑰寶” ,班禪的名號，是由羅桑確吉堅贊開始的。這位出生於後藏倫熱布卡地方的僧人，公元1583年被認為是宗喀巴大弟子克主傑的第三世傳承者羅桑頓珠的轉世。公元1645年，蒙古和碩特部固始汗入藏並控制了西藏後，贈給羅桑確吉堅贊以“班禪博克多”的尊號（博克多，蒙語，意為“智、英武”），此為班禪名號之始。清順治帝亦封之為“金剛上師”，令其主持後藏札什倫布寺，並劃後藏部分地區歸其統轄。其徒眾上溯師承，追認黃教創始人宗喀巴的另一位大弟子克主傑和其後的傳承者索南喬朗、羅桑頓珠三人為其前三世，於是形成班禪活佛轉世系統。清康熙五十二年（1713），清朝廷冊封班禪五世羅桑益西為“班禪額爾德尼”。班禪喇嘛在藏傳佛教界被認為是無量光佛轉世。
達賴和班禪，成為藏傳佛教格魯派（黃教）兩大活佛轉世系統。他們的轉世，是藏傳佛教界的重大事件，為世人所矚目。
達賴、班禪之下，還有分駐各地、在其駐地代理達賴喇嘛管理教務之權的各大寺寺主，稱作“呼圖克圖”藏語“朱必古”的蒙語音譯，意為化身）。呼圖克圖人數不定。依民主改革前的一般慣例，呼圖克圖不僅掌有教權，而且掌握政權，尤是藏族地區的呼圖克圖，均為政教兩權並掌。而在信奉藏傳佛教的其他民族，比如蒙古，情況就不一樣了，如在內蒙古地區呼圖克圖一般僅掌握教權，而政權則另掌握在各盟旗王公們手中。呼圖克圖,無形中依其政教之勢力，也有了大小區別。呼圖克圖中較著名的有在內蒙古地區藏傳佛教格魯派最大轉世活佛——章嘉呼圖克圖；安多藏區的嘉木樣呼圖克圖；西康藏區的帕巴拉大活佛等等。
在呼圖克圖之下，還有在各寺院具有高級佛位的高僧。稱作“呼畢勒罕”（意：轉生者）的，也都按慣例能夠轉生。
活佛轉世一般有幾種情況：
前世活佛轉世；
因學識淵博，修煉達到很高程度而被上一級活佛確認為活佛；
因對本寺政教事務作出卓越貢獻而被僧俗民眾要求轉世的；
也有些活佛因在世時失去威望或因寺院經濟力量衰敗、因戰爭或政治形勢變化等因素而中斷或不再轉世的。
這樣發展的結果，轉世者的數目難以預測。僅安多藏區，一九五八年前就有活佛一千五百五十餘名。札什倫布寺一個寺可轉世的活佛也有數十名。而拉卜楞寺院到一九四九年底，大小活佛竟達近百名。
活佛轉世禮制，不同於封建世襲和鐵券繼承制，而是有其獨特的神秘方式。
在靈童的確認方面，可以說機會是均等的。凡信奉佛教家庭出生的兒童，不論民族，不論貧富，不論男孩、女孩，凡符合選拔條件的均可入選靈童。
在歷世達賴喇嘛中，第四世達賴喇嘛雲丹嘉措是出生於蒙古族貴族家庭的蒙古族喇嘛；第六世達賴倉央嘉措則是門巴族人。而在至今前後共十四世達賴喇嘛中，其中有五位達賴出生於普通農、牧民家庭。在藏傳佛教中也有女活佛。西藏桑定寺的寺主就是女活佛。她屬下卻都是比丘。女活佛桑定·多吉帕姆在藏傳佛教噶舉派中地位極高。另外建在安多地區著名的佛教修行地——甘加白石崖的寺院，其寺主也是女活佛——貢日倉。從前，白石崖寺大小政教事務都由她主持。
靈童轉世禮制是為避免傳承爭奪、為防止教區和寺院的權力壟斷在某個家族手中而採取的特殊手段。
靈童轉世禮制含有偶像崇拜的神秘性，必須適於佛法預示的條件。
當前世活佛圓寂時，如果已預示到自己轉世靈童的徵兆、出生方向地點等，那么就按前世活佛預示的徵兆，經寺院有地位的寺主、大堪布等降神抽籤算卦，如占卜結果與前世活佛的預示相一致，那么便可根據降神指點的方向去尋找。
但對於有影響的大寺院寺主活佛的轉世，則須向達賴或班禪大師直接請教，由他們預測靈童是否已出世，出世靈童所在的方向、年齡、屬相如何。
在尋訪靈童的方向、生辰八字確定之後，按照慣例還要探求靈童產生的具體地點和產生家庭的某些特徵、父母姓名以及靈童誕生必有的奇異徵兆。探求的方法則是向乃均之類降神占卜或是聖湖看顯影。如若尋訪達賴喇嘛的轉世靈童，則必須去拉薩東南方向五日程的海子——拉庫南措湖（藏名“古今鑒”，聖母湖）去看顯影。儀式由甘丹寺、色拉寺、哲蚌寺三大寺活佛、僧官參加。大堪布先向湖中拋灑哈達、寶瓶藥料等物品，並在湖畔誦經祈禱，然後向湖內觀看靈童轉生地方的地形、村莊等特徵幻景。又將看到的影象詳細地記錄在圖上，以此作為活佛轉生地的根據。
在聖母湖看過顯影后，就可按卜卦的方向和聖母湖的顯影尋覓靈童了。
如果在此方向上確有與卜卦出的環境相符的地方，便可繼續尋找符合徵兆的靈童、但有時往往並非那么順利，有時一位活佛的轉世靈童需經幾路尋訪數年，方能被確定證實下來。
在尋訪的方向地點上若確有與神的昭示相符合的家庭和兒童，尋訪者要立即回報寺院。寺院遂派大堪布等人前往詳細考察。他們要向村人和兒童父母子解嬰兒的誕生的過程，仔細觀察嬰兒相貌、動作、機敏情況和身體健康狀況。這實際上象是個優選兒童的過程。對於靈童考察的情況和過程，都要據實向寺院報告。
在考察滿意之後，還要取出前世活佛用過的遺物數件，放置在嬰兒面前，看嬰兒是否拿取前世活佛用過之物。按照黃教的規矩，嬰兒如果取了，就證明正是前世活佛的轉生，遂將此情況向上級大活佛或達賴、班禪直接報告，獲得認可後，才能認定靈童是真活佛的轉生。
有時會出現這樣的情況，即同時覓得條件相似的幾名嬰兒，這時就要通過抽籤、抓面丸或金瓶掣籤來確定。
為減少在尋訪靈童過程中的流弊，避免在靈童尋訪問題上受少數人所左右，造成僵局和糾紛，清乾隆年間，清朝廷曾三次下詔諭，在不改變活佛轉世制度的前提下，由駐藏大臣監督，三大寺主要活佛主持，高僧及地方官員參加共同金瓶掣籤，保持公道，防止舞弊。並特賜一金瓶用以對達賴、班禪以及西藏、青海、西康等地的活佛轉世靈童的確認，此瓶保存在拉薩。同時在北京雍和宮也保存有一個清廷所賜金瓶，雍和宮保存的金瓶是為判斷蒙古地區呼圖克圖靈童而用的。
《金瓶掣籤》制度明確規定：凡尋找達賴、班禪轉世靈童時，必須邀集四大護法王、各呼圖克圖和駐藏大臣在大昭寺釋迦牟尼佛像前舉行金瓶掣籤認定儀式。儀式中，將所尋訪到的數名靈童的名字、出生年月用滿、漢、藏三種文字寫於象牙作的簽牌上，呈給達賴（或班禪）、攝政、佛師、駐藏大臣等過目。然後由秘書用紙將牙籤包好，投入金瓶內，由活佛達賴（或班禪）同全體喇嘛一同誦《金瓶經》。念經完畢，由駐藏大臣起立向東磕頭，然後打開金著，在瓶內攪三匝，用金箸箝出紙包，打開來看，牙籤上的名字就可確定為轉世靈童。
假如尋訪到的靈童僅此一名，也須將這一兒童名字寫在簽牌上，和另一沒有名字的簽牌共同放入瓶內。假若抽出沒有名字的簽牌，就不能認定已尋到的兒童是大活佛的轉生，而要另外尋找。
靈童一但擇定，其父親按慣例封為公爵，劃分財產、莊園、牛羊。靈童便迎入寺院撫養、訓練。從此靈童就在全封閉的佛教氛圍中成長起來，不受凡塵污染。
被迎進寺院的靈童，要由高僧為其剪髮、換僧衣，並給靈童授戒取法名。授戒取法名後，寺院還要為靈童剃度取名舉行盛大慶典。待選定良辰吉日，便舉行坐床儀式。
活佛的功力
據悉，班堅曾在2005年被目睹在森林內一棵樹下不吃不喝不動地打坐近十個月。
