形態特徵
北蟲草(圖2) 北蟲草 ，是一種富含高蛋白、胺基酸的食用菌類；一類是人工飼養用蟲蛹生菌而成，飼養難度大、存活率低；第二類是市場上最常見的，人工飼養用穀類、麥子發酵生菌而成，繁殖快、存活率高，而被普遍採用。
（鑑別）：第一，棒狀、多小孢頭為佳，第二，等量北蟲草、泡水後，顏色金黃、偏深，為佳品。
（ 食用方法）：同食用菌類方法，但以微量、配菜為主。
北冬蟲夏草草長5~8公分，金黃、桔黃色，又稱北冬蟲夏草。
分布範圍
主要生長在我國的北方地區。
生長過程
1.菌絲體 蛹蟲草
蛹蟲草的菌絲是一種子囊菌，其無性型為蛹草擬青黴。其菌體成熟後可形成子囊孢子（繁殖單位），孢子散發後隨風傳播，孢子落在適宜的蟲體上，便開始萌發形成菌絲體。菌絲體一面不斷地發育，一面開始向蟲體內蔓延，於是蛹蟲就會被真菌感染，分解蛹體內的組織，以蛹體內的營養作為其生長發育的物質和能量來源，最後將蛹體內部完全分解。
2.子實體
一般當蛹蟲草的菌絲把蛹體內的各種組織和器官分解完畢後，菌絲體發育也進入了一個新的階段。菌絲體由營養生長開始轉為生殖生長，最後扭結後從蛹體空殼的頭部、胸部、近尾部等處伸出，形成橘黃色或橘紅色的頂部略膨大的呈棒狀的子座（子實體）。
栽培技術
生長習性
1、營養：首先，北蟲草可利用的主要碳源物質是葡萄糖、蔗糖、麥芽糖、淀‘粉、果膠等，但以單糖或小分子雙糖的利用效果為佳。其次，氮元素是北蟲草合成蛋白質和核酸物質的必要元素，北蟲草能利用的氮類物質尤其是有機態氮的種類較多，如蛋白腖、豆餅粉、酵母膏等均可；也可利用若干無機態氮，但以有機態氮的利用效果為好。再次，北蟲草菌絲及其子座生長中，必不可少的元素即是礦質元素，因此，生產中應予酌量添加。第四，適量的生長素有效刺激和促進北蟲草菌絲的生長，並大大提高其生物量，生產上多以添加維生素類為主要措施。最後，合理的基質碳氮比（CN）是人工栽培北蟲草的必需條件，否則，將導致或者菌絲生長緩慢、或者污染嚴重、或者氣生菌絲過旺，難以發生子座，即便有子座分化，其產品數量和質量均有不同程度的下降。生產中一般以調CN在3-4：1之間為宜。
2、溫度：北蟲草菌絲生長溫度為 6-30°C，最適溫度為18-22°C；原基分化溫度在10-25°C之間，生產中為刺激原基的適時形成，可適當調控溫差在24小時內5-10°C的範圍；子座生長溫度為10- 25°C，最適20-23°C；孢子彈射溫度為 28-32°C，最高應控制在34°C以下；若非育種或分離以及特殊需要，單純栽培、以獲得子實體為目的時，不要達到或超過 28°C。
3、水分：水分是生命的重要基礎，北蟲草也不例外；作為菌絲及子座在生命運行過程中必不可少的溶劑，北蟲草所需水分的絕大部分來自於培養料中，因此，調配基質含水率於適當的水平，直接關係到北蟲草的生長發育狀況。實際生產中，基質含水率宜調至60%-65%，菌絲培養階段的相對空氣濕度保持在60%—70%，形成原基後應調至80%-90%。
4、氧氣：北蟲草與其它食用菌相仿，生長發育過程同樣是一個吸氧排碳的代謝過程，尤其原基分化後需氧量更多，故需保持相對較清新的空氣，以保證氧氣的充足供應。但由於北蟲草生長速度慢、代謝量很小，加之其自身耐二氧化碳的能力相對較高，所以，生產中降二氧化碳濃度在0.5%左右即可滿足。
5、光照：北蟲草生長的前期即菌絲髮育階段，光線尤其是強光對菌絲有較大的抑制和損傷作用，故應保持完全黑暗狀態，即便是臨近完成發菌時提前施行光照處理，也會誘導過早進入生殖階段，而使產量嚴重降低、質量大打折扣。全部發滿菌後，需約200勒克司光照刺激轉色，該階段如光照均勻、每天時間達到10小時以上，可使菌絲轉色好、色澤深，為後期獲得高質量的子實體打下基礎，該特性與野生北蟲草在濃密樹陰下不發生子座的情況一致。出現原基後，可適當縮短光照時間、提高光照強度至300勒克司，並力求光照均勻，以使子實體正常發育生長。
6、pH值：北蟲草適酸性環境，菌絲生長階段適應5-7的基質，最適5.2- 6.8之間，人工栽培生產時，基質pH可調到7-7.5，經高壓滅菌後，pH值自然下降，加之後期菌絲的自然（產生有機酸）調節，即可使基質pH降至6左右。
菌種製作
1、獲取種源適應性強、出草率高的種源，是北蟲草栽培成功的關鍵條件之一，除有條件自行分離、培育外，大部分生產者需通過引種渠道獲得。建議生產戶應去礬有科研實力、具備試驗條件、嚴謹、誠實、正規的單位引種，“好種山好苗”，以保證生產效果，2、菌種轉管配方：葡萄糖10克，蛋白腖10克，酵母膏2克，天門冬醯胺1克，磷酸二氫鉀1.5克，硫酸鎂0.6克，生長素5毫升，瓊脂15-20克，水1000毫升，pH值6。常規滅菌等操作，使用已備種源接種，一般每支種源可轉接30支左右，具體過程不予贅述。23-25°C條件下培養，經約10天左右，菌絲長滿斜面，即為一級母種或二級母種；如種源是白行分離培養的F0級，則該次轉接後的菌種為F1級，即一級母種還可繼續進行再次轉擴生產F2級，即二級母種；若種源是購買的F1級，則該次轉接後的菌種為F2級，即二級母種。
3、液體菌種生產有一次生產量大、生產周期短、易於人工控制：栽培接種後發菌快、菌絲立體式占領料面等諸多優勢，已成為北蟲草栽培用種的首選方式。
4、菌種的選擇：選用菌絲潔白、適應性強、見光後轉色、出草快、性狀穩定的速生高產優質菌種，是栽培成功和高效的關鍵。初學者應選購菌種量多的固體原種，有栽培經驗者可購買斜面試管種或液體菌種。
原材料要求
1、選用新鮮無霉變、無污染的大米或碎玉米，東北蟲草生產者大都採用小麥作培養基，不但產量理想，且蟲草的顏色較好。
2、選用厚度0.05毫米以上，規格為15厘米×30厘米或17厘米×30厘米，薄厚均勻、無破漏、韌性強的優質聚丙烯塑膠袋為栽培容器，也有採用罐頭瓶或塑膠盆栽培的。
3、為防治污染損失，可選用集營養、防污、助長功效於一體的蟲草專用防污劑，如食用菌專用特效防污劑。如果是外銷產品應當不加。
栽培管理
1、培養基配方：大米或小麥1千克，蟲草專用防污劑35克，水1.5千克。
2、配製方法：大米或小麥按每袋50克或100克分裝入塑膠袋。將1.5升50℃的熱水倒入乾淨盆內，將蟲草專用防污劑放入熱水中，攪至完全溶解即成營養液。按料水比（即大米或小麥與營養液的用量比）1克：1.5毫升稱取營養液倒入裝好大米的塑膠袋內。分裝完後用塑膠繩將每個塑膠袋中部和口部各扎一道。
3、滅菌：滅菌鍋內加適量水，把培養料袋放入滅菌鍋，升溫至100℃，保持1小時。取出，冷卻後移入接種室。用優質氣霧消毒劑或常規方法密閉消毒30分鐘，即可穿戴消毒衣服進入接種室接種。
4、接種：進入接種室應迅速關好門（防止含有雜菌的空氣進入）。接種工具、菌種外壁、操作人員雙手等，用75%酒精擦拭或浸沾消毒。現介紹易推廣的用固體大米菌種接種的方法：
①試管原種的轉擴栽培：拔去試管塞後用消毒的接種鉤挖取豆粒大小的菌種2-3塊，接入培養基面上，稍紮緊袋口即可。
②用原種轉擴栽培袋時，先將菌種搗成指頭或豆粒大小塊狀，每袋接入5-10克菌種，均勻分布在料面上。如條件允許可適當增加接種量，以利菌絲較快生長。接種完後按原扎口方法稍紮緊袋口，即可移入經殺菌和防蟲處理的培養室內培養 。
③採用液體菌種接種方式的，在無菌條件下，打開封口材料，用接種槍將液體種噴勻即可。接種量視容器大小而定，也有在液體菌種中加入一定比例的無菌水再接種的。
5、管理：上面已經講過，北蟲草屬中低溫菌類，菌絲生長溫度範圍為5-30℃，菌絲最適生長溫度為15-25℃，子座最適生長溫度為18-22℃。一般最初將溫度保持15-18℃遮光培養。當菌絲生長至培養基1/2-2/3時，可將溫度升至20℃，20天菌絲可發滿袋（液體菌種1周左右）。幾天后，當培養基上部出現菌絲突起時，給予10-15℃的溫差刺激，並增加光照刺激轉色。7-10天轉完色後對培養室消毒30分鐘，然後解去培養料袋中部扎繩，用手把袋折成直筒狀，為子座生長提供空間。當子座長至1厘米，及時對栽培袋通氣；瓶或塑膠盆栽培的可在封口薄膜上打小孔通氣。溫度保持18-22℃，空氣相對濕度80-90%。
6、採收：子座呈橘紅色或橘黃色棒狀不再生長時，打開袋口用小刀或剪刀將其從基部採下，放入潔淨器具內及時烘乾或晾乾，勿暴曬以免褪色。乾燥後存放在密閉塑膠袋內或出售。
生產工序
1）準備工作：
首先對養殖北蟲草的室內進行嚴格消毒處理，可使用煙霧彈、過氧乙酸、地面用高錳酸鉀擦洗乾淨，進行封閉2-3小時備用 。
2）配置營養液：
為了使北蟲草正常生長，靠小麥自身的營養是達不到要求的，營養液需加入磷酸二氫鉀和維生素B1、B2及人用葡萄糖粉以保障北蟲草對一些營養成份的需求，配製營養液要根據每次蒸鍋的容量來配置，小麥及營養液的比為1克：1.5毫升，然後進行灌裝，把裝好的小麥的盆加營養水後覆蓋高溫膜，再用耐高溫皮筋紮緊紮實等待高溫滅菌 。
3）滅菌：
把裝好的塑膠盒平放在蒸鍋內，主要把小麥搖平至全部覆蓋底部並均勻，裝滿後把蒸鍋蓋緊壓實，我們使用的是常壓滅菌，燒到溫度達103度後要保持8小時，壓力要達到0.05-0.08個保持3小時以上，時間達到8小時後即可小小放開放氣閥，讓熱氣慢慢放出，出鍋冷卻後再進入接種室 。
4）接種：
接種前要把接種室進行全方位消毒處理，工作人員的服裝也在消毒室進行消毒，人員進入必須換上消毒的服裝。把蒸過的盆放在空氣淨化台上進行接種。首先把盆上膜掀開一小角，用接種槍向裡面培養基均勻噴霧8-10槍，把培養基全部覆蓋均勻，接種完後把膜封實，即可移到培養室，放置3-4個小時即上架 。
5）萌發及扎眼：
接完種進入培養室要把要把室內封閉好，千萬別著光，不然萌發的慢，溫度控制在17-20度之間萌發較快，一般3-4天盆內的白色絨毛就會長滿，第五天就可給光，給光後8-10天培養基由白轉黃，再過2-3天就可見白芽出現，這時就可以扎眼了，每盆扎6-8個眼，就可以滿足北蟲草的吸養。隨著北蟲草的生長，需求水份也不斷增加，必須保證濕度不低於65%，溫度在19度時生長最快，但不能超過23度，否則就會爛底影響蟲草及產量 。
6）採收：
當草頂膜時也就達到6-8公分，這時就可以採收，注意採收前半個月不要噴水，水汽太大草的顏色太淺，還易爛根，採收前要把膜揭掉，採收時手不能接觸草根，那樣烘乾後會變黑的，要邊采邊烘乾，不要積壓，烘乾時把草放在平架上攤平不要太厚，太厚不易烘乾，烘乾時溫度保持80度，待乾後再放在濕草上回潮，回潮到草有點扎手，但是草還不碎時就可裝袋。 北蟲草盆栽。
