基本原理
分時復用以時間作為信號分割傳輸的參量，故必須使各路信號在時間軸上互不重疊，從而使不同的信號在不同的時間內傳送。
將整個傳輸時間分割為互不重疊的時間間隔，又稱為時隙。分時復用技術將這些時隙分配給每一個信號源使用，每個時隙只能被一路信號占用。
分時復用通過在時間上交叉傳送每一路信號的一部分來實現一條電路傳送多路信號。電路上的每一短暫時刻只有一路信號存在。
分時復用適用於數位訊號的傳輸。因數位訊號是有限個離散值，所以分時復用技術廣泛套用於包括計算機網路在內的數字通信系統。
分類
分時復用又分為同步分時復用和異步分時復用。
同步分時復用
同步分時復用（STDM，Synchronous Time Division Multiplexing）採用固定時隙分配方式，即將傳輸信號的時間按特定長度連續地劃分成特定的時間段（一個周期），再將每一時間段劃分成等長度的多個時隙，每個時隙以固定的方式分配給各路數位訊號，各路數位訊號在每一時間段都順序分配到一個時隙。
同步分時復用速率恆定，頻寬固定，對傳遞的信號無差別控制，並不做任何處理。
同步分時復用技術控制簡單，易於實現，但資源利用率較低，且不適用於突發性業務。
異步分時復用
異步分時復用（ATDM，Asynchronous Time Division Multiplexing），是一種根據用戶實際需要動態分配信道資源的分時復用技術。異步分時復用技術將用戶的數據劃分為一個個數據單元，不同用戶的數據單元仍按照時分的方式來共享信道，但會根據用戶需求動態分配時隙，以避免每幀中出現空閒的時隙。另外，在異步分時復用中，每個用戶可以通過占用多個時隙來獲得更高的傳輸速率，最高速率可達到電路總的傳輸能力，即用戶占有所有的時隙。
異步分時復用技術適用於突發性業務，並能明顯地提高信道利用率。
優缺點
分時復用技術的優點包括：
1） 抗干擾能力增強
2） 頻率利用率有所提高
3） 系統容量增大
4） 基站複雜性減小
分時復用技術的缺點為：
1） 同步開銷高於分頻復用
2） 頻譜利用率低於分頻復用
