定義
八分圓誤差是指在使用分集天線陣來提供方位信息的系統中，由於受天線元之間間隔有限所引起的方位誤差。誤差值在360度範圍內按正弦方式變化，有四個正的和四個負的最大值。
分集技術
分集技術是用來補償衰落信道損耗的，它通常通過兩個或更多的接收天線來實現。同均衡器一樣，它在不增加傳輸功率和頻寬的前提下，而改善無線通信信道的傳輸質量。在移動通信中，基站和移動台的接收機都可以採用分集技術。
分集是接收端對它收到的衰落特性相互獨立地進行特定處理，以降低信號電平起伏的辦法。分集是指分散傳輸和集中接收。所謂分散傳輸是使接收端能獲得多個統計獨立的、攜帶同一信息的衰落信號。集中接收是接收機把收到的多個統計獨立的衰落信號進行合併(選擇與組合)以降低衰落的影響。
分集天線系統
1965年首先報導了基站分集接收的作用，同時指出在水平面內以間隔為10個波長的距離架設兩副天線可使衰落影響降低。雖然分集接收需要兩個或多個連線埠，但它顯著地降低了衰落影響，結果使得移動站發射功率降低，傳輸質量提高，對整個系統來說是非常有益的。1982年，美國首先將基站分集接收技術用於商業用途;日本NTT的大容量系統也於1985年採用了分集接收技術。
在基站分集天線系統中，當天線水平間隔架設時，兩個天線的接收信號強度差不多，那么天線之間的間隔越大，兩接收信號同時出現衰落的機率越小，因而分集性能越好，從而減小了衰落的影響。而當天線垂直間隔架設時，兩個接收信號強度不相等，這樣不管天線間隔如何，也得不到好的分集效應。因此，在實際的商用系統中，基站分集天線通常使用的是水平空間分集接收，而很少使用垂直空間分集接收。
在水平空間分集基站天線系統中，通常要求主副分集基站天線間的架設間隔足夠大，這樣即可以減小天線間的相互禍合，又可以提高天線的分集性能。在工程中，兩個基站天線之間的間距一般是5~10個波長。然而由於基站上天線數目的增多，使天線的架設空間變得非常有限，因此在基站天線之間通常存在相互禍合影響，從而導致天線方向圖的扭曲。因此有必要對基站分集天線的方向特性進行分析。
方位誤差
測量的方位與相應的真方位之間的角度差。
方位是從地面上一點到天空一點或地面上另一點的方向，用這兩點的連線在水平面的投影與基準方向之間的夾角表示。該表示方式也稱方位角，方位角是在平面上量度物體之間的角度差的方法之一。是從某點的指北方向線起，依順時針方向到目標方向線之間的水平夾角。
