公元189年9月22日

東漢一朝，有竇、鄧、閻、梁、竇、何等六位太后臨朝，有竇憲、鄧騭、閻顯、梁冀、賣武、何進等外戚以大將軍身份當政。自和帝到少帝，百年來外戚與宦官勢力此消彼長，多次交替專權。
漢靈帝去世，少帝劉辯即位，何太后臨朝，外戚何進當政。何進密謀引董卓兵誅殺宦官，不料宦官張讓、段珪等先發制人，於189年9月22日（光熹元年八月二十五日）誅殺何進。何進遭誅，外戚專權結束，不久袁紹又消滅了宦官勢力。而擁兵自重的軍閥割據局面形成，東漢王朝實際上已名存實亡。