位置境域
劍湖是雲南重要的高原濕地之一，位於滇西北橫斷山脈中南段，大理州劍川縣境內，緊靠縣城，地理位置介於東經99°55′～99°59.5′，北緯26°25′～26°31.5′。
劍湖濕地自然保護區由劍湖、玉華水庫與二者周圍面山流域匯水區及面山森林組成，南北長12.3km,東西寬6.2km，湖面海拔2186m，是雲南高原濕地中的典型濕地，也是滇西北高原最具代表性的濕地類型之一。
水文特徵
劍湖由於劍湖上游及湖周圍植被遭受破壞，造成水土流失，大量泥沙被沖入湖中，劍湖水面積逐年縮小，湖水變淺。劍湖水域面積從建國初期9.36km縮小到目前的6.23km，水域面積淨減少3.13km，減少了33.4%；蓄水量由4532萬m，降到目前的1680萬m，淨減2853萬m，減少了62.9%。
流域概況
地質地貌
劍湖（1）地貌類型多樣；
（2）南北向山川相間的地貌組合；
（3）以原上型與原邊型地貌為主；
（4）特殊地貌類型發育等。
主要地貌類型為山地地貌和河谷與壩子（盆地）地貌。山地地貌，最高海拔2833m，最低海拔2186m；河谷與壩子（盆地）地貌又分河谷、壩子、喀斯特地貌、冰川與凍土地貌。
氣候
劍川地處橫斷山區，夏半年主要是副熱帶天氣系統，隨著西風南支急流北撤，印度低壓強烈發展，全區為來自孟加拉灣的暖濕氣流控制，水汽充沛，降水集中，高空為西太平洋副高與青藏高壓之間形成輻合區，是夏半年橫斷山區中大雨的主要天氣過程。冬半年主要是西風帶天氣系統，低層為來自西方乾燥地區的乾暖氣流左右地面，風速大，降雨少，日照充足，南支急流沿青藏高原南側東進時，受地貌擾動作用，產生脊線或低槽，使西南氣流北上加強，攜來部分孟加拉灣海面水汽進入本區，南支槽的活動是冬春小規模降水的中小尺度天氣過程。這種環流形勢構成了劍川縣旱雨季分明的氣候特點。
土壤
劍湖劍湖流域垂直高差大，土壤類型複雜多樣，但對劍湖濕地影響較大的僅為湖周圍海拔2500m以下集水面的土壤類型。其類型有紅壤、沖積土、水稻土、沼澤土4個土類；紅壤、山地紅壤、暗紅壤、暗色沖積土、潛育型水稻土、沼澤土6個亞類，主要分布在海拔2186m湖盆、湖濱，上至2500m山坡上。
文化
每年農曆6月15日，是劍湖周圍農村的繞海會期。是時各村的村民都如同過節一般，更以自己的村莊為出發點，繞劍湖一周。這樣沿湖各村寨鄉民既是東道主，亦是客人——在本村招待外村人時是東道主，離開本村進入他村時則成為客人。
沿途年輕人載歌載舞，年長者談古說今，穿村過寨時互相贈送茶水、糖果。通過繞海會，各村村民既得以互相增加接觸，增加了解，增進友誼，又能陶冶性情，自娛自樂。因而能年年沿襲，至今不斷。
主要景點
劍湖在前人稱道“劍湖八景”中，劍湖攬據其二，一曰:“海門秋月”，二曰:“海面漁燈”。據清康熙五十二年修纂的《劍川州志》載,“海門秋月”的奇觀是“中秋晚，月未出，海門水中先有月映”。“海面漁燈”的奇景為“湖面中漁人夜靜捕魚，火光如星麗天”。可惜由於水面縮小，河流道，“海門秋月”的奇觀今不復見。而“海面漁燈”的美景則尚能目睹，其景致正如前人一首詩所描繪的：“海上扁舟一葉輕，晚來漁火燦如星。明光倒浸滄浪里，照徹龍宮第幾層?”劍川距雲南大理129公里，是前往雲南麗江、迪慶旅遊途中逗留遊玩的一個理想之地。
生物資源
動物資源
劍湖生活著魚類15種，分屬3目4科14屬，剔除外來種後，土著魚類僅有8種，分屬2目3科7屬。其中，以鯉科種數最多，有4屬5種；其次為鰍科2屬2種；還有鰓魚科1屬1種。劍湖的魚類區系則表現出類元較多而屬種的輻射分化較少；與雲南大的湖泊相比較，除了鯽魚（Carassiusauratus）、泥鰍（Misgurnusanguillicaudatus）和黃鱧等三種為廣布種外，劍湖與其共有的屬只有鯉和裂腹魚等兩個屬；劍湖雖只有8種土著魚類，但高原鰍為劍湖特有，後背鱸鯉、雲南裂腹魚、光唇裂腹魚和杞麓鯉等4種為雲南特有。
劍湖濕地保護區共記錄到鳥類32科62屬94種，約占雲南省鳥類種數（810種）的11.6%。占全國鳥類總數約7.5%。在經過鑑定的94種鳥類中，留鳥有42種，占44.7%；夏候鳥有7種，占7.4%；冬候鳥或旅鳥有45種，占47.9%，說明劍湖濕地保護區留鳥與候鳥的種類相比，候鳥的種類略占優勢，候鳥中鴨科水禽的種群數量占絕對優勢。按鳥類生活型和棲息地類型分：湖區水面水禽鳥類有12種，占保護區鳥類區系組成的12.8%；湖濱濕地涉禽鳥類42種，占保護區鳥類區系組成的44.7%；森林鳥類40種，占區系組成的42.6%。
植物資源
劍湖沉水植被是保護區濕地植被中分布面積最廣、類型最豐富、多樣性程度最高的植被類型，其中具有雲南高原湖泊特有並為國家重點保護的珍稀沉水植物-海菜花。劍湖保護區共有維管植物443種，隸屬於112科281屬。其中，蕨類植物10科14屬20種；種子植物102科267屬423種。在102科中，裸子植物3科3屬4種；被子植物99科264屬419種。保護區種子植物區系相對貧乏，這種“科多種少”的數量結構，在一定程度上反映了該地區其區系的古老和保守的性質。
（1）沼澤植被型組
劍湖沼澤植被主要由禾本科、蓼科、菊科等草本植物所構成，其蓋度在90%以上，屬於草叢沼澤型濕地，分布於整個湖泊周圍的湖濱帶和湖岸與湖濱的過渡帶，包括狗牙根群系（FormCynodondactylon）、水蓼群系（FormPolygontumhydropiper）和水蔥群系（FormSchoenoplectustabernaeomonta）。
（2）淺水植物濕地植被型組
淺水植物濕地植被型組由淺水濕地植物群落構成。劍湖濕地植物群落分布於劍湖湖泊內及周圍的水潭中，水生植物非常豐富，既分布有世界廣布種，如紫萍（Spirodelapolyrrhiza）、青萍（Lemnaminor）、菹草（Potamogetomcrispus）、金魚藻（Caratophyllumdemersum）等，也有雲貴高原的珍惜特有種海菜花。包括漂浮植物、浮葉植物和沉水植物三個類型，其中沉水植物群落明顯占優勢。
根據國家林業局和農業部1999年9月發布的《國家重點保護野生植物名錄（第一批）》，劍湖濕地省級自然保護區有國家I級保護植物1種，紅豆杉（Taxuswallichiana）；國家II級保護植物1種，金鐵鎖（Psammosilenetunicoides）。此外，在1987年頒布的《國家珍稀瀕危保護植物名錄》中，海菜花系國家II級保護植物；雲南省級重點保護植物有雲南甘草（Glycyhizayunnanensis）。
