概述
[出大智度輪] 念者。內心存憶也。論雲。佛諸弟子於閒靜處乃至山林曠野。善修不淨等觀。厭患其身。忽生驚怖。及為惡魔作種種惡事。惱亂其心憂懼轉增。是故如來為說八念法。若存心於此。恐怖即除也。一念佛謂修禪觀之人。若遭恐怖障難之時。應念諸佛慈悲。救濟眾生。功德無量。如是一心。念念不捨。怖障即除也。二念法謂修禪觀之人。若遭恐怖障難之時。應當念法。法力廣大。通達無礙。能滅煩惱。如是一心。念念不捨。怖障即除也。三念僧謂修禪觀之人。若遭恐怖障難之時。應當念僧。僧是佛之弟子。能修正道。能證聖果。為世福田。如是一心。念念不捨。怖障即除也。四念戒謂修禪觀之人。若遭恐怖障難之時。應當念戒。戒是無上菩提之本。能遮諸惡。得安隱處。如是一心。念念不捨。怖障即除也。(梵語菩提。華言道。)五念舍謂修禪觀之人。若遭恐怖之時。應當念舍。舍有二種。一舍施。能生大功德。二舍煩惱。因此得大智慧。如是一心。念念不已。怖障即除也。六念天謂修禪觀之人。若遭恐怖障難之時。應當念四天王乃至他化自在天。如是等天。果報清淨。利安一切。如是一心。念念不捨。怖障即除也。(四天王者。東方持國天王。南方增長天王。西方廣目天王。北方多聞天王也。他化自在天。即欲界第六天也。)七念出入息息即鼻中出入之氣。念出入息者。謂修禪觀之人。若遭恐怖之時。應當念息。息是治散亂之良藥。入禪定之捷徑。如是念念不已。則心不馳散。怖障即除也。八念死謂修禪觀之人。若遭恐怖障難之時。應當念死。死有二種。一者自死。謂報盡而死。二者他緣死。謂遇緣而死。此二種死。從生以來。常與身俱。無可避處。如是一心。念念不已。怖障即除也。
八念修法
八種修持念法門《大智度》論二十一謂：“佛弟子修行於閒靜處或乃至山林曠野處，善修不淨等之觀修法門，逐漸感覺有厭患這個身體時，就會有忽生驚怖及作惡魔種種之惡事的行為。因此惱亂其心，憂懼轉增，是故如來為說八念法，若能存有此心修持，其恐怖及作惡魔種種的行為，就能即刻消除。”
念佛，
念佛功德無量拔苦與樂也。念佛也不簡單，因為對於佛法的教理要能通達，否則無法發心相應於念佛清淨，自然不能信奉念佛的功德，然而煩惱就不能減少，所以難以離苦得樂。
念法，
念法力廣大能滅煩惱也。念佛法無邊廣大，能消滅自己的煩惱業障。但佛法的法是活法，若是用功不得力，則無法相應於佛法無邊的道理，因此而不能減滅煩惱的困惑。
念僧，
念僧為佛弟子具足五分法身為世間無上之福田也。何謂“五分法身”（佛學術語）？就是以五種功德法成為佛身，故稱為五分法身。小乘以之為三身中之法身：一、戒，謂如來口意三業離一切過非之戒法身也。二、定，如來之真心寂靜，離一切妄念，謂之定法身。三、慧，如來之真智圓明，觀達法性，謂之慧法身。即根本智也。四、解脫，如來之心身，解脫一切系縛，謂之解脫法身。即涅盤之德也。五、解脫知見，知已實解脫，謂之解脫知見法身。即後得智也。此五者有其修持次第，由戒而生定；由定而生慧；由慧而得解脫；然後由解脫而有解脫知見。前三者。就因而受名。後二者。就果而付以稱名。而總論為佛之功德也。以此五法成就佛身，則謂之五分法身。《大乘義章二十本》曰：“此五種分別為分，法是其軌則之義，此之五種成身之軌，故名為法。身者是體，此五佛體，故名為身。”《行宗記一上》曰：“五分法身者，戒定慧從因受名，解脫解脫知見從果受號。由慧斷惑，斷惑惑無之處名解脫。
念戒，
念戒遮諸惡為無上菩提之本也。又有“八遮”的說法，據《三論宗》所明示之八不中道也。遮者遮遣，八遮者就是遮遣不生不滅等與生滅等之八種迷惑也。
念舍，
念布施能生大功德，又舍斷煩惱得大智慧也。
念天，
念四天王乃至他化天，果報清淨，利安一切也（已上為六念）。
念出入息
又雲念阿那般那，念出息入息也（即數息觀），此是對治散亂之良藥，入禪定之捷徑。
念死，
死有二種：一、自死，命報盡而死者。二、他緣死，遇惡緣而死者。時念人有此二種之死法，由生以來，時常緊跟著身邊，若是想刻意去避開，恐怕也是無處可躲藏，唯有學佛得以解脫究竟，否則已經無有脫逃之處。”這是時刻警惕自己精進的念頭，並非消極的心態，應該說是更為積極的態度。《法界次第中之上》曰：“通言念者，內心存憶之異名也。專心存憶八種修行功德，故名為八念，非但能除世間驚怖，若能盡一切善修，亦能消除世間三界生死一切障難也。”
又、大人之八念也，佛為阿那律說“大人”之八念法：一道從無欲，非有欲得。二道從知足，非無厭得。三道從遠離，非聚會得。四道從精勤，非懈怠得。五道從正念，非邪念得。六道從定意，非亂意得。七道從智慧，非愚痴得。八道從戲樂，非戲行得。見八念經 。
