辦學歷史
北京大學遙感與地理信息系統研究所北大遙感所創建於1983年，前身是北京大學遙感技術與套用研究所，是我國最早從事遙感理論研究和技術套用的科研與教學單位之一。
1975年，北京大學地理系與地礦部聯合舉辦了第一期全國遙感技術與套用培訓班。1978年，北京大學地理系地貌教研室成立了遙感技術與套用研究組。1981年，原國家科委成立中國國家遙感中心，中心最早的三個部之一--技術培訓部設在北京大學地理系。1983年，經原國家教委批准，北京大學成立遙感技術套用研究所，國家遙感中心技術培訓部改設在遙感技術套用研究所。1985年，原國家教委為推動與協調高校遙感技術套用，批准成立高校遙感聯合研究中心，辦公室設在北京大學遙感技術套用研究所。
為適應學科發展的需要，北京大學遙感技術套用研究所在1994年改名為北京大學遙感與地理信息系統研究所。1995年北京大學成立跨院系的地理信息系統中心，掛靠北大遙感所。2000年國家科技部成立國際空間信息技術培訓研究院（IISIT），並在北京大學設立IISIT北京分院，掛靠北大遙感所。2001年北大遙感所成功申辦北京市重點實驗室"空間信息集成與3S工程套用"。2001年，通過院系調整，原遙感與地理信息系統研究所的全部、城市與環境學系的地理信息系統專業合併為新的遙感與地理信息系統研究所，並成立空間信息科學與技術系，採用系所合一模式管理運行，隸屬於北京大學地球與空間科學學院。
學術研究
辦學條件
北大遙感所現有教職工28人，其中院士1人，教授8人，副教授6人，高級工程師3人，講師3人（含博士生導師5人、碩士生導師14人）），本科生、碩士生、博士生和博士後近200人，還有兼職教授李德仁院士等6人。
北大遙感所現擁有"地理信息系統"本科專業，“地圖學與地理信息系統”（理學）碩士點、博士點、博士後流動站，以及“攝影測量與遙感”（工學）碩士點。設有地圖學與地理信息系統教研室和攝影測量與遙感教研室，以及遙感信息科學、地理信息科學、航空遙感技術、GIS技術與軟體、衛星定位技術、成像技術、空間信息套用工程、地圖製圖技術、數字地球等研究室和中心實驗室。
重點領域
北京大學遙感與地理信息系統研究所北大遙感所主要的研究領域包括：遙感理論與技術、GIS技術與軟體、遙感圖象處理、遙感套用（資源開發與管理、環境與災害監測、水土流失與水土保持、水利、農作物估產、地質、海洋等）、GIS工程、衛星定位系統技術與套用（GNSS）、移動目標空間信息服務（LBS）、智慧型交通系統（ITS）、成像技術、可持續發展理論等。 此外，北大遙感所在無人機空間信息獲取與處理、遙感場地驗證與定標、農田信息獲取與套用、基於位置的服務、數字中國平台、煤礦地理信息管理決策、地理大數據套用、城市碳計量與可視化等研究領域已經取得了可惜的成績。
北京大學遙感與地理信息系統研究所在軟體研製方面，北大遙感所是國內最早從事國產GIS軟體的開發單位之一，開發了具有自主智慧財產權的國產地理信息系統基礎軟體“城市之星”Citystar 3S集成軟體產品，獲國家“九五”科技攻關重中之重項目支持，曾被聯合國開發計畫署UNDP、糧農組織FAO及世界銀行的項目採用。
在“六五”、“七五”、“八五”、“九五”期間承擔了數十項遙感與GIS方面的國家科技攻關計畫、高技術研究發展計畫（863）、自然科學基金等國家重大項目計畫與國際合作計畫項目，獲國家科技進步獎5項，部委級科技進步獎20餘項。
精品課程
北京大學遙感與地理信息系統研究所空間信息科學與技術系（遙感與地理信息系統研究所）為本科生和研究生開設的課程主要包括高等數學、機率論與數理統計、線性代數、數理方法、計算機原理、資料庫概論、數據結構、程式設計、軟體工程、計算機圖形學、地學基礎、遙感概論、數字圖象處理、地理信息系統概論、地理信息系統工程、地理信息系統設計、微波遙感、航空攝影測量、空間資料庫原理、GPS原理與方法、環境遙感、地質遙感、海洋遙感、水利遙感等。
北京大學遙感與地理信息系統研究所"地理信息系統"本科專業以培養數位化、信息化時代迫切需求的高水平創新型空間信息人才為宗旨，重視培養學生紮實而廣博的空間信息科學基本知識、基本理論和基本技能，培養學生熟練的地理信息系統開發和套用的能力。本專業畢業生應具有堅實的空間信息科學與技術（地理信息系統、遙感、全球定位系統等）方面的專業知識及相關套用背景知識，掌握計算機網路、應用程式設計與開發技術，能夠熟練地運用地理信息系統和遙感圖象處理系統解決實際問題。
《遙感概論》
北京大學遙感與地理信息系統研究所《遙感概論》是我國高等院校地理科學類專業（包括地理、地質、地球物理、氣象氣候和海洋）的一門重要基礎課程，也是《地理信息系統》專業的必修的核心課程之一。《遙感概論》課程以本科生為主要對象，主要介紹遙感基本理論、基本方法和遙感套用的基本技能。
國際合作
北大遙感所的建設得到了國家遙感中心的大力支持及聯合國UNDP援華項目和加拿大國際發展與研究中心IDRC的援助。與聯合國亞太經社理事會（ESCAP）的空間技術套用部（前身為區域遙感計畫RRSP）等國際遙感機構有良好的合作關係。與美國、加拿大、荷蘭、法國、德國、義大利、日本、韓國、澳大利亞等國家有人員互訪交流。與馬來西亞、韓國、日本、蒙古、義大利等國家建立了長期合作關係。並多次承擔聯合國和國家遙感中心的國際培訓任務，為亞太地區開發中國家（如印度、巴基斯坦、孟加拉、朝鮮、伊朗、斯里蘭卡、馬來西亞、蒙古等國家）培養了大量專業人才。
