正文
冰川內溫度的不同分布是由熱傳導、冰運動和冰川內水流輸送熱量而引起。這些過程對不同地區冰川溫度的影響不同，對同一條冰川的不同部位也不一樣。熱源來自冰川的表面(太陽輻射與大氣)、內部（冰川運動與摩擦）和底部(地熱)。冰川溫度的重要意義在於它是反映冰川特性的重要指標，它與冰川各種過程有密切關係。固態降水中氧、氫的輕、重原子比率(18O/16O，D/H)取決於溫度,根據冰岩心內上述比率隨深度變化的資料,可得知降雪時當時地表氣溫的變化情況；凍的變形速率取決於溫度，冰在高溫下易出現塑性變形；冰川只有在底部冰處於融點時才可能在冰床上滑動；底部冰溫能控制冰川侵蝕作用，若冰川與冰床凍結則冰床免受侵蝕而得到保護；地震波在冰內的傳播速度隨著冰溫降低而增加。
活動層溫度
自冰面到約15米深的冰川上部冰層稱冰川活動層。這一層的冰溫受氣溫季節變化的影響。活動層表層熱交換方式有輻射、對流、傳導和相變等。活動層內部除傳導外，融水的下滲和再凍結也很重要。如果冰川內部水系不發育，融水的作用主要決定於下滲速度和滲透量。在消融區，夏季融水大部分以徑流的方式損失，融水下滲速度非常緩慢，對活動層內部溫度的影響也較小。太陽輻射在冰內穿透的深度很小。除傳導外其他熱交換過程都發生在表面。消融區活動層溫度年內的變化可近似地用熱傳導方程來描述。在中國，根據熱傳導理論分析，為祁連山羊龍河 5號冰川得出了半經驗公式，以計算不同深度的冰川溫度。
在積累區，夏季融水基本上滲入粒雪層內，融水對內部雪（冰）溫度的影響有兩個方面，一是它直接把熱量帶到內部，二是下滲水再凍結時釋放相變潛熱。相變潛熱對上部雪層的增溫非常重要，使冬季冷波消失速度大大增高。只有在最高氣溫低於0℃的地區,10米或15米深處的冰雪溫度才等於當地的年平均氣溫。
溫冰川的溫度分布
除活動層外，整個冰川的溫度均處於融點。 溫冰川冰是由冰、 液態水、空氣和雜質（鹽類和二氧化碳）組成。冰內雜質、氣泡和液態水含量等對冰溫有明顯的影響。中國西藏東南部的古鄉 3號冰川和阿扎冰川等海洋性冰川上測得的冰溫等於融點或接近融點。在極地，有些冰川由於融水滲浸再凍結，積累區為溫性冰，而消融區卻為冷性冰。
冷冰川的溫度分布
有三種情況即：所有凍的溫度均低於融點;冷性冰位於有限厚度的溫性冰之下;僅在冰床處冰溫達到融點。在大陸冰蓋，冰蓋表面溫度由氣候決定,隨時間而變化。在冰蓋底部有不變的地熱通量,若冰在其冰床上滑動則還有摩擦熱。冰蓋內由於運動速度差異產生熱,由於熱傳導和冰運動,熱量從一點向另一點傳輸。南極伯德站測得底部溫度處於融點。南極冰蓋下存在著巨大的冰下湖泊。中國除西藏東南部和橫斷山脈的若干冰川外，其餘山區的冰川溫度均屬冷冰川的。祁連山西段的冰川溫度最低，如老虎溝12號冰川海拔4650米處冰面以下7米處冰溫為-12.8℃。
