公共關係職能從其運行所發揮作用的表現形態來看,主要有三大類:
公共關係管理職能是社會組織對各類與公共關係相關的要素所實施的教育引導與協調溝通以及規劃控制等各項職能。
公共關係傳播性職能是指在公共關係活動中通過傳播工作的實施與運行所能發揮出的有利組織發展的效用。主要內容包括:採集信息、監測環境;組織宣傳、創造氣氛;交往溝通、協調關係;教育引導、服務社會。
公共關係決策性職能是指在公共關係活動中通過對重大活動的策劃、管理與實施,對組織決策所能發揮的服務、指導與促進的效用。主要內容包括:諮詢建議、決策參謀;發現問題、加強管理;防患未然、危機管理;創造效益、尋求發展。