人物生平
本是明朝游擊,輔佐祖大壽守大凌河,天聰五年(1631),跟隨祖大壽出降,領命遷移到盛京。崇德六年(1641),授刑部參政。次年分漢軍八旗,隸屬於漢軍鑲紅旗。
順治元年(1644),改授參領,予世職三等輕車都尉。二年,授天津兵備道。三年,擢南贛巡撫。
順治四年(1648),遣副將劉伯祿、徐啟仁等剿捕瑞金、石城,興國、龍安,寧都、上猶諸州縣土寇,克魚骨、蓮花、丁田、鉤刀嘴諸寨。
順治五年(1649)正月,江西總兵金聲桓、副將王得仁在南昌叛亂,江西諸郡縣皆附,外連閩、粵,贛州介其間。王得仁以二十萬人來攻贛州,劉武元指揮守城。劉武元城守三月,糧盡,斥家財佐軍,勵士卒奮戰,遂破王得仁兵。王得仁退屯東山,引武元空城出戰,將設伏邀擊。武元知其謀,天未明,兵數百持炬為前驅,得仁兵望見,伏盡出,力戰,王得仁中創遁走。金聲桓聞我師至九江,謀退保南昌,武元出奇兵襲其後,敗之太湖港,斬獲無數。
十月,廣東總兵李成棟叛亂,自惠州陷南雄,以廣東諸邑回響南明桂王朱由榔,復來攻打贛州,眾號百萬。劉武元乘敵紮營未穩,先出兵數百撓之,後夜縋城出死士劫破十餘壘,令諸將分兵東、西、南三門出戰,大破之,成棟以數騎走。敘功,加右都御史,兼兵部侍郎,賜紫貂冠服、甲冑、佩刀、鞍馬。
順治六年(1650),征南大將軍譚泰既克南昌,遣副都統覺善等與武元會師,克信豐,李成棟遁走,墮水死。武元分遣副將先啟玉、參將鮑虎、游擊左雲龍等捕成棟餘黨,定瑞金、雩都、崇義諸縣。進攻梅嶺,破木城五,獲成棟將劉治國。
順治七年(1651),平南王尚可喜奉命由南安征伐廣東,武元遣副將栗養志以兵從,克南雄、韶州二府。又遣副將高進庫,游擊楊繼、洪起元等剿寧都土寇彭順慶,副將楊遇明、劉伯祿、賈熊、董大用等剿大庾土寇羅榮。敘功,加太子太保、兵部尚書。遇恩詔,進世職一等輕車都尉,加一雲騎尉。
順治十年(1653),因疾還京。順治十一年,卒,贈少保,蔭一子入國子監,謚明靖。
家族成員
長子劉瀇,襲職。曾上書追敘劉武元當年保衛贛州的功勞,上授騎都尉,加上之前的襲職,合併為二等男,後官至副都統。
次子劉浩,康熙間,官廣西潯州知府。孫延齡叛,城陷被戕,並及其子中樞、中梁、中柱、中楫。事聞,贈太僕卿。