日本海軍原來用於敷設有線水雷的多為雜役船，由於雜役船多為淘汰下來的老態龍鐘的船，執行有線水雷布設任務時效率低下，所以在1939年度的臨時軍費中列入4艘專用的有線水雷敷設艦。原計畫為了壓縮開支，採用商船的標準，鋼材使用普通鋼，採用燃煤鍋爐，速度14節左右。電纜布設的專用設備位於艦橋和煙囪之間，能搭載20千米長度的電纜，並裝有取回電纜用的吊車；船首攜帶4組水中聽音機，同時可以搭載12顆水雷和9枚深彈。戰爭中期加裝水中聽音機和大量高炮以強化反潛和防空火力以增加自身的生存能力。開戰時各艇主要用於本土的港口警備，戰爭中期改裝後多用於船團的護衛工作，4艘中的3艘在戰時被擊沉，唯一倖存的釣島號戰後移交通信省，並更名為釣島丸一直使用到1968年，
排水量：1560噸(基準)/1700噸(公試)
主尺度：76.8米(全長)×10.8米(寬)×3.53米(吃水)
動 力：2台直立3氣筒3段臌脹往復式蒸汽機，2台艦本式燃煤鍋爐；2300馬力
航 速：14節
續航力：1000海里/12節
火 力：1座單裝三年式76毫米L/40炮，1座雙聯裝13毫米機槍
攜 帶：電纜20千米，水中聽音機4組，水雷12個或394噸物資
深 彈：投射機×1，深彈18枚
艦 員：109人
初島(Hashima)：1939.10.15在川崎重工神戶船廠開工，1940年下水，1940.10.25竣工。1945.04.28在三重縣三木崎沖被美潛艇擊沉。
釣島(Tsurushima)：1940.01.15在川崎重工神戶船廠開工，1940.05.24下水，1941.03.28竣工。倖存到戰爭結束，1945.11.30除籍後移交通信省。
大立(Odate)：1940.04.22在播磨船廠開工，1940.12.11下水，1941.07.31竣工。1945.03.27在東海被美潛艇擊沉。
立石(Hatsushima)：1940.04.22在播磨船廠開工，1941.03.01下水，1948.08.31竣工。1945.03.21在法屬印度支那被美機炸沉。
