概況
利川紅是利川工夫紅茶簡稱，其茶葉原料選用中茶108、鄂茶1號、鄂茶10號、櫧葉齊及地方群體種製作。利川產茶歷史悠久，19世紀中葉，利川茶農開始為英資買辦商人加工出口紅茶，1876年隨著宜昌被列為對外通商口岸，利川毛壩成為出口宜紅工夫紅茶的核心產區之一，1951年利川被國家列為宜紅工夫紅茶的主要產區，至今，利川紅茶已有170多年生產加工歷史。利川工夫紅茶於2017年被國家質量監督檢驗檢疫總局批准為國家地理標誌保護產品。2017年，恩施日報以“十任書記種茶三十年”為題大力宣傳推介利川紅（利川工夫紅茶）茶葉產業的經驗和做法，央視七台“鄉土”欄目和“鄉村大世界”對“利川紅”作了專題宣傳。2018年4月28日，國家主席習近平與印度總理莫迪在武漢非正式會晤期間品嘗了“利川紅”，央視一台新聞聯播作了報導，新華社客戶端以人間至味“冷後渾”為題進行了編報。
利川紅（利川工夫紅茶），產於湖北省恩施自治州利川市的毛壩鎮、忠路鎮、柏楊壩鎮、文斗鄉、沙溪鄉一帶。利川紅（利川工夫紅茶）是紅茶中的尚品.
核心產區
利川紅（利川工夫紅茶）核心產區是利川市，隸屬於恩施土家族苗族自治州。位於中國湖北省西南部，長江清江上游，鄰接重慶市，臨近長江。北部為利中盆地，清江自西向東橫貫利中盆地，平川大壩與山地丘陵鑲嵌兩岸。因為土地肥沃，物產豐富，為有利之川，故名"利川"。四周有齊岳山、寒池山、石板嶺、馬鬃嶺、麻山、鍾靈山、甘溪山、佛寶山環抱。地跨東經108°21′——109°18′，北緯29°42′——30°39′。利川市屬亞熱帶大陸性季風氣候。因山巒起伏，溝壑幽深，海拔高度不同，氣候差異明顯，為典型的山地氣候。夏無酷暑，雲多霧大，日照較少，雨量充沛，空氣潮濕。海拔800米以下的低山帶，四季分明，冬暖夏熱，年平均氣溫16.7℃。毛壩鎮是利川紅茶的主產區，是"湖北省十大茶葉名鄉名鎮"之一，同時也是國家級生態鄉鎮。毛壩鎮境內的星斗山是國家級自然保護區。特殊的地理環境與小區氣候，給利川紅茶種植和生態環境的發展帶來了得天獨厚的有利條件。外，本地喀斯特地貌顯著，溶洞、暗河發育典型。
歷史
利川產茶歷史悠久，19世紀中葉利川茶農開始為英資買辦商人加工出口紅茶，1876年隨著宜昌被列為對外通商口岸，利川毛壩成為出口宜紅工夫紅茶的核心產區之一，1951年利川被國家列為宜紅工夫紅茶的主要產區，至今，利川紅茶已有170多年生產加工歷史，利川紅（利川工夫紅茶）是紅茶中的尚品，享有盛譽，利川工夫紅茶於2017年11月15日被國家質量監督檢驗檢疫總局批准為國家地理標誌保護產品。
自然條件
利川紅（利川工夫紅茶）產區，自然條件優越，山地林木多，河流多，森林覆蓋率85%以上，生態植被極好，氣候溫暖濕潤，土層深厚，雨量充沛，雲霧多，很適宜於茶樹生長，加之當地茶樹的主體品種──中茶108、鄂茶10號、鄂茶1號、櫧葉齊、本地小葉種內含物豐富，酶活性高，很適合於紅茶的製作。
採摘季節
採摘季節是在春夏兩季。茶農們只採鮮嫩的一芽、一芽一葉、一芽二葉，然後，經初制、揉捻、發酵、等多道工序。紅茶的加工與綠茶相比，最重要的是增加了發酵的過程，揉捻細碎的嫩芽發酵後，由綠色變成了深褐色，還要經過人們細心挑選、將茶梗剔除，加工一公斤上好的利川紅（利川工夫紅茶）茶，需要六千克鮮嫩的芽葉。
茶道
利川紅（利川工夫紅茶）採制工藝精細，大致分為採摘、初制和精製三個主要過程。
採摘：利川紅（利川工夫紅茶）現采現制，以保持鮮葉的有效成分。利川紅（利川工夫紅茶）的採摘標準十分嚴格，高檔茶以一芽、一芽一葉、一芽二葉原料為主，分批多次留葉采，春茶採摘3-4批，夏茶采4-5批，秋茶少採或不採。
初制：包括萎凋、揉捻、發酵、烘乾等工序。使芽葉由綠色變成紫銅紅色，茶身成條，香氣透發，文火烘焙至乾。發酵是紅茶製作的獨特階段，是決定利川紅（利川工夫紅茶）茶品質的關鍵，發酵室溫控制在30度以下，經過發酵葉色轉紅，形成紅葉紅湯的品質特點。初製成品稱為紅毛茶。
精製：紅毛茶製成後，還須進行精製，分清長短、粗細、輕重，剔除雜質。利川紅（利川工夫紅茶）精製很費工夫，所以精製後的紅茶又稱為“工夫紅茶”。精製工序繁複，利川紅（利川工夫紅茶）茶成品經毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風選、揀剔、補火、清風、拼和、裝箱而製成。
