介紹官名。全稱“欽命出使大臣”。清末派駐外國的高級官員。光緒元年（1875）設。初由總理各國事務衙門所轄。二十七年，改歸外務部。三十三年始定三等制：頭等，秩一品；二等，秩二品；三等，秩三品。職責其職掌為向所駐國遞交國書；管理出洋遊歷事務；保護工商貿易；遇有重大事件則受以交涉全權；管理轄下領事及所屬使館人員的任免、獎懲、經費等。
