只有4%的孩子是遵守預產期如約來到這個世界的。很多孩子性子很急，緊趕慢趕的想看看世界；也有的不慌不忙，大人都急了，他還呆在媽媽的肚子裡。到底是誰最終決定寶寶的降生呢：媽媽還是孩子？
280、279、278，就這樣一天一天倒計時，等著寶寶的到來。
每個準媽媽等待寶寶出生的日期都差不多，從最後一次月經結束算起，一般是280天。但這僅僅是理論，實際上大多數準媽媽數到零的時候，要么是孩子已經生下來了，要么就是還毫無動靜呢，小傢伙很少會如約而來。
遲遲不到
不到一半的孩子會比預產期出生得晚，讓媽媽們備受折磨，讓醫生著急，一次又一次地察看，先是每兩天檢查一次，一周以後就會每天都檢查。
醫生主要關注的無非是：胎盤是否還在恪盡職守，給未出世的小寶寶提供食物和氧分。 我們猜測胎兒只有在認為母體之外的世界更精彩時，才會想到搬家出世，這時他就會發出一些信號，比如羊水變綠了或者心電圖呈現出不穩定的心跳等。如果一切正常，寶寶就不著急出來了，有的甚至會推遲3周出世。
如果胎兒千呼萬喚不出來，準媽媽們會等得不安、甚至不耐煩，盼寶寶很久了，加上親戚朋友們開始嘮嘮叨叨地打聽：“到日子了吧？生了嗎？”這種感覺有點像飯做好了，可是左等右等，客人還不到。
急不可耐
於此相反還有一種情況：寶寶耐不住性子，想早早地到新的世界看一看。家人多半還在不停地為寶寶添置設備，準媽媽也以為可以消停二、三周，準備最後的生產戰役，突然產痛不期而至……這就好像主人忙得焦頭爛額，飯菜還沒上灶，客人已經敲門了。
這些急性子的嬰兒中有1/10是早產兒，（早產兒占全體新生嬰兒的5%）：早產兒在懷孕37周之前來到人世，體重低於2500克，許多器官都尚未發育成熟。
分娩的生物鐘藏在激素里？
為什麼有的孩子等不及，而有的孩子不慌不忙？是什麼促成了孩子的誕生？如何能避免早產？科研人員想尋找，到底決定生產的生物鐘藏在哪裡？在媽媽身上，還是在孩子那裡？他們希望能從激素中找到答案。的確，在生產前若干天，孕婦的身體裡就開始分泌大量的雌性激素，這同時會促進與疼痛有關的激素的分泌。同時胎兒也參與了這場激素的協奏，分泌出雄性激素，與母體的雌激素一唱一和，就像連鎖反應，使分娩日益臨近。但目前這只是一種假設。
出生的誘因來自孩子？
幾位澳大利亞的科學家宣布了他們所謂的“飢餓理論”。他們觀察到：當子宮中的胎兒感覺營養和氧份不足時，就會分泌出一種能產生疼痛的壓力激素。用它來向媽媽發出信號：“讓我出去，我的東西不夠吃了！”
還有一種說法：胎兒的大腦時時監測著各種重要器官的成熟狀況，直到有一天大腦收到一個信息：“我長大了，可以出去了！”
外界的力量
當然外界的影響也是不容忽視的。促成早產的風險因素除了子宮畸形、宮頸有問題以外，還可能由於日常的壓力造成：如與伴侶不和或是工作不順等。
陰道感染，母體中的胚胎上升，在很多情況下都會導致囊水的提前破裂。另外，很多原因都會導致早產的發生。不過準媽媽們並不是束手無策，只要認真做好產前檢查，醫生大都能及時發現炎症之類的問題。保證讓寶寶心平氣和地出世！
意外之喜
大多數有經驗的助產士都不大信任所謂的“預產期”，畢竟只有4%的準確度。但是在預產期左右要充分做好生產的準備，有備無患地等待生命給與你的驚喜。在醫療科學如此發達的今天，人們依然無法預測生命降生的準確時間，這樣的秘密又何嘗不是一種禮物？一種欣喜？
經驗之談
兩位有經驗的助產士認為孩子的出生早晚多少與性格有關：
魏斯女士（德國聯邦助產士協會會長）：媽媽和孩子從一開始就共同設計著九個月的“連體生活”，像是一個同盟！包括在懷孕後期，她們共同“商定”出生日期。有些媽媽說：“我的孩子催促我早些生他，我能感覺到他的迫不及待。”後來她們都會覺得自己的孩子做事急性子，而且不太守時。這當然是經驗之談了，沒有什麼科學依據。
李莉（產科護士）：生產的時間和過程能多少透露一個孩子的性格，姍姍來遲的孩子在日後也多半是個小磨蹭。我接生過近一萬個嬰兒，常常能見到他們的母親。一天一個母親對我說：“你在我的孩子出生後說：‘小傢伙這么晚才出世，讓大家都替他著急。’，你說的沒錯，我兒子安靜、不太淘，就是性子太慢，總是讓大人著急。”
