生平經歷
元朗，即後廢帝，字仲哲，是章武王元融的第三個兒子，母親是程氏。幼年以聰明著稱。永安二年（529年），擔任肆州魯郡王后軍府錄事參軍、儀同開府司馬。
建明二年（531年）正月戊子，元朗擔任冀州勃海太守。等到高歡起兵反抗爾朱氏集團時，他被推舉擁戴。冬十月壬寅，在信都城西登上皇帝位，登壇焚柴祭天，大赦天下，稱中興元年。文武百官普加四級。任命高歡為侍中、丞相、都督中外諸軍事、大將軍、錄尚書事、大行台，增加食邑三萬戶；任命兼侍中、撫軍將軍、河北大使高乾邕為侍中、司空公；前平北將軍、通直散騎常侍高敖曹為驃騎大將軍、儀同三司，終生擔任冀州刺史；任命前刺史元嶷為儀同三司。己酉，爾朱度律、爾朱仲遠、斛斯椿、賀拔勝、賈顯智停駐在陽平，將要抗拒高歡軍，高歡設反間計離散他們，於是他們和爾朱兆相猜疑，潰敗四散而逃。辛亥，高歡在廣阿大敗爾朱兆，俘虜他的士卒五千多人。詔令將士普加五級，留守京城的加二級。詔令征東將軍、吏部尚書封隆之擔任使持節、北道大使，依據形勢加以調度。十一月己巳，下詔說： “王業開創，常道初起，所頒官職品級，不改變舊典章。然而沒有見識的人，因此而意外獲得成功，無端增加軍級，空虛的名號顯赫的地位，都說是前朝授予，道理難以推求。除非嚴格訂立條例，無法防止他們的詐偽。所有憑空增加的官號，被別人告發糾舉，依軍法定罪。如果按條例檢查沒有名字的，貶退為平民，終生禁止不得為官。”庚辰，高歡率領軍隊攻打鄴城。
這一年，南兗州市民王乞德逼迫前刺史劉世明獻出全州投降南梁，蕭衍派他的將領元樹進入譙城據守。
中興二年（532年）春正月壬午，高歡軍攻下鄴城，擒獲刺史劉誕。詔令所有將士增加四級，封侯、增食邑的九十七人，各有等級。癸未，下詔說：“自從中興草創，典章制度剛開始，郡縣的官員，大多為代行、督察。代行中有正派的人，但風尚教化不均衡。想到那黎民百姓，專門以漁獵為事。我因此早起晚睡，心中警惕。有關官員明確地加以糾察懲罰，滿足我的心愿。”二月辛亥，追謚先帝元子攸為武懷皇帝。甲子，以高歡為大丞相、柱國大將軍、太師，增封三萬戶，總計六萬戶。三月丙寅，任命高澄入仕即為驃騎大將軍、儀同三司。丙子，任命侍中、車騎大將軍、尚書左僕射孫騰為驃騎大將軍、儀同三司。丁丑，皇帝前往鄴城。乙酉，詔令文武官員的家屬從信都前往鄴城。閏月乙未，任命安北將軍、光祿大夫、博野縣開國伯尉景為驃騎大將軍、儀同三司。丙申，任命衛將軍、金紫光祿大夫庫狄乾為車騎大將軍、儀同三司。壬寅，爾朱天光、爾朱兆、度律、仲遠等人駐守在洹水的南面。癸丑，高歡出兵駐守紫陌。庚申，爾朱兆率領輕裝的騎兵三千人在夜晚襲擊鄴城，攻打西門，沒攻下，撤退逃走。壬戌，高歡在韓陵大敗爾朱天光等四部胡人，節閔帝元恭（前廢帝）的鎮軍將軍賀拔勝、徐州刺史杜德在戰陣中投降。爾朱兆逃往并州，仲遠奔往東郡，天光、度律將要奔赴洛陽。大都督斛斯椿、賈顯智日夜兼程先返回。
中興二年（532年）夏四月甲子初一，斛斯椿等人占據河橋，畏懼罪過彈劾自己，不久在河橋擒獲天光、度律。西北大行台長孫稚、都督賈顯智等人率領騎兵進入京城，拘捕爾朱世隆、彥伯，在都市斬首，押送天光、度律給高歡。辛未，節閔帝的驃騎大將軍、行濟州事侯景占據城池投降，隨之授任儀同三司、兼尚書僕射、南道大行台、濟州刺史。甲戌，任命車騎將軍、尚書右僕射魏蘭根為驃騎大將軍、儀同三司。乙亥，任命車騎大將軍、儀同三司、中軍大都督高盛為兼尚書僕射、北道行台，依據形勢處理事務。爾朱仲遠投奔蕭衍。青州刺史爾朱弼被自己的部下馮紹隆殺死，傳送首級到京城。丙子，節閔帝的安東將軍辛永，右將軍、建州大都督張悅獻出城池投降。此時元朗失去利用價值，他“自以疏遠，未允四海之心，請遜大位”，於中興元年（532年）四月十八日在河陽禪位，不久高歡另立北魏孝文帝之孫元修為帝。
太昌元年（532年）五月，元朗被封為安定郡王，食邑一萬戶。十一月甲辰，元朗與他的從叔元曄皆因“有罪”在門下外省被賜死。永熙二年（533年），元朗被安葬在鄴西南的野馬崗。
家族成員
•高祖：拓跋晃，太武帝拓跋燾的皇太子
•曾祖：拓跋太洛（其實是南安惠王拓跋楨，元彬過繼給拓跋太洛）
•祖父：章武王元彬
•父親：章武王元融
•母親：程氏
史籍記載
魏收《魏書·卷十一·帝紀第十一》
李延壽《北史·卷五·魏本紀第五》
