按此定義,我國有冷水性魚類近90種,包括7目、12科、36屬和4個亞屬,主要種類有:細鱗魚、哲羅、、烏蘇里白鮭、各種大麻哈魚、茴魚、胡瓜魚、公魚、大銀魚、狗魚、鱥類、雅羅魚類、裂腹魚類、一些鰍類、江鱈、刺魚和杜父魚等。
養殖的冷水性魚類主要是鮭科魚類,以鮭科魚類為代表的冷水性魚類具有以下特徵:
1.對水溫要求比較嚴格,一般在1~22℃,親魚培育和產孵需要有一定時間13℃以下的水溫。
2.高耗氧,養殖水體中的溶解氧量要高於5mg/L。喜歡清澈見底的流水,對水質的要求極高。
3.多數種類具洄游性、對鹽度適應範圍較廣。目前我國養殖的種類基本上是陸封種,可在淡水養殖,經過一定時間對鹽度的適應也可在海水中養殖。
4.多數種類是肉食性,對蛋白和脂肪的利用率較高。
5.性腺發育與溫度和光周期關係密切,繁殖期多在全年光照最短的秋冬季節,卵的孵化期長,需300~500個度·日。一些種類一生只繁殖一次。
6.個體較大(大西洋鮭最大個體重46。8㎏、150㎝,哲羅魚可達到80 kg)、生長速度快(道氏虹鱒2齡魚重達 3.5~4.5㎏); 適合高密度生產,每平方米可產商品魚60 kg以上。
7. 多數種類的肌肉含高比例的蛋白質和脂肪,無肌間刺,可食部分大,魚肉品質高。魚卵可生產高檔營養食品----魚子醬。