基本意義
“創模”是創建國家環境保護模範城市的縮寫，標誌著社會文明昌盛、經濟健康快速發展、生態良性循環、資源綜合利用、環境質量良好、城市優美潔淨、生活舒適便利、居民健康長壽。“國家環境保護模範城市”作為我國21世紀的發展目標，是國家環境保護的最高榮譽。創建國家環保模範城市以改善環境質量和促進經濟發展為出發點，在促進城市產業經濟結構調整，最佳化城市功能布局、塑造良好城市形象，提高城市品味、擴大對外開放、提高人民民眾生活質量方面起到了積極推動作用，是實施城市可持續發展戰略的重要舉措。
城市考核指標
基本條件
1、城市環境綜合整治定量考核連續三年名列本省（自治區）前列
2、近三年城市轄區內未發生重大、特大環境污染和生態破壞事故，前一年未有重大違反環保法律法規的案件，制定環境突發事件應急預案並進行演練
考核指標
（一）經濟社會
3、經濟持續增長率高於全國平均增長水平，人均GDP>1.5萬元（西部城市可選擇市區人均GDP>1.5萬元）
4、人口與計畫生育年度計畫完成率100%
5、單位GDP能耗<全國平均水平，且近三年逐年下降
6、單位GDP用水量<全國平均水平，且近三年逐年下降
7、萬元GDP主要工業污染物排放強度<全國平均水平，且近三年逐年下降
（二）環境質量
8、全年API指數≤100的天數≥全年天數的85%
9、集中式飲用水水源地水質達標率≥96%
10、城市水環境功能區水質達標率100%，且市區內無劣Ⅴ類水體
11、區域環境噪聲平均值≤60dB(A)
12、交通幹線噪聲平均值≤70dB(A)
（三）環境建設
13、受保護地面積占國土面積比例≥10%
14、建成區綠化覆蓋率≥35%（西部城市可選擇人均公共綠地面積≥全國平均水平）
15、城市污水集中處理率≥80%，且缺水城市污水再生利用率≥20%
16、重點工業企業污染物排放穩定達標率100%，工業企業排污申報登記執行率100%
17、城市清潔能源使用率≥50%
18、城市集中供熱普及率≥65%（南方城市不考核）
19、機動車環保定期檢測率≥80%
20、生活垃圾無害化處理率≥85%
21、工業固體廢物處置利用率≥90%
22、危險廢物處置率100%
（四）環境管理
24、環保目標責任制落實到位，環境指標已納入黨政領導幹部政績考核，制定創模規劃並分解實施，實行環境質量公告制度
25、建設項目“環評”、“三同時”和規劃環評綜合執行率達到國家要求
26、按期完成總量控制計畫，國家重點環保項目落實率≥80%
27、環境保護機構獨立建制，環境保護能力建設達到國家標準化建設要求
28、公眾對城市環境保護的滿意率≥85%
29、中國小環境教育普及率≥85%
30、城市環境衛生工作落實到位，城鄉結合部及周邊地區環境管理符合要求
參考指標
1、開展了創建國家環境友好企業、綠色社區、綠色學校、國家生態示範區、環境優美鄉鎮、國家生態工業園區、國家ISO14000示範區等活動，並且各類創建創成數量逐年增加。
2、開展了清潔生產審核工作，按照國家規定應進行強制性清潔生產審核的企業數量逐年增加。
註：
（1）該指標體系於2007年1月1日開始實施。鼓勵各省（自治區）開展省級環保模範城市創建活動，省級環保模範城市可以按照現行指標執行。
（2）西部城市只能選擇分類指導指標中的一項。
（3）環境質量、環境建設及環境管理指標有關操作規範和解釋，按《“十一五”城市環境綜合整治定量考核指標實施細則》執行。
（4）直轄市城（區）開展創建國家環境保護模範城區工作參照本指標體系執行，具體規定另行通知。
附：已經獲得的國家環境保護模範城市有哪些
截至2010年，國家環保模範城(區)名單 ：
| 2010年 | 5個 | 臨沂市、宜昌市、 臨安市、 淮安市、 佛山市 |
| 2007年 | 4個 | 廣州市、 壽光市、 泰州市、 義烏市 |
| 2006年 | 12個 | 天津市、馬鞍山市、廊坊市、上海市浦東新區、重慶市北碚區、南通市、湖州市、肇慶市、泉州市、宜興市、即墨市、平度市 |
| 2005年 | 9個 | 日照市、成都市、富陽市、寶雞市、桂林市、膠南市、萊西市、蓬萊市、濰坊市 |
| 2004年 | 12個 | 綿陽市、無錫市、金壇市、溧陽市、福州市、鎮江市、常州市、瀋陽市、克拉瑪依市、庫爾勒市、江門市、重慶市渝北區 |
| 2003年 | 3個 | 吳江市、南京市、東營市 |
| 2002年 | 8個 | 惠州市、招遠市、紹興市、乳山市、海門市、長春市、揚州市、膠州市 |
| 2001年 | 4個 | 杭州市、寧波市、常熟市、太倉市 |
| 2000年 | 4個 | 青島市、江陰市、大慶市、文登市 |
| 1999年 | 5個 | 海口市、汕頭市、蘇州市、天津市大港區、上海市閔行區 |
| 1998年 | 5個 | 崑山市、煙臺市、萊州市、榮成市、中山市 |
| 1997年 | 6個 | 張家港市、深圳市、大連市、珠海市、廈門市、威海市 |
成果與意義
創建國家環境保護模範城市，是締造中國生產發達、生活富裕、生態良好的城市新文明的開創性實踐活動，為社會、經濟和環境協調、持續發展奠定了堅實基礎。實踐證明，創建環保模範城市活動以改善城市環境質量和促進經濟發展為出發點，在加快城市經濟結構戰略性調整，最佳化城市功能布局，塑造良好的城市形象，擴大對外開放，提高人民民眾生活質量等方面起到了積極推動作用，是現階段中國城市實施可持續發展戰略的重要舉措和有效途徑，它使中國城市環境保護工作邁上了一個新台階。
改善了環境質量
通過創建活動，這些中國國家環境保護模範城市和城區的環境空氣、地表水環境質量在全國城市中率先按功能分區分別達到國家規定的環境質量標準；所有工業污染源主要污染物排放達標率均達到100%。
推動了經濟發展
創模前後，這些城市的經濟成長幅度明顯提高。威海市（1997年命名）1999年與1996年相比，GDP、人均GDP和財政收入分別增長了44.7%、21.6%、84.4%；崑山市（1998年命名）1999年城鎮居民人均可支配收入已達8200多元，比1996年增加了1100元；青島市（2000年命名）2001年與1999相比，國內生產總值和財政收入分別增長了32.93%、45.13%。其他模範城市的經濟總量和人均收入的增長都高於全國城市平均水平。
大連是模範城市的典型，近幾年，大連市的環境保護得到突飛猛進的發展，城市面貌和人們的精神面貌都發生了極大的變化，實現了社會、經濟、環境的協調發展。據統計，大連在環境方面的“投入、產出比”是1比5。大連城市，成為世界上最適合人居住的城市之一。
擴大了對外開放
優美的環境塑造了良好的城市形象，吸引了大量外資，擴大了對外開放的成果。1999年煙臺市（1998年命名）實際利用外資3.3億美元，是1996年的1.2倍,進出口總額為22.9億美元，是1996年的1.5倍；2001年青島市實際利用外資15.98億美元，是1999年的4.1倍,進出口總額為77.5億美元，是1999年的1.59倍。
調整和最佳化了產業結構
在創建國家環境保護模範城市或城區的過程中，城市政府進一步完善了城市的功能布局，淘汰、關閉了一批水泥、鑄造、小製革、造紙、釀酒等嚴重污染的企業，同時加強了企業生產工藝和產品結構的調整，消除了傳統的結構性污染，逐步實現了經濟結構的戰略性調整。2000年，深圳市產業結構由調整為1.1：52.5：46.4，高新技術產業在經濟結構調整中持續增長，占全市工業總產值的比重提高到48.5%。城市經濟結構的戰略性調整，有效地提高了經濟效益，使環境保護工作與經濟發展得到有機地融合。
提升了城市整體形象
李鵬委員長在1998年考察大連期間，面對大連獲得的許多城市獎牌，稱讚國家環境保護模範城市是城市“諾貝爾”獎。朱鎔基總理在1998年接見第二屆中國環境與發展國際合作委員會第二次會議代表時的談話中，提到中國並不是所有城市都污染得那么嚴重，也有環境優美的城市，例如北方的大連，南方的廈門等，國家環境保護模範城市這張綠色名片就是城市無形資產，是中國城市環保的形象代言人。
