生平
劉昺（1199—1277年），祖籍寧州安定（今甘肅省寧縣南義鄉）。生當金元交替時代，後成為元朝疆臣。元睿宗（成吉思汗四子拖雷）攻滅金國時，與金朝河南從事龔忠歸降，命佩索韃，成為蒙古的信臣。後因受賞識而招贅東宮，娶蒲察二公主。元太宗（成吉思汗次子窩闊台）時，任征西都督大元帥，輔助皇子闊端處理西征事宜。元世祖（拖雷之子忽必烈）朝，坐鎮寧州，靖夷安邊，任慶環寧原達魯花赤（掌握地方軍政大權的總管）。
劉昺少懷壯志，關心國事，金貞祐年間（1213—1217年），接受金朝京兆尹孫公聘任，與之經常討論朝中大事。孫公很賞識他，知道其將來必為棟樑之才，就把女兒嫁給她。不久，孫公被金朝廷免了職，劉昺的妻子孫氏也死了。
蒙古拖雷進攻發動對金的最後進攻時，劉昺正在河南一帶奔走。拖雷揮師攻打河南，和金國的哈丹部決戰於三峰山，結果，哈丹戰死，河南平定。劉昺跟隨河南從事龔忠一起投到蒙古麾下。當時，蒙軍燒殺搶掠，無所不為。劉昺犯顏上策，拖雷不但沒有怪罪他，反而認為他膽識過人。於是給他封官授爵，他跟隨拖雷班師，又讓他佩索韃，做貼身的侍衛。不久，又把蒲察氏二公主嫁給他。
太宗（成吉思汗三子窩闊台）立，王公大臣屢次在太宗面前讚揚劉昺的計謀。1235年，元軍分三路攻打南宋，太宗派遣太子闊端率軍進攻陝西、四川等地，劉昺隨往。臨行前，太宗把西征大事全部託付於他，並囑咐太子要言聽計從。做了西征大都督元帥的劉昺，對部隊管束極嚴。西征大軍所到之處，軍紀嚴明，秋毫無犯。6月，太子率兵攻打隴右重鎮——石門關，接連好幾天攻不下來。攻克後，太子遷怒於那些跟隨宋軍拚命抵抗的官民，打算把他們全部鎖進關內殺死。劉昺進諫說：“抗拒者，臣也；從命者，民也。官民不分，一概加戮，彼何辜焉”。又勸誡太子說：“時之隆替，天之氣運也，兵之精勇，上之心膂也。未聞以心膂而能敵天之氣運者”。太子明白了其中的道理，釋放了被抓的全部官民。1236年兵臨四川，攻城略地十分困難，太子下令：“馘虜焚屋，不如令者，盡其罪”。劉昺率兵出戰，發現兩個讀書人只燒了自家的房屋，卻不忍心割下自己的耳朵。太子看到後，覺得十分奇怪，問劉昺。他回答說：“臣觀二人，舉止非常。臣問之，果儒也，故釋之”。太子詳細地詢問他們，情況正象劉昺所說得那樣。於是就讓他們兩人做了劉昺的左右從事。劉昺幫助元朝統治者調整了統治策略，任用南宋降將和漢族地方階級武裝，重用漢人、儒士，因此，秦、蜀皆平。
成就
元世祖（拖雷之子忽必烈）朝，劉昺擔任慶環寧原達魯花赤，坐鎮寧州。時值天旱，他大赦囚犯，讓他們懇雍疏，濬川澤，浚溝洫，大興水利，並親自到州南四十里的水波湫神廟祈雨，上天感動而應驗。因此，寧州百姓讚頌他為“再造之天”。此外，慶環寧原之地，和少數民族毗鄰。劉昺克服民族歧視，維護民族團結，使民族關係融洽，人民安居樂業。
