宗旨
其創辦宗旨是搭建中國創新教育改革平台，提高全國設計類專業學生及從業人員的創新能力，溝通政府、機構、企業和學生之間創意、實踐與套用的需求渠道。評審團隊由國內外最具影響力的著名教授和設計大師組成，通過具有國際視野的評審標準和觀念來影響藝術設計教育發展的方向，推動文化和經濟創意產業的發展。大賽曾與北京奧組委、上海世博會、德國西門子、中國小天鵝、古越龍山、上海浦東政府和張江創意園區等機構和著名企業密切合作，是國內同類賽事中持續時間最長、影響力最大、權威性最強、參賽作品最多的賽事之一。
更名後的全國設計“大師獎”已經從原來的視覺設計擴展到工業設計和環境藝術領域，並逐漸從國內大賽走向國際大賽。
組成
全國設計“大師獎”組委會
同濟大學設計藝術研究中心(RCDA)（原國際廣告設計研究中心）作為全國設計“大師獎”的主辦單位是留德學者林家陽教授1998年創建以視覺藝術研究為主體的國際化研究與設計機構。有歐洲視覺詩人之稱的岡特·蘭堡教授（德）、國際視覺創意大師福田繁雄（日）和美國二十世紀視覺潮流的領袖人物西摩·切瓦斯特（美）三位世紀代表人物為中心的名譽主任。
全國設計大師獎中心設有設計教育研究、視覺藝術研究、城市形象研究、公共環境與公共藝術研究、博覽會與展示設計研究、文化與企業機構形象研究、建築藝術與工業設計研究、廣告收藏館、視覺設計與教育培訓、全國大學生設計大師獎組織部等10個部門。
2002年中心與2010上海世博會申辦工作領導小組合作組織“上海2010世博會”設計大賽。2003年中心與第29屆奧運會組委會合作組織“北京2008”主題招貼設計大賽。古越龍山、小天鵝、西門子等國內外著名企業都是中心的合作夥伴。
中心以國際化的文化視野觀察國際設計發展新趨勢，並以積極的態度為政府、社會和設計院校提供諮詢和交流服務。
獎項
大師獎
大師精神，就是不斷精益求精，邁向頂尖。這樣的精神就體現在標誌的三角錐形狀上。一直以來，象徵 " 大師獎 " 最高榮譽的獎座就是三角錐狀的設計，而三角錐的元素也被保留套用到這次的設計上，用更現代的設計語言，更簡潔的設計線條，重新詮釋了 " 大師獎 " 的核心精神。
新晉獎
熱情與創意是代表新晉設計師的個性語彙，而什麼可以代表新晉設計師的創意與熱情？紅色正是最適合傳達創意 與熱情的語言。通過紅色的大師新晉獎標誌，我們期望新晉設計師熱情與創意的能量，能在這個平台上完全釋放。
典範獎
第19屆比賽與過去最大的不同，就是新增了大師典範獎。設定大師典範獎的目的，就是希望能夠通過表揚當年度的產業翹楚與成功商業典範，讓設計新秀們有一個參考借鑑，通過典範的傳承，將大師成功的秘訣傳授給新一代的設計新晉。因此金色所代表的設計語彙——" 經典 "，則成了大師典範獎的視覺語言。
