企業的競爭優勢與企業所擁有的資源密切相關,但只有獨特的、難模仿的、難轉移的關鍵資源才能為企業帶來長期競爭優勢(Barney,1986)。按照Barney的觀點,關鍵資源有三個評判標準:
一是有價值,即占有和使用有價值的資源,能夠帶來潛在的競爭優勢;二是稀缺性,只有有價值且稀缺的資源才能帶來真正的競爭優勢;三是不可模仿和不可替代性,有價值和稀缺的資源為企業所帶來的競爭優勢將持續到競爭對手成功模仿或替代了這種資源。
能夠為企業帶來競爭優勢的關鍵資源有很多種,但是,研究表明,以核心技術為主體或基礎的“知識資產”是最重要的一種表現形式,它是形成企業核心能力所必需的資源。