加工原理
利用分子大小不同，沸點不同的原理，將石油中的碳氫化合物予以分離，再以化學處理方法提高產品的價值。
分餾油 工業上先將石油加熱至400℃~500℃之間，使其變成蒸氣後輸進分餾塔。
在分餾塔中，位置愈高，溫度愈低。石油蒸氣在上升途中會逐步液化，冷卻及凝結成液體餾份。分子較小、沸點較低的氣態餾份則慢慢地沿塔上升，在塔的高層凝結，例如燃料氣(Fuel Gas)、液化石油氣(LPG)、輕油(Naphtha)、煤油(Kerosene) 等。分子較大、沸點較高的液態餾份在塔底凝結，例如柴油(Diesel)、潤滑油及蠟等。在塔底留下的黏滯殘餘物為瀝青及重油(Heavy Oil)，可作為焦化和製取瀝青的原料或作為鍋爐燃料。不同餾分在各層收集起來，經過導管輸離分餾塔。這些分餾產物便是石油化學原料，可再製成許多的化學品。
分餾油溫度範圍
石油在分餾塔中分餾時，不同的溫度範圍內得到的分餾油產品不同，具體如下表所示：
| 餾分 | 分餾溫度 | 成分 | ||
| 原油 | 粗汽油 | 石油氣 | 40℃以下 | C~C |
| 石油醚 | 40~60℃ | C~C | ||
| 汽油 | 60~220℃ | C~C | ||
| 煤油 | 200~300℃ | C~C | ||
| 重油 | 柴油 | 300~360℃ | C~C | |
| 潤滑油 | 360℃以上 | C~C | ||
| 凡士林 | 360℃以上 | C~C | ||
| 石蠟 | 360℃以上 | C~C | ||
| 瀝青 | 360℃以上 | 殘餘物 | ||
分餾油產品
石油產品包含粗石油、輕油、煤油及重油等。
粗石油為分餾溫度較低、分子較小的成分，可做為燃料及汽油，如液化天然氣（主要成份為甲烷，含少量乙烷、丙烷、丁烷、乙烯）或液化石油氣（主要成份為丙烷、丁烷、丙烯、乙烯）等，也可作為溶劑，如己烷等。
輕油又稱為石油腦，是沸點高於汽油而低於煤油的分餾混合物，可分為輕石油腦及重石油腦。石油腦經脫醇酸化反應後，可作為汽油及航空燃料油使用，輕石油腦可經媒組反應產生高辛烷質的汽油或石油化學原料，如苯、甲苯、二甲苯等，也可經裂解反應產生乙烯、丙烯、丁烯、戊烷、芳香烴及碳煙，或經由加氫裂解反應，生產汽油及液化石油氣。
重油一般指燃料油或燃料油與柴油混合而成的中間油料。直接產品可概分為漁船用油及鍋爐用燃油兩種。加工處理後則可生產潤滑油、柏油、石油焦、汽油、液化石油氣及丙烯等產品。
分餾油產品用途
分餾油產品眾多，下表列舉了分餾油各種產品的主要用途。
| 名稱 | 碳氫化合物中碳原子的數量 | 沸點的範圍(° C) | 主要用途 |
| Fuel gas 燃料氣 | 1 –5 (主要是丙烷、丁烷) | < 30 | 石油氣 |
| Petrol 汽油 | 5-10 | 30-170 | 私家車燃料 |
| Naphtha 石腦油 | 製造煤氣 | ||
| Kerosene 煤油 | 10-13 | 170-250 | 飛機燃料 |
| Diesel oil柴油 | 13-25 | 250-350 | 重型汽車及工廠燃料 |
| Fuel oil 燃油 | 25-30 | 350-500 | 輪船、工廠、發電廠燃料 |
| Lubricating oil 潤滑油 | 幫助機械靈件的活動 | ||
| Wax 蠟 | 製造蠟燭 | ||
| Heavy oil 重油 | >30 | > 500 | 輪船、工廠、發電廠燃料 |
| Bitumen 瀝青 | 鋪路 |
