早年
日本愛媛縣人，1915年5月25日畢業於日本陸軍士官學校第二十七期騎兵科，同年12月25日授予騎兵下士官軍銜。1926年以騎兵大尉銜被選送陸軍大學第三十八期。1939年3月9日晉升為騎兵大佐，9月6日任留守十四師團司令部部附。9月16日諾門罕戰役結束，10月6日，元泉馨任日軍搜尋第二十四聯隊聯隊長，赴中國東北邊境，專門從事製造與蘇聯的邊境糾紛。1940年8月15日任第十七師團參謀長，屬日軍華北派遣軍，在河南省進行“掃蕩”。關東軍
1942年8月1日，元泉馨任偽滿洲國軍事顧問，他與最高軍事顧問楠本實隆中將爭權奪利而相互傾軋，楠本被氣病，元泉馨就此操縱了偽滿軍大權，1943年晉升為日本陸軍少將。隨著日本侵略戰爭不斷擴大，對偽滿軍的依賴程度加大，元泉馨把主要任務放在為日本侵略者培養偽滿軍軍官上。另外，元泉馨在內部搜羅了山崎健太郎（日軍退役大佐）等人為骨幹，外部則以關東軍笠原幸雄中將、中村少將、山田彥三少將（關東軍末任司令官山田乙三的弟兄）及橘武夫（日本憲兵大佐）等人為其依仗。
除繼續嚴密控制偽滿軍外，還大肆開展特務活動，組織秘密組織“志士社”及外圍組織。操縱偽軍警憲特，深入偽滿各機關、社團內部，一旦發現具有愛國傾向人士，誣以“叛徒”罪名，立即搜查、檢舉，並加以逮捕，施加酷刑，長期關押或殺害。此外，監視電信和報刊；重建“經濟戰研究室”，組織“冀東戰地活動隊”，“活動隊”奉元泉馨之命，到冀東首先抓市政權，然後加強警察機構；還製造假幣，擾亂解放區金融；“活動隊”還曾參與對解放區撒布毒藥、細菌及化學武器等特殊任務。
