演出變革
此劇前部分重唱功，後部分重念做，系一出唱做並重的紅臉劇目。此劇未見演出，現存資料未顯示有名家演出紀錄。這齣戲最累的不是老生劉墉，是小生郭英這一角，前面要跟老生對啃快板，後面有大段大段的工架，很是累人。這齣戲一共三個老生，劉統勛和乾隆輔劉墉，唱念均有分量。後面有老旦、青衣唱段，均為此劇添彩。
至於《劉墉回北京》一劇，則為新編連台本戲。若單演前面一本，則為《回北京》，系本戲。亦有《劉墉審鬼》一劇，即為此劇不同演法，若《黃鶴樓》之於《三江口》。從情節來看，均有“回京”情節，然大有差異。前者《回京探母》為國太染病，劉墉密返探母之事實；後者《回北京》為國太降旨調墉進京，情節疏離大有分寸。至於後面情節，更非為一劇之事實。前者強調“恩情大於聖命”；後者仍為“正大於邪”，不同故事之構思。
劇情梗概
劉墉因鍘壞太師耶律紅、西宮耶鳳英，被貶江寧。自劉墉審張祿一案後，國太回京，擔劉墉身遭不測，故而思念。劉墉任江寧臨近三載，國太念想劉墉染病成疾。國太命郭英至南京，告與劉墉。劉墉得知後，無聖旨難以歸寧。郭英問明隱情，誆取聖旨，劉墉混過京門，遇劉統勛行轎被攔。後見國太一面，後別妻單夫人慾匆忙離京。正值乾隆探恙，察知劉墉來京，後赦免歸去，允滿三載即可歸京。
人物行當
劉墉：紅臉，俊扮，黑三，忠紗，紫官衣，玉帶，內襯紅褶子，彩褲，厚底；後換韃帽，黑馬褂，紅團龍箭衣，大帶；後換面牌，甩髮。
國太：老旦，勒子，白網子，白鬢髮，古銅綢條，香色蟒，小絛子，墨綠裙，彩褲，朝珠，福字履。
郭英：小生，將巾，黑馬褂，苫肩，白龍箭衣，大帶，風帽，斗篷，彩褲，厚底。
乾隆：紅臉，俊扮，黑三，九龍冠，黃帔，襯紅褶子，彩褲，厚底。
劉延清：紅臉，俊扮，白滿，立龍翅白相貂，白蟒，彩褲，厚底。
單夫人：青衣，梳大頭，線尾子，點翠頭面，藍團花帔，襯素褶子，繡邊裙子，彩褲，彩鞋。
劇本唱詞
劉墉：【搖板】
龍國太請上受兒拜，
劉墉：【二六】
千拜萬拜兒應該。
憶昔放糧到滇外，
被賊陷害好不悲哀。
多蒙國太的恩似海，
銅鍘存下兒的命來。
朝中不振兒整改，
耶律父女喪泉台。
怒惱聖上的心不解，
連降三級任命到江淮。
兒居江寧不滿三載，
常把兒的乾娘親掛在心懷。
聞聽乾娘的神不採，
只為思兒病恙來。
千里奔赴馬難捱，
不停蹄不閉目喬扮趕來。
見國太一面愁眉解，
願兒的老乾娘康健永消災。
