區別性語音特徵

音位的這種相互對立和區別，如果進一步加以分析，其實只是通過幾個語音特徵來實現的。 這種具有區別音位作用的語音特徵就是區別性語音特徵。 音位也就可以定義成一組區別性語音特徵的集合。

語言裡的音位互相對立，從而使語素和詞的語音形式和意義能夠彼此區別開來。音位的這種相互對立和區別，如果進一步加以分析，其實只是通過幾個語音特徵來實現的。比如漢語國語中的/p/音位通過“雙唇”這個特徵和非雙唇音區別開來，通過“清音”這個特徵和濁音區別開來，通過“塞音”這個特徵和擦音、鼻音、邊音、閃音、顫音等區別開來，通過“不送氣”這個特徵和送氣音區別開來，這些特徵加合起來就能把/p/音位和漢語國語中的所有其它音位相區別。這種具有區別音位作用的語音特徵就是區別性語音特徵。語言中的每一個音位都可以分解成幾個區別特徵，音位之間的對立可以進一步分解成區別特徵之間的對立，這樣我們就可以看到，音位的變異功能歸根到底是由區別性語音特徵承擔的。音位也就可以定義成一組區別性語音特徵的集合。