原意
一年生寄生草本。莖纏繞,黃色,纖細,無葉。花序側生,少花或多花簇生成小傘形或小團傘花序;苞片及小苞片小,鱗片狀;花梗稍粗壯;花萼杯狀,中部以下連合,裂片三角狀;花冠白色,壺形;雄蕊著生花冠裂片彎缺微下處;鱗片長圓形;子房近球形,花柱2。蒴果球形,幾乎全為宿存的花冠所包圍。種子2-49,淡褐色,卵形,長約1毫米,表面粗糙。
分布於中國及伊朗、阿富汗、日本、朝鮮、斯里蘭卡、馬達加斯加、澳大利亞。生於海拔200-3000米的田邊、山坡陽處、路邊灌叢或海邊沙丘,通常寄生於豆科、菊科、蒺藜科等多種植物上。
文學作品
唐代詩人元稹創作的一首詩詞《兔絲》,全文如下:
人生莫依倚,依倚事不成。君看兔絲蔓,依倚榛與荊。
荊榛易蒙密,百鳥撩亂鳴。下有狐兔穴,奔走亦縱橫。
樵童斫將去,柔蔓與之並。翳薈生可恥,束縛死無名。
桂樹月中出,珊瑚石上生。俊鶻度海食,應龍升天行。
靈物本特達,不復相纏縈。纏縈竟何者,荊棘與飛莖。
意義引申
喻妻室。明高明《琵琶記·官媒議婚》:“閒藤野蔓休纏也。俺自有正兔絲,親瓜葛。”明屠隆《曇花記·超度沉迷》:“託身在煙巒霞嶠,那管你風情月調,既撇卻兔絲了,既撇卻兔絲了,豈復惹閒花草!”