一小劫
人壽由最初的八萬四千歲起，每過一百年減一歲，減至十歲止，再由十歲起每過一百年增一歲，增至原來的八萬四千歲，這樣一減一增，為一小劫。以數學方式來計算，一小劫等於（84000－10）x 100 x 2 即1679.8萬年。
經典中常有此語，如法華經∶『教菩薩法，佛所護念，六十小劫不起於座；時會聽者亦坐一處，六十小劫身心不動，聽佛所說，謂如食頃。』
《長阿含經》中釋迦牟尼佛說：『拘樓孫佛時。人壽四萬歲。拘那含佛時。人壽三萬歲。迦葉佛時。人壽二萬歲。我今出世。人壽百歲。……八萬歲時人。女年五百歲始出行嫁。時。人當有九種病。一者寒。二者熱。三者飢。四者渴。五者大便。六者小便。七者欲。八者饕餮。九者老。時。此大地坦然平整。無有溝坑．丘墟．荊棘。亦無蚊．虻．蛇．蚖．毒蟲。瓦石．沙礫變成琉璃。人民熾盛。五穀平賤。豐樂無極。是時。當起八萬大城。村城鄰比。雞鳴相聞。當於爾時。有佛出世。名為彌勒如來．至真．等正覺。十號具足。』
一中劫
合二十個小劫為一中劫，一中劫共有3.3596億年。
一大劫
丁福保《佛學大辭典》中解釋大劫：謂成、住、壞、空之四期為一周，為八十增減之時量。舊譯稱之為四中劫，新譯稱之為八十中劫。
陳義孝《佛學常見辭彙》中解釋一大劫：歷成、住、壞、空四個中劫，為一大劫，一大劫共有13.4384億年，為一世界由成至毀的年數。
朱芾煌《法相辭典》中解釋一大劫：瑜伽二卷六頁云：又此世間，二十中劫壞，二十中劫壞已空，二十中劫成，二十中劫成已住。如是八十中劫，假立為一大劫數。——這樣的話，一大劫相當於268.768億年。成劫和住劫合計為134.384億年。
相關科學資料：現代宇宙運用從最先進檢測手段如荷蘭天文學家通過測定釷和釹兩種元素比例，測得宇宙年齡是120億年。這樣看來，新譯的大劫概念可能更準確。
三劫三千佛
過去之住劫稱為莊嚴劫，現在之住劫稱為賢劫，未來之住劫稱為星宿劫。各大劫之住劫中，各有千佛出世，稱為三劫三千佛。據觀藥王藥上二菩薩經載，現在賢劫中有拘留孫、拘那含、迦葉、釋迦牟尼、彌勒，乃至最後之樓至佛等千佛出世；過去莊嚴劫中有華光佛至舍浮佛等千佛；未來星宿劫則有日光佛至須彌相佛等千佛出世。
三災
劫末所起的三種災害，有大小的分別，大三災是世界將毀壞時所起的火水風三災，小三災是指在住中劫時，每一小劫中的饑饉、疾疫、刀兵三災。
以下出自《三藏法數》明 一如等 撰
住劫小三災
* [一、饑饉災]，謂人壽八萬四千歲時，歷過百年，人若生時，壽減一歲，如是人壽減至三十歲時，天不降雨，由大旱故，草菜不生；思欲見水尚不可得，何況飲食。以是因緣，世間人民，饑饉死者，其數無量，是名饑饉災。
* [二、疾疫災]，謂人壽減至二十歲時，有大疾疫，種種諸病，一切皆起。以是因緣，世間人民，疾疫死者，其數無量，是名疾疫災。
* [三、刀兵災]，謂人壽減至一十歲時，諸人各起斗諍，手執草木，即成刀仗；由此器仗，互相殘害。以是因緣，世間人民，刀兵死者，其數無量，是名刀兵災。
壞劫大三災
* [一、火災]，謂於壞劫時，有七日出現大火，須彌山漸漸崩壞，四大海水展轉消盡，大千世界及初禪天皆悉洞然，無有遺余，是名火災。（梵語須彌，華言妙高。四大海者，即東西南北四海也。）
* [二、水災]，謂初禪天已下，七番火災，坏於世間之後，世界復成，又於壞劫之時，漸降大雨，滴如車軸；更兼地下水輪涌沸，上騰大千世界，乃至二禪天，水皆彌滿，一切壞滅，如水消鹽，是名水災。
* [三、風災]，謂二禪天已下，七番水災已後，又經七番火災，坏於世間，至世界復成，又於壞劫之時，從下風輪，有猛風起；兼以眾生業力盡故，處處生風，大千世界乃至三禪天，悉皆飄擊，盪盡無餘，是名風災。
