概述
功能可供性（affordance）認為人知覺到的內容是事物提供的行為可能而不是事物的性質，而事物提供的這種行為可能就被稱為可供性。簡單來說，我們可以將功能可供性粗略地理解為事物的一種可能的意義，它描述的是環境屬性和個體發生連線的過程。美國心理學家詹姆斯·吉布森（James Jerome Gibson）於1977年最早提出功能可供性的概念。吉布森認為，可供性是獨立於人的物體的屬性，但與每個人的能力又密切相關。1998年，認知科學家唐納德·諾曼（Donald Arthur Norman）將可供性的概念運用到人機互動領域，相較於吉布森，諾曼更強調一定情境下可以被知覺到的可供性（perceived affordance）的意義，它不但與個人的實際能力有關，還將受到心理的影響。
屬性
事物的屬性往往是很豐富的，其中就有功能可供性。例如鑰匙，就具有兩類基本的功能可供性：權力上的可供性和物理屬性帶來的可供性。權力上的可供性是指鑰匙可以打開和鎖上我們的房間，這個可供性來源於鑰匙和鎖的匹配。物理屬性帶來的可供性指鑰匙的形狀、重量等物理屬性帶來的可供性，比如我們會將鑰匙作為鋸齒刀使用來劃開包裹，會預先稱好鑰匙的重量以便判斷電子稱是否缺斤短兩。而事物的何種屬性會被我們知覺成可供性則與物理能力密切相關。這說明，事物的可供性，與人有著緊密的關係。布朗大學威廉姆·沃倫（William H. Warren）在1984年的研究中為解釋這一點提供了一個經典例子：爬樓梯[1]。同樣高度的樓梯，對於成年人來說，樓梯有著供其爬上去的功能可供性；然而，對於只會在地上爬的嬰兒來說，這種功能可供性並不存在。相類似的，對於一個無法將鑰匙插入鑰匙孔中的嬰兒來說，鑰匙並不具備開鎖的功能。而個體的目標、期望、計畫、價值觀等心理屬性也會影響到我們對可供性的知覺。只有當我們需要拆包裹的時候，我們才會將鑰匙作為鋸齒刀來使用；同樣的，假如市場中不存在缺斤短兩，沒有什麼人會意識到可以用鑰匙的重量來衡量電子秤。在一些更極端的情況下，我們可能僅僅知覺到事物的一個可供性，這個可供性往往是最常用的並且是被設計者預設的可供性，這時候就會發生我們心理學上所說的“功能固著”[2]。比如對一些沒有開包裹的經驗的人來講，可能他們就難以想到可以將鑰匙當小刀用而只能對著包裹干著急。
