人物生平
年十七，曾分別師從陸九皋、陸九淵、陸九齡兄弟，尋師文達，最後師文安。嘗好閉目靜坐。乾道五年（1169），入太學，時年二十四，四試兩優，遂釋褐，時號走馬上舍。淳熙間，從朱熹就學於五夫里和建陽晦庵雲穀草堂。
淳熙二年（1175）進士，除國子正，遷太學博士。陛對，極言時相之失，以為“天子有私人，則外廷有具位，外廷有具位，則公卿有他徑”。又口奏治天下在明辨乎邪正是非之大者。退朝，上目送之曰：“監司須得此人。”時楊萬里謂其立朝敢言，把他與朱熹等人一起舉薦。後劉堯夫通判隆興府。不久，劉堯夫忽然背離象山之學，言其大謬。朱熹責之，認為“子靜之學即有未當，堯夫不可如此詆之。是其質薄”。後堯夫改學禪，出家為僧。陸九淵深嘆惜之。淳熙十六年（1189）卒，年四十四。
個人作品
宋紹興己卯（1159），14歲的劉堯夫曾作《贈南強胡先生赴春官》：“剪剪梅花破臘寒，忽驚春色動長安。九重已側幽人席，四海誰登上將壇。”（胡大問赴春選索劉堯夫贈別詩，立賦此章）在晦庵雲穀草堂就學時，嘗有詩句“力推獰龍借水飲，手卻猛虎奪石坐”，雲谷有虎挨石，淳叟作此，自以為好。朱熹謂“不可曉”（《朱子語類》卷一四○）。晚年作有《臨終偈》：“不到清泉白石邊，卻來城市走喧喧。夜來一派銀潢水，瀉向瓊台玉檻前。”
著有《井藂齋集》，已佚。吳澄序稱其“典雅溫潤，明白敷暢”。《全宋詩》卷二六五一錄其詩一首。事見吳澄《金溪劉太博文集序》（《吳文正集》卷一三）、《夷堅志·支乙》卷一○、《宋元學案》卷七七。
