概念
早期的物流活動其實就是指分銷物流，物流活動的內涵遠比分銷物流活動更為深廣。商品分銷物流在郵政物流發展初期立下了汗馬功勞，不僅充分發掘了郵政資源潛力，培育了郵政物流在當前條件下的市場競爭力，並為未來全面發展積累了大量經驗。物流管理強調運用系統方法解決問題。現代物流通常被認為是由運輸、存儲、包裝、裝卸、流通加工、配送和信息諸環節構成。各環節原本都有各自的功能、利益和觀念。系統方法就是利用現代管理方法和現代技術，使各個環節共享總體信息，把所有環節作為一個一體化的系統來進行組織和管理，以使系統能夠在儘可能低的總成本條件下，提供有競爭優勢的客戶服務。系統方法認為，系統的效益並不是它們各個局部環節效益的簡單相加。系統方法意味著，對於出現的某一個方面的問題，要對全部的影響因素進行分析和評價。從這一思想出發，物流系統並不簡單地追求在各個環節上各自的最低成本，因為物流各環節的效益之間存在相互影響、相互制約的傾向，存在著交替易損的關係。比如過分強調包裝材料的節約，就可能因其易於破損造成運輸和裝卸費用的上升。因此，系統方法強調要進行總成本分析，以及避免次佳效應和成本權衡套用的分析，以達到總成本最低，同時滿足既定的客戶服務水平的目的。
最佳化
實施物流管理的目的就是要在儘可能最低的總成本條件下實現既定的客戶服務水平，即尋求服務優勢和成本優勢的一種動態平衡，並由此創造企業在競爭中的戰略優勢。根據這個目標，物流管理要解決的基本問題，簡單地說，就是把合適的產品以合適的數量和合適的價格在合適的時間和合適的地點提供給客戶。 當前國內知名的物流服務商都紛紛採用專業的物流管理軟體來提高工作效率和最佳化工作流程，節約公司成本來實現公司第二利潤源。（詳細了解可參考物流管理及物流管理軟體相關詞條）。
