![冬蟲草[肉座菌目蟲草科植物]](/img/d/b59/nBnauM3X1QDM2gDO0MzM5EDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzMzL1EzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg "冬蟲草[肉座菌目蟲草科植物]")
儲存方法
冬蟲夏草儲存關鍵在於防潮、防蛀和防蟲，把蟲草放進密封的玻璃瓶，裡面再放一些花椒或丹皮，然後放置在冰櫃中；如果需要保存半年以上，在儲存冬蟲夏草的地方旁邊還要擺放乾燥劑，以更好地防潮。一旦發現冬蟲夏草受潮，應立即拿到太陽下曝曬。如果發現冬蟲夏草已經長蟲了，可拿到炭火旁稍加烘焙，然後篩去蟲屑。
蟲草越新鮮，其功效就越好。建議購買蟲草後，應有計畫地服用，最好連續服用3個月以上。就一般的家庭保存條件來說，冬蟲夏草的保存時間不宜超過2年。
功效與作用
某品牌首期臨床報告已經證實冬蟲夏草至少具備五大神奇功效：
只有蛹蟲草和九洲蟲草中含有“噴司他丁”和蟲草素
1、抗自由基，抗衰老，減緩衰老與疾病的發生
冬蟲夏草自由基對身體的損傷，是衰老加速、惡性腫瘤及100餘種慢 性疾病發生的重要原因。超氧化物歧化酶是生物體內清除自由基的首要物質。
2、 改善提升男性身體機能
良好的睪酮水平，不僅僅與男性功能相關，更是人體獲取力量、提高積極的社會競爭意識與競技狀態、使身體健康達到並保持巔峰狀態的一個重要基礎。
3、提高身體抗病能力
人體80%以上的疾病與免疫失調有關，小到感冒發燒，大到惡性腫瘤的發生，還包括糖尿病、心臟病、中風等致命性疾病。
而凡機體免疫力低下或異常者，均與腎虛關係密切。
4、減輕酒精對身體的損害
酒精、脂肪沉積、肝炎病毒、化學毒物等損傷肝臟，均可最終導致肝纖維化。肝纖維化是各種慢性肝病發展為肝硬化的必經病理過程，研究表明這一過程是可逆的。
5、對惡性腫瘤具有預防和輔助治療作用
惡性腫瘤的發生、發展、惡化、轉移均與身體的免疫功能異常密切相關。絕大多數抗癌藥物在殺死腫瘤細胞的同時，對正常的組織也有損傷22，影響對腫瘤的治療。
國內外的醫學專家不斷地從多種綜合療法中尋求治療腫瘤的方法，在我國，中醫中藥配合放化療治療腫瘤已經取得了顯著的成效。
6、調節免疫系統功能
免疫系統相當於人體中的衛兵，對內抵禦腫瘤，清除老化、壞死的細胞組織，對外抗擊病毒、細菌等微生物感染。人體每天都可能出現突變的腫瘤細胞。免疫系統功能正常的人體可以逃脫腫瘤的厄運，免疫系統功能出現問題的人，卻可能發展成腫瘤。冬蟲夏草對免疫系統的作用像是在調整音量，使其處於最佳狀態。它既能增加免疫系統細胞、組織數量，促進抗體產生，增加吞噬、殺傷細胞數量、增強其功能，又可以調節某些免疫細胞的功能。
抗腫瘤
《中國癌症治療保護網》呂迪主任及國內外腫瘤權威專家認為，冬蟲夏草抗腫瘤是通過調節人體免疫力實現的，免疫力降低是腫瘤發生、進展、轉移、復發、難於控制治癒的根本原因。冬蟲夏草中的蟲草素，是其發揮抗腫瘤作用的主要成分。
臨床上使用蟲草素多為輔助治療惡性腫瘤，症狀得到改善的在91.7%以上；主要用於鼻癌、咽癌、肺癌、白血病、腦癌、肝癌等惡性腫瘤患者。
提高細胞能量、抗疲勞
冬蟲夏草能提高人體能量工廠--線粒體的能量，提高機體耐寒能力，減輕疲勞。
調節心臟功能
冬蟲夏草可提高心臟耐缺氧能力，降低心臟對氧的消耗，抗心律失常。
調節肝臟功能
冬蟲夏草可減輕有毒物質對肝臟的損傷，對抗肝纖維化的發生。此外，通過調節免疫功能，增強抗病毒能力，對病毒性肝炎發揮有利作用。
調節呼吸系統功能
冬蟲夏草具有擴張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。
調節腎臟功能
冬蟲夏草能減輕慢性病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質對腎臟的損害。
調節造血功能
冬蟲夏草能增強骨髓生成血小板、紅細胞和白細胞的能力。
調節血脂
冬蟲夏草可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。
美白祛黑
醫學界所公認的七大類抗衰老活性物質，冬蟲夏草就涵蓋了五大類，分別是多糖、胺基酸、多肽（蛋白質）、核酸和維生素、SOD（抗氧化酶），可延緩衰老，有美容作用。它可以幫助體內清除細胞粒腺體過多產生的自由基，避免細胞受到氧化、老化或破壞，對祛除黑色素沉澱有明顯作用。
其他功效
冬蟲夏草還具有直接抗病毒、調節中樞神經系統功能、調節性功能等功效。冬蟲夏草能對人體起到如此全面的保健作用，可謂神奇之極，也無愧自古以來“仙草”的美稱。在現代社會，服用冬蟲夏草已不僅僅是本身身體健康的保證，更重要的，是由此帶來的極致健康生活品質。冬蟲夏草的抗疲勞作用，疲勞是一種非常常見的現象。它可以分為疾病性疲勞和非疾病性疲勞兩種類型，
一般來說只要是非疾病性疲勞都可以籍由睡眠、運動、娛樂等來消除症狀。而疾病性的疲勞就不行，我們只有靠通過藥物治療才能消除症狀。然而，冬蟲夏草的發現既對疾病性疲勞起到了預防作用，同時也對非疾病性的疲勞起到了防治的作用－－人的身體在經過運動或勞累之後，肌肉組織內就會堆積大量的乳酸和代謝產物。而冬蟲夏草能調節人體內分泌、加速血液的流動，進一步促進體內的新陳代謝活動趨於正常，並迅速清除乳酸和新陳代謝的產物，使各項血清酶地指標迅速恢復正常，達到迅速恢復機體功能的效果。因此，冬蟲夏草是有抗疲勞作用的。
運動性疲勞的剋星
“生命在於運動”是我們每個人都知道的健康常識，但對於“運動性疲勞”卻很少有人了解。
1982年的第5屆國際運動生物化學會議上，運動性疲勞定義為：“機體的生理過程不能持續其機能在一特定水平或不能維持預定的運動強度。”
現代醫學認為，運動性疲勞是指運動引起的肌肉最大收縮或者最大輸出功率暫時性下降的生理現象。肌肉運動能力下降是運動性疲勞的基本標誌和本質特性。力竭是疲勞的一種特殊形式，是在疲勞時繼續運動，直到肌肉或器官不能維持運動，即為力竭。
科學實驗證明：冬蟲夏草有益於治療運動性疲勞
運動性疲勞在運動運身上發生的機率非常高，因為大密度、高強度訓練隨之而來的首先是疲勞，因此當今探索和研究增強體能、延緩疲勞產生和加快疲勞消除，又不含違禁成份、不具毒副作用的藥物/食物，是當今運動醫學界的熱點。在實踐中，專家們逐漸認識到傳統中藥冬蟲夏草有益於治療運動性疲勞。
2004年，成都體育學院運動醫學系的甄文娟和樂山師範學院的謝盛就做過有關冬蟲夏草治療運動性疲勞的實驗。實驗採用設定運動對照組和運動給藥組的方法，採用SPSS軟體分析比對，組間差異顯著性採用t檢驗方法判定。論文研究成果刊發在了《第七屆全國體育科學大會論文摘要彙編（二）》上，在實驗中明確得出了冬蟲夏草具有抗運動性疲勞的奇特功效。
運動性疲勞的剋星——冬蟲夏草
實驗研究結果顯示，與對照組比較，冬蟲夏草給藥組機體血清尿素氮的水平、血清乳酸的水平都呈非常顯著性的降低;同時，與對照組比較，冬蟲夏草給藥組的機體力竭時間和缺氧時間都體現出了明顯的優勢。
因此實驗證明，冬蟲夏草不但具有非常明顯的延緩疲勞出現的效果，還具有保護機體組織，促進疲勞恢復的明顯作用。實驗結果表明，冬蟲夏草對疲勞產生的多個環節都有正相作用，具有抗疲勞的作用，能顯著提高運動耐力，增強運動能力，促進疲勞恢復，具備抗運動性疲勞的作用。
由此看來，有人稱冬蟲夏草為“運動性疲勞剋星”，是有科學依據的，冬蟲夏草在運動領域也將發揮越來越大的作用。
偽造品
偽品主要有地蠶，其狀如螺，又叫螺絲菜。還有亞香棒蟲草等一些低海拔地區的蟲草，雖外形較相似，主要區別是其子座短，有的是雙子座，菇類氣味淡。更為惡劣的是 用石膏粉或麵粉摻膠用模型壓成，其子座則是黃花菜插上，只要把它泡浸水中，用手捏則原形畢露了。有的雖為正品，故意把加工時的蟲體插上的鐵線不拔去，結果鐵線也搭配上去了，這些都要充分注意和防備，常見的仿冒蟲草有如下幾種。
1、蛹草
為Cordyceps militaris （L．ex Fr．）Link寄生於夜蛾科幼蟲體內而形成的乾燥蟲體及子座，習稱北蟲草，其子座頭部橢圓形，頂端鈍圓，桔黃或桔紅色，寄生為夜蛾科幼蟲，常能發育成蛹後才死亡，所以蟲體呈橢圓形的蛹。其人工培養液中分離出一種代謝產物蟲草素，它是蟲草中最有效的活性成分，並且決定著蟲草的功效，其有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效，從功效上講，科學研究表明，蛹蟲草是冬蟲夏草最理想的替代品。
2、亞香棒蟲草
冬蟲夏草為Cordyceps haw-resii Gray．寄生於鱗翅目昆蟲的幼蟲的乾燥蟲體及子座。形狀與冬蟲夏草相似，可見稍明顯環紋。蟲體長3～5cm，直徑0.3～0.7cm；斷面黃棕色或黃白色，頭部棕褐色;子座柄多彎曲，有的為雙子座，黑色，有縱皺或棱，上部光滑，下部有細絨毛;頭部短圓柱形，長1.2cm，茶褐色，子座無不孕頂端。蟲體質脆，易折斷，斷面略平坦，黃白色，中央有稍明顯灰棕色“—”字紋；氣微腥，味微苦。含有效成分與冬蟲夏草相似，在CCTV每日農經節目介紹中， 古尼蟲草酪氨酸和蛋氨酸 是冬蟲夏草的5倍
民間用作滋補藥，過多服用可能導致發生頭暈、噁心副作用、對於日常保健，每人每天進食2-3g；而對於治療來說，每人每天進食3-9g。，對病人有非常好的鎮靜，安神作用。（具體詳見亞香棒蟲草）
3、涼山蟲草
為Cordceps liangshanens Zang-Lin et Hu寄生於一種鱗翅目昆蟲的幼蟲的乾燥蟲體及子座。
蟲體形似蠶，長3～6cm，直徑0.6～1cm，外表菌膜棕褐色，角皮暗紅棕色，有眾多環紋，足不明顯，質脆，易折斷，斷面類白色，周邊棕色；子座細長，圓柱形，分枝或上體分枝，不規則彎曲或扭曲，長10～30cm，直徑0.1～0.2cm，表面黃棕色至黃褐色。子座頭部圓柱形或棒狀，子囊殼突出於表面明顯可見，黑褐色，質稍呈木化，脆而易斷，斷面類白色，氣微腥，味淡。
4、新疆蟲草
為Cordyceps sp．寄生於一種鱗翅目昆蟲的幼蟲的乾燥蟲體及子座。產新疆阿勒泰地區的福海、哈巴河縣。身體似蠶，長2～4cm，直徑0.2～0.5cm。表面土黃色，棕褐色至深棕色。有環紋20～40個，近頭部的環紋較細，頭部紅棕色，腹部有足8對，以中部4對較明顯。質脆易斷，斷面淡黃白色。子座細長圓斑形，稍彎曲，長約1cm，直徑約0.1cm。表面棕褐色，有細小皺紋，上部膨大呈圓珠狀，深棕色。氣微腥，味較苦。
5、分枝蟲草
為Cordyceps ramosa Tenu寄生於鱗翅目一種昆蟲的幼蟲的乾燥蟲體和子座。產於浙江、福建。其蟲體如蠶，長3～5cm，直徑0.5～0.6cm。表面黃綠色，黃褐色或黑褐色，體表粗糙，有體環25～35個，腹部有足8對，以中部4對清晰，尾似蠶而向內彎曲。質脆易斷，斷面淡黃白色。子座自頭部1～3節頸間長出，逐漸延伸至頭面部，呈1～3～5分枝，少數有節枝分生，濕潤後子座易剝離，柄細長，多彎曲，長3～5.5cm，直徑0.15～0.4cm。稍扁，黑褐色；未成熟者頭部與柄部無明顯區分，成熟者頭部稍膨大，子座表面細小短線狀突起，質柔韌，斷層外層黑色，中心黃白色，周邊子囊殼埋於子座內，排列緊密。有時兩層重疊。氣微腥、味微。
6、地蠶
為唇形科植物地蠶（Stachys geobombycis C．Y．Wuy）的乾燥根莖。呈紡錘形或長棱形，兩端漸尖，略彎曲，形似蟲體，長1.5～5cm，直徑0.4～0.8cm；表面淡黃色、淡黃棕色或灰黃色，皺縮不平，有凹陷，可見圓形殘存根痕，環節明顯。質脆，易折斷，斷面類白色，可見淡棕色形成層。氣微、味甜、有粘性。
7、草石蠶
為唇形科植物草石蠶（Stachys sieboidii Miq．）的乾燥根莖。紡錘形或長棱形，兩端稍尖，略彎曲，形體似蟲體，長2～4cm，直徑0.3～0.6cm；表面棕褐色或淡黃棕色，有4～8個環節，節間長0.3～0.7cm，有棕色形層環。氣微、味微甜，有粘性。
8、“蟲草花”
其並非是冬蟲夏草，它是人工培養的蟲草子實體，培養基是仿造天然蟲子所含的各種養分，包括穀物類、豆類、蛋奶類等，屬於一種真菌類。與常見的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌種、生長環境和生長條件不同。為了提高自己的身價，商家起了一個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”，但是其並不具備冬蟲夏草的任何功效，在臨床上沒有得到過任何效果，只可以作為一種食材，還沒有被列為中藥；但由於一些商家對其作用與成分進行宣傳，這種食材，也頗有市場，被許多酒店，藥店，當做冬蟲夏草來使用。對此，有的地方媒體曾對此事有過曝光。
由於雪災的緣故，這兩年，湖南，江西地區經常發現亞香棒冬蟲夏草，並有人到當地不斷收購，應引起廣大消費者的重視，這種蟲草很難識別，購買蟲草時務必小心，要仔細甄別。
分級方法
冬蟲夏草等級沒有一個統一的標準，零售市場有“一級、特級、王級之類的說法”，但是並不通用。蟲草交易市場默認以蟲草的大小和條數作為規格依據。不過這種以形狀來區別蟲草好壞的方法是科學不發達時代的產物。現代科技已經確認蟲草中起主要功效的活性成分是蟲草素，而且也可以精確測定各種蟲草中的各類成分，因此以主要活性成分蟲草素的含量的多少來對蟲草分級才是最為科學的方法。
一、藏野生冬蟲夏草分級方法,當前情況下用人工分級的方法比較好。
方法為取水分含量不低於4%至不高於8%之間的散裝藏野生冬蟲夏草後攤撒開，（太乾易折斷，太濕蟲體已不同程度膨脹變大），依據蟲體外形大小分級。蟲體外形大小相差5%以內為一個級別，不區分蟲體顏色。（藏野生冬蟲夏草的原始蟲體顏色和所生長的土壤顏色有較大關係,土壤顏色和地質岩層有關，在同一地區，地表岩層不一定相同，因此，藏野生冬蟲夏草顏色對內在品質並無直接關係。）
二、散裝野生藏冬蟲夏草當前情況下無統一分級標準，不同地區分級方法有所不同。大體可分為10至32個級別。
同樣是野生藏冬蟲夏草，其最高等級售價一般來說高於最底等級售價1.4倍左右。最高等級售價雖然很高。但當前全球性產地同一品質的蟲草僅在西藏自治區和青海省兩地發現有分布，所以價高而難多得。同一級別的野生藏冬蟲夏草比野生川冬蟲夏草的市場價高出很多。而同一級別的野生川冬蟲夏草比野生滇冬蟲夏草的市場價又高出許多，同一級別的野生藏冬蟲夏草比野生滇冬蟲夏草的市場價高出更多。散裝野生藏冬蟲夏草可分：
1.統裝野生藏冬蟲夏草:統裝野生冬蟲夏草大體可分為6至13個級別；
2.選裝野生藏冬蟲夏草:選裝野生冬蟲夏草大體可分為8至19個級別。
三、散裝無包裝野生藏冬蟲夏草分為兩大類：
第一大類為依據蟲體外形大小分級的藏冬蟲夏草，簡稱：選草；
第二大類為依據無分級的藏冬蟲夏草，簡稱：統草。
四、無包裝散貨選裝藏冬蟲夏草等級參考為依據蟲體外形大小，人工挑選分類分級的野生藏冬蟲夏草又名：選草.選裝草.選裝蟲草．選裝冬蟲草.選裝藏蟲草.
1.一級品，每公斤藏蟲草條數在1899條內（水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%。1~12同此條）；
2.二級品，每公斤藏蟲草條數在1900至1999條內；
3.三級品，每公斤藏蟲草條數在1999至2099條內；
4.四級品，每公斤藏蟲草條數在2100至2199條內；
5.五級品，每公斤藏蟲草條數在2200至2299條內；
6.六級品，每公斤藏蟲草條數在2300至2399條內；
7.七級品，每公斤藏蟲草條數在2400至2499條內；
8.八級品，每公斤藏蟲草條數在2500至2599條內；
9.九級品，每公斤藏蟲草條數在2600至2699條內；
10.十級品，每公斤藏蟲草條數在2700至2799條內；
11.十一級品，每公斤藏蟲草條數在2800至2899條內；
12.十二級品，每公斤藏蟲草條數在2900至2999條內；
13.十三級品，100%已折斷，水分含量不低於3%至不高於5%之間。
五、無包裝散貨統裝藏冬蟲夏草等級參考為，無經任何挑選分級的原始野生藏冬蟲夏草又名：統草、統裝草、統裝蟲草。統裝冬蟲草、統裝藏冬蟲夏草。
1.一級品，每公斤藏蟲草條數在2499條內（水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%。1~5同此條）；
2.二級品，每公斤藏蟲草條數在2500至2599條內；
3.三級品，每公斤藏蟲草條數在2600至2699條內；
4.四級品，每公斤藏蟲草條數在2700至2799條內；
5.五級品，每公斤藏蟲草條數在2800至2899條內；
6.六級品，每公斤藏蟲草條數在2900至2999條內；
7.七級品，每公斤藏蟲草條數在3000至3099條內（水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%。7~19同此條）；
8.八級品，每公斤藏蟲草條數在3100至3199條內；
9.九級品，每公斤藏蟲草條數在3200至3299條內；
10.十級品，每公斤藏蟲草條數在3300至3399條內；
11.十一級品，每公斤藏蟲草條數在3400至3499條內；
12.十二級品，每公斤藏蟲草條數在3500至3599條內；
13.十三級品，每公斤藏蟲草條數在3600至3699條內；
14.十四級品，每公斤藏蟲草條數在3700至3799條內；
15.十五級品，每公斤藏蟲草條數在3800至3899條內；
16.十六級品，每公斤藏蟲草條數在3900至3999條內；
17.十七級品，每公斤藏蟲草條數在4000至4099條內；
18.十八級品，每公斤藏蟲草條數在4100至4199條內；
19.十九級品，每公斤藏蟲草條數在4200至4299條內。
怎么鑑別
不同產地的冬蟲夏草差異是比較大的。青海春天極草冬蟲夏草和昌都蟲草的品質是最高的，價格也最貴。因此，很多不法商家經常以其他產地的蟲草來冒充兩個地區的蟲草，以次充好來銷售。這兩個產地的蟲草相比其他產地有以下特點：
那曲冬蟲夏草顏色略黃於玉樹冬蟲夏草。西藏那曲蟲草蟲體表面色澤最為黃淨，玉樹冬蟲夏草相對來說呈黃褐色。其他產地蟲草色或淡，或泛紅而灰白。另外，西藏那曲所產蟲草眼睛顏色為棕色，青海玉樹和果洛所產蟲草眼睛顏色為黃色，川草和其它地區所產的草多為紅色或深褐色。
相同大小的蟲草那曲的要輕點，因此，同一規格蟲草的玉樹蟲草看起來更緊實，那曲蟲草會顯得蟲體更肥大一些。
西藏那曲蟲草蟲體和尾皆透亮油潤，有股濃酥油的香味，青海蟲草氣味有一種濃郁的類香菇味，其他產地蟲草的香味則極淡。
四川阿壩、甘孜等地也出產冬蟲夏草。其產品質量遜於青海、西藏產的冬蟲夏草。總體來說，四川產冬蟲夏草肉質偏硬，色澤較深，味道苦，蟲草的眼睛為深褐色。根據古代文獻來看，《本草重新》紀錄古四川嘉定府所產蟲草最好。當然這也可能是古人能到的地域限制造成的。
1.那曲冬蟲夏草顏色略黃於玉樹冬蟲夏草。西藏那曲蟲草蟲體表面色澤最為黃淨，玉樹冬蟲夏草相對來說呈黃褐色。其他產地蟲草色或淡，或泛紅而灰白。另外，西藏那曲所產蟲草眼睛顏色為棕色，青海玉樹和果洛所產蟲草眼睛顏色為黃色，川草和其它地區所產的草多為紅色或深褐色。
2.相同大小的蟲草那曲的要輕點，因此，同一規格蟲草的玉樹蟲草看起來更緊實，那曲蟲草會顯得蟲體更肥大一些。
3.西藏那曲蟲草蟲體和尾皆透亮油潤，有股濃酥油的香味，青海蟲草氣味有一種濃郁的類香菇味，其他產地蟲草的香味則極淡。
4.四川阿壩、甘孜等地也出產冬蟲夏草。其產品質量遜於青海、西藏產的冬蟲夏草。總體來說，四川產冬蟲夏草肉質偏硬，色澤較深，味道苦，蟲草的眼睛為深褐色。根據古代文獻來看，《本草重新》紀錄古四川嘉定府所產蟲草最好。當然這也可能是古人能到的地域限制造成的。
從產地上：蟲草分為四川蟲草、青海、西藏蟲草。青海、西藏產蟲草質量上乘，蟲體肥壯、飽滿，表面色澤金黃色，子座較短；四川產蟲草蟲體較瘦小、表面顏色較暗呈黃棕色，子座較長。質量次之。
從條數（大小）上：市場上一般按每千克條數的多少把蟲草分為若干個等級。即條數越少，個頭越大，質量越上乘，價格也就越貴。如1600條/千克、2000條/千克、2500條/千克、3000條/千克、統貨等。
從乾、濕程度（水分）上：《中國藥典》明確規定：“除另有規定外，飲片水分通常不得過13%”。也就是說，蟲草的水分控制在13%之內是合適的。商家為了減少損耗，增加重量，市場流通的蟲草含水量一般都較高。購買蟲草時要用手摸一下蟲體的軟硬程度。如蟲體較軟、能略彎曲，表面顏色深，有潮濕感，說明蟲草不乾，含水量大；如蟲體僵硬，表面顏色淺，乾爽，說明蟲草乾濕程度適中，能達到九五成乾。
從潔淨度上：看蟲草表面有無雜質。蟲草蟲體表面顏色呈深黃色至黃棕色，頭部紅棕色，環紋明顯清晰，說明蟲草純淨。如蟲體表面有似纖維狀的膜皮，或蟲體顏色晦暗、環紋不清或頭部與子座連線處膨大，有泥包裹著頭部，看不見紅棕色的頭部，說明蟲草表面附著有雜質，摻雜增重。
從完整性上：蟲草以完整、肥壯飽滿為佳。市場流通的蟲草中，有的混有折斷後用竹籤、火柴棍穿插拼接起來的蟲草，仔細觀察蟲體表面有拼接的痕跡，有的對接的蟲體不是一體，拼接不自然。蟲體瘦癟、中空的蟲草，表明採收失時蟲體的營養成分已消耗，不宜使用。
綜上所述，蟲草以來源正、身乾、完整、潔淨、蟲體條大、色金黃、飽滿肥壯、子座短者為佳。
國內藥用價值最高的蟲草產於西藏那曲、昌都以及青海玉樹、果洛這幾個產地，這些產地位於海拔3000-4000米線，抗癌天然蟲草素以及天然胺基酸含量最高。就品牌而言，國內最好的兩個蟲草品牌是福臨門以及北京同仁堂，這兩個品牌的冬蟲夏草產自西藏那曲和青海玉樹。如果是過節送禮，選用北京同仁堂比較合適，包裝漂亮，價格也相應貴很多；如果是家人自己用，選福臨門的冬蟲夏草價格相對實惠。
醫用價值
冬蟲夏草性溫，味甘，具有補虛損、益精氣、止咳化痰、抗癌抗老的功效，還具有抗菌、平喘、強心、降壓等作用。冬蟲夏草燉排骨有治療骨質疏鬆的功效。民間常用冬蟲夏草燉魚肉或雞鴨，用以治療陽虛體弱和病後虛損。
據醫學科學分析，蟲草體內含蟲草素、維生素B12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，其中最為有效的成分為蟲草素，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽痿、腰膝酸疼等亦有良好的療效。
冬蟲夏草首次記載使用是清代吳儀洛《本草叢新》，書中認為冬蟲夏草性味甘，溫。功能補肺益腎，化痰止咳。可用之於久咳虛喘，產後虛弱、陽痿陰冷等“虛”的病症。據研究：冬蟲夏草主要含有冬蟲夏草素、蟲草酸、腺苷和多糖等成分；冬蟲夏草素能抑制鏈球菌、鼻疽桿菌炭疽桿菌等病菌的生長，又是抗癌的活性物質，對人體的內分泌系統和神經系統有好的調節作用；蟲草酸能改變人體微循環，具有明顯的降血脂和鎮咳祛痰作用；蟲草多糖是免疫調節劑，可增強機體對病毒及寄生蟲的抵抗力。
產品標準
專用術語：
•乾濕度：蟲草採挖出來是濕的，經過刷淨、曬乾到市面上銷售。處理的乾度不一樣，儲存時放在冰櫃中也會讓乾度變化。一般來說乾度都要求在95%以上，純乾也不行，用手輕輕一抓就有可能折斷（斷條形成的其中一個原因，銷售過程中，抓來抓去就斷了一些）。
•飽滿度：品相好的蟲草是很飽滿的，就像一個胖娃娃一樣。由於採挖的時間不同，後期儲存銷售過程中水分的侵擾，蟲草的飽滿度會有區別，飽滿度要是很差，就是所謂的癟草了。
•斷條：指蟲草在採挖、刷淨、收儲及後期銷售過程中發生了折斷，分成兩截或多截。
•穿條：指將斷了的蟲草用竹籤穿起來，形成一個完整的蟲草。
•死草：冬蟲夏草死掉了挖出來的就是死草。
•癟草：由於採挖時間晚，蟲體營養被草頭吸收過多從而導致蟲體變癟，甚至變空，一般情況下，癟草伴隨著草頭過長的現象產生。也有後期儲存不當，導致受潮化苗導致變癟的。
•混草：將品質低的蟲草混到高品質的蟲草裡面一起按高品質蟲草銷售。
•產地精選：從產地收到統貨之後有些收購商會對蟲草按照大小分類，斷的癟的死草太多會挑出一部分後再賣給一級批發商。一般穿條斷草在5%左右的精選就是產地精選的標準了，西寧和拉薩的批發市場上這種產地精選比較多，但產地精選沒有能夠量化的標準，有的20%的穿條在批發商那裡也稱之為精選，是批發市場為了迎合低價競爭策略的產物。
•產地5A精選：由於產地精選標準沒有量化，在此基礎上面蟲草專家引入了更高的量化的標準，即：無穿條、無斷草、無癟草、無死草、無混草、乾度保持在95%以上，同時將飽滿度較差的蟲草挑出，形成的優質精選蟲草即產地5A精選。市場上面產地5A精選蟲草的典型代表是福臨門冬蟲夏草以及北京同仁堂冬蟲夏草，前者性價比較好，抗癌天然蟲草素含量以及天然胺基酸含量較高，適合居家自用；後者包裝檔次較好，價格比較高，適合節日送禮。
•統貨：冬蟲夏草是野生的，當地藏民在蟲草的採挖季節上山採挖，採挖到的冬蟲夏草有大有小，有飽滿的，有不飽滿的，有挖斷了的，有癟草有死草，將挖到的所有蟲草一起出售給蟲草收購商，因貨品參差不齊，稱為統貨。
食用方法
專家指出，常溫生服才是冬蟲夏草最具藥用價值的食用方式。高溫加熱、燉煮時會造成冬蟲夏草中很多重要精華成分的損失破壞，功效明顯降低。而且這些 方式吃起來也極不方便，難以堅持。
冬蟲夏草 對人體起作用必須具備兩個條件：第一必須有足夠數量的菌絲，第二不得含對人體有害的雜質。經過大量的臨床研究發現，要達到治療效果，必須服用足夠的數量，每天3～5克。
